Los científicos aseguran que los conservantes no solo protegen los alimentos para que no se echen a perder. También aumentan su sabor y valor nutricional. Sin embargo, ¿los aditivos alimentarios son seguros para nuestra salud? ¿Es mejor evitarlos?
Los ambientalistas lo alientan a comprar solo alimentos naturales sin procesar, que desafortunadamente son costosos y tienen una vida útil corta. En las tiendas, en cambio, los estantes están llenos de embutidos, platos preparados o conservas. No solo se mantienen frescos durante mucho tiempo, sino que también tienen un precio asequible. ¿Es necesario "fortificar" los alimentos con productos químicos? ¿Deben evitarse los aditivos alimentarios químicos?
Por que aditivos alimentarios
En el pasado, la mayoría de las casas tenían ahumaderos donde se preparaban salchichas, jamones y tocino en humo aromático, por ejemplo, de enebro. Luego, suspendidos del techo en el ático, podían esperar incluso varios meses para ser comidos.
Barriles con pepinos encurtidos y repollo se sumergieron en el estanque durante todo el invierno. Muchos productos se almacenaron en los llamados tiendas de hielo, es decir, sótanos revestidos con hielo excavado en el suelo. Se cortaron bloques de hielo de las superficies congeladas de estanques o ríos.
El uso de conservantes forzó el desarrollo de la civilización. Como nuestros bisabuelos, no tenemos tiempo para producir alimentos en nuestro propio hogar y se ha vuelto antieconómico. En segundo lugar, existen productos químicos que conservan los productos alimenticios mejor y durante más tiempo que los métodos tradicionales. También aumentan la calidad y el atractivo de los alimentos, es decir, su color, sabor, olor, textura y valor nutricional.
- Los conservantes deben cumplir muchos requisitos para que se permitan la producción en masa y se usan solo en las cantidades necesarias, es decir, las más pequeñas posibles - explica el Dr. Lucjan Szponar, Director Adjunto de Seguridad Alimentaria en el Instituto de Alimentación y Nutrición. - Antes de eso, se prueban a fondo. A veces necesitas probar 10,000. compuestos químicos para elegir uno, absolutamente seguro para todos. Debemos tener la garantía de que incluso si superamos la dosis permitida de una determinada sustancia (estos son valores diferentes para cada una), no experimentaremos ningún efecto negativo.
También conviene recordar que el origen natural del alimento no garantiza su inocuidad. - Puede estar contaminado con, por ejemplo, pesticidas - advierte el Dr. Szponar. - Las patatas viejas con brotes, cubiertas con una capa verde (solanina venenosa) o algunas variedades de tomates verdes que contienen tomatina, que irritan fuertemente el sistema digestivo, también son perjudiciales.
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Qué significan las abreviaturas de los nombres de los aditivos alimentarios
La letra E significa que el aditivo cumple con los estándares europeos. A su vez, los números de tres y cuatro dígitos son el código de sustancias individuales.
Los colorantes están etiquetados de E-100 a E-199, conservantes de E-200 a E-299, antioxidantes y reguladores de acidez de E-300 a E-399, sustancias estabilizantes, espesantes y emulsionantes utilizadas en las superficies de productos de E-400 a E-499, otros, es decir, agentes leudantes, por encima de E-500.
- Pocas personas saben que bajo el símbolo E también puede haber el nombre de una sustancia completamente natural, por ejemplo, vit. C, glicéridos o benzoato de sodio, que comemos junto con las bayas, dice la dietista del Centro de Salud Infantil Anna Stolarczyk. - En general, las sustancias agregadas a los alimentos se pueden dividir en naturales, sintéticas no naturales y sintéticas idénticas a las naturales, es decir, su composición es la misma que en la naturaleza, solo obtenida artificialmente.
Por supuesto, nadie nos convencerá de que el hombre puede ser más inteligente que la naturaleza y que en la fábrica producirá alimentos más saludables que los naturales. El caso es que cada vez es más difícil comprar alimentos realmente saludables, que se vean bien y se mantengan frescos durante mucho tiempo. Como siempre, debes usar el sentido común. Los padres deben tener especial cuidado de que los niños, que están acostumbrados al color intenso y al sabor de los alimentos procesados, no se desanimen por los bonitos pepinos encurtidos caseros o la masa de levadura ligeramente plana de su abuela.
