Sistema nervioso central (SNC): estructura