Demencia vascular (demencia vascular): causas, síntomas, tratamiento

La demencia vascular (demencia vascular) es una forma de demencia que está directamente relacionada con patologías que afectan el suministro de sangre al sistema nervioso central. Los síntomas de la demencia vascular no son específicos. Entonces, ¿cómo saber si padece demencia vascular y, quizás lo más importante, hay alguna forma de prevenirla?

Tabla de contenido

1. Demencia vascular: causas
2. Demencia vascular: factores de riesgo
3. Demencia vascular: síntomas
4. Demencia vascular: diagnóstico
5. Demencia vascular: tratamiento
6. Demencia vascular: prevención

La demencia vascular (demencia vascular) puede ser causada por un accidente cerebrovascular, pero también por isquemia múltiple a lo largo del tiempo en áreas pequeñas del cerebro. Los síntomas de la demencia vascular pueden parecerse a los del Alzheimer, pero estas entidades difieren en ciertas características.

La enfermedad de Alzheimer se considera la forma más común de demencia. Sin embargo, no solo esta entidad puede provocar trastornos de la memoria y otros problemas que están relacionados con la demencia y que, lamentablemente, suelen aparecer en las personas mayores.

La segunda forma más común de demencia es la demencia vascular. Se estima que constituye hasta el 15% de todos los casos de demencia que ocurren en pacientes ancianos.

Demencia vascular: causas

La principal causa de la demencia vascular es la alteración del suministro de sangre a las estructuras del sistema nervioso central. Realmente pueden tener varios orígenes.

La afección más asociada con la demencia vascular es el accidente cerebrovascular, y este tipo de demencia puede ser causado tanto por un accidente cerebrovascular isquémico como hemorrágico. Cuando la demencia se asocia con un accidente cerebrovascular, sus síntomas en realidad aparecen bastante poco después de que ocurre.

La situación es diferente en el caso de una de las formas de demencia vascular, que es la demencia por infartos múltiples. Se dice al respecto cuando aparecen trastornos demenciales después de que el paciente ha tenido isquemia cerebral múltiple de bajo grado.

Es posible que experimentar algunos de ellos ni siquiera cause molestias. Sin embargo, finalmente, como resultado de múltiples accidentes cerebrovasculares menores, un paciente puede acumular varias lesiones entre estructuras cerebrales importantes, lo que hace que el paciente desarrolle síntomas de demencia vascular.

Las causas comunes de demencia vascular se han enumerado anteriormente, pero también pueden ser causadas por otros tipos de patología.

Podemos mencionar aquí, por ejemplo, enfermedades en las que la inflamación en desarrollo, que conduce a daños en los vasos sanguíneos, también puede resultar en el desarrollo de demencia; tales entidades son, entre otras, poliarteritis nudosa y enfermedad de moya-moy.

También sucede que la demencia vascular está determinada genéticamente de alguna manera. Aquí, el equipo de CADASIL se puede utilizar como ejemplo de una enfermedad en la que puede ocurrir el problema mencionado anteriormente.

Demencia vascular: factores de riesgo

La demencia vascular se produce debido a diversas anomalías en la circulación sanguínea cerebral; los factores de riesgo que favorecen la aparición de tales fenómenos incluyen:

• edad (cuanto mayor es el paciente, mayor es el riesgo de desarrollar demencia vascular; se estima que este riesgo se duplica cada 5 años a partir de los 65 años)
• género masculino
• hipertensión
• diabetes
• hipercolesterolemia
• alteraciones del ritmo cardíaco (especialmente en forma de fibrilación auricular)
• alguna vez ha tenido un derrame cerebral

Demencia vascular: síntomas

Como en el caso de la enfermedad de Alzheimer, pueden ocurrir varios tipos de deterioro de la memoria en pacientes con demencia vascular.

Sin embargo, estas enfermedades, como ya se mencionó al principio, difieren en algunas características. Bueno, al igual que en la enfermedad de Alzheimer, los trastornos de la memoria dominan en los pacientes, mientras que en el caso de la demencia vascular, pueden surgir tipos de dolencias ligeramente diferentes.

Los síntomas de la demencia vascular pueden incluir:

• Los síntomas afectivos (trastornos del estado de ánimo), como irritabilidad, depresión significativa del estado de ánimo o cambios de humor, también pueden aparecer en pacientes con apatía.
• trastornos de la personalidad (el paciente puede, por ejemplo, volverse repentinamente extremadamente explosivo o mostrar una tendencia a un comportamiento agresivo)
• disfunción ejecutiva (un paciente con demencia vascular puede tener dificultades para tomar varias decisiones, pero también puede tener dificultades repentinas para realizar incluso actividades relativamente simples, como comer, peinarse o vestirse)
• ralentizando tu pensamiento
• dificultad para hablar
• trastornos de concentración

Varias disfunciones neurológicas también son características de las demencias vasculares. Aparecen debido al daño inducido por isquemia en el sistema nervioso central y pueden incluir:

• paresia
• ataxia
• trastornos de la deglución
• trastorno de la marcha

Diferentes pacientes con demencia vascular pueden tener diferentes anomalías neurológicas, cuyo tipo depende de las partes del cerebro que resulten dañadas.