Según la experta, Ireneusz Chojnacki, directora de WWF Polska, una organización ambiental internacionalLa mayor parte de la investigación para determinar si los aditivos alimentarios son seguros está incompleta. Se necesitan años para descubrir si son dañinos. A día de hoy no sabemos aún qué impacto tendrán en nuestra salud. Resulta que muchas sustancias consideradas tóxicas en la actualidad, a pesar de que se retiran de la producción, permanecen en nuestro organismo de por vida. Peor aún, también van al feto con la sangre de la madre. Las organizaciones ambientales están tratando de convencer a las autoridades de que la industria química, y no los contribuyentes, debería llevar a cabo una investigación en profundidad sobre la nocividad de los aditivos alimentarios.
Cuando los aditivos alimentarios son dañinos
A veces, los aditivos pueden dañarnos. Especialmente para niños pequeños, ancianos, alérgicos o personas con un sistema digestivo muy sensible. A continuación, se muestra una lista de los más sospechosos:
Tintes sintéticos:
- E 102 (tartrazina) se agrega a la naranjada, postres en polvo, miel artificial. Daña a los asmáticos y a las personas alérgicas a la aspirina. En algunas personas causa hiperactividad, los niños pueden estar irritables y comportarse de manera diferente a lo habitual.
- E 110 (amarillo ocaso) se encuentra en mermeladas, geles, gomas de mascar y recubrimientos de tabletas. Puede causar diversas reacciones alérgicas, especialmente en personas alérgicas, por ejemplo, urticaria, dificultad para respirar.
- El E 124 (rojo cochinilla) se añade al pescado ahumado, pudines y caramelos de frutas. Daña a las personas alérgicas a la aspirina;
- E 133 (azul brillante) se encuentra en verduras enlatadas. Las personas con síndrome del intestino irritable y otras enfermedades gastrointestinales deben evitarlo;
- Se añade E 154 (marrón FK) al arenque ahumado y algunas conservas de pescado. Si consumimos estos alimentos con demasiada frecuencia y en grandes cantidades, el bronce FK se deposita en los riñones y los vasos linfáticos.
Conservantes:
- E 210 (ácido benzoico) contenido en jaleas, zumos de frutas, refrescos, margarina, cerveza. En algunas personas, irrita el revestimiento del estómago y los intestinos y causa un sarpullido con picazón.
- E 249 (nitrito de potasio) y E 250 (nitrito de sodio) utilizados para curar carnes. Puede provocar la formación de nitrosaminas cancerígenas.
- E 220 a 228 (sulfitos) se conservan, en frutas confitadas, en jugos de frutas, en vino, en cáscaras de cítricos, en copos de coco. Pueden causar náuseas y dolores de cabeza en personas sensibles.
Sustancias acidificantes:
- El E 260 (ácido acético) contenido en frutas y verduras encurtidas y en salsas es mal tolerado por personas con un estómago delicado;
- E 508 (cloruro de potasio), E 509 (cloruro de calcio), E 511 (cloruro de magnesio) se encuentran en las especias. Tienen efecto laxante en grandes cantidades. Las personas con riñones e hígado enfermos deberían renunciar a ellos;
- Se añade E 525 (hidróxido de potasio) a mermeladas y jaleas. Puede causar dolor gastrointestinal;
- El E 517 (sulfato de amonio) está presente en muchos artículos; en concentraciones más altas, puede causar diarrea.
Preparaciones espesantes y gelificantes:
- E 400 (ácido algínico): no recomendado para mujeres embarazadas;
- E 407 (carragenina): puede contribuir a la ulceración intestinal.
Sustitutos del azúcar:
- E 420 (sorbitol), E 421 (manitol) se encuentran con mayor frecuencia en alimentos para diabéticos. Puede tener dolor abdominal y diarrea después de consumir grandes cantidades de estas sustancias.
- E 951 (aspartamo) y E 954 (sacarina): ambas sustancias no se recomiendan para personas con un tracto digestivo sensible.
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