Así como los síntomas de la demencia vascular son diferentes, el curso de tales trastornos de demencia también es diferente. En el caso de un ictus extenso, los síntomas pueden aparecer repentinamente en muy poco tiempo después del inicio de esta enfermedad.

Luego, cuando la demencia es causada por múltiples lesiones cerebrales que ocurren a lo largo del tiempo, es posible un aumento muy gradual de los síntomas; inicialmente, el paciente puede tener solo un grado leve de síntomas de demencia, que no se intensificarán durante un tiempo prolongado, hasta que después de un tiempo puede desarrollarse, junto con la aparición de cambios isquémicos posteriores, hasta un marcado deterioro de su condición.

Demencia vascular: diagnóstico

En el diagnóstico de demencia vascular, lo más importante es averiguar que el paciente presenta síntomas de demencia y que existe daño en el sistema nervioso provocado por la patología de naturaleza vascular.

También es importante que se pueda encontrar una relación temporal clara entre la aparición de ambos problemas.

Desafortunadamente, el hecho es que la demencia vascular solo se puede diagnosticar con certeza realizando un examen neuropatológico.

Generalmente, en el diagnóstico de la demencia vascular se utilizan exámenes neuropsicológicos (en los que es posible identificar trastornos cognitivos característicos de esta entidad), así como exámenes de imagen (como tomografía computarizada o resonancia magnética de la cabeza, que permiten la detección de cambios isquémicos en el sistema nervioso) ).

Las pruebas que se realizan típicamente en el diagnóstico de la demencia, como la prueba MMSE o la prueba del dibujo del reloj, son menos importantes en el diagnóstico de la demencia vascular que en el caso de la enfermedad de Alzheimer, pero vale la pena hacerlo en los pacientes.

Ocurre que en un paciente, la demencia vascular coexiste con la enfermedad de Alzheimer; el diagnóstico de tal problema es muy importante, porque puede afectar la elección de la terapia implementada en el paciente.

Demencia vascular: tratamiento

De hecho, no existen tratamientos que puedan revertir los cambios isquémicos en personas con demencia vascular y, por lo tanto, ayudar a resolver los síntomas de la demencia; estos cambios son irreversibles.

Básicamente, a los pacientes se les pueden ofrecer dos tipos de interacciones, que son la prevención de cambios isquémicos posteriores y el uso de fármacos que reducen el nivel de trastornos cognitivos ya presentes.

Para el primero, el tratamiento depende de los factores de riesgo de accidente cerebrovascular del paciente. Si padece, por ejemplo, fibrilación auricular, puede ser necesario un tratamiento anticoagulante.

Surgen ciertas dificultades en el caso de los intentos de controlar las disfunciones cognitivas en pacientes con esta forma de demencia.

En el tratamiento de la demencia vascular, en ocasiones se utilizan agentes como en el caso de la enfermedad de Alzheimer (como, por ejemplo, los inhibidores de la colinesterasa), pero los datos sobre su eficacia suelen ser divergentes y, como algunos autores, sugieren que estos preparados pueden tener un efecto beneficioso sobre la enfermedad de los pacientes con demencia. demencia vascular, otros ya han informado que, de hecho, estas medidas son simplemente ineficaces en este tipo de demencia.

Demencia vascular: prevención

La prevención de la demencia vascular se basa principalmente en la reducción de los factores de riesgo de isquemia del sistema nervioso central.

Ciertos factores de riesgo, como la edad, el sexo o los genes heredados, simplemente están fuera de nuestro control, pero otros definitivamente pueden verse influenciados.

Previamente se han mencionado condiciones que agravan la posibilidad de que ocurra este problema. En pacientes que padecen hipertensión, diabetes o hipercolesterolemia, el tratamiento adecuado de estas enfermedades es lo más importante en la prevención de la demencia vascular.

También es importante simplemente llevar un estilo de vida saludable. Se recomienda una dieta variada con una restricción de carbohidratos simples y grasas saturadas, la actividad física regular también puede reducir el riesgo de demencia vascular - llevar un estilo de vida saludable reduce significativamente el riesgo de demencia vascular.

Fuentes:

1. O'Brien JT, "Vascular Dementia", Non-Alzheimer's Dementia, Volume 386, Issue 10004, p: 1698-1706, 24 de octubre de 2015, DOI: https: //doi.org/10.1016/S0140-6736 (15) 00463-8
2. Neurología, edición científica W. Kozubski, Paweł P. Liberski, ed. PZWL, Varsovia 2014
3. Materiales de la Sociedad de Alzheimer, acceso en línea: https://www.alzheimers.org.uk/about-dementia/types-dementia/vascular-dementia

Sobre el Autor

Arco. Tomasz Nęcki Licenciado en Medicina por la Universidad Médica de Poznań. Un amante del mar polaco (pasea de buen grado por sus orillas con auriculares en los oídos), gatos y libros. Al trabajar con pacientes, se centra en escucharlos siempre y dedicar todo el tiempo que necesitan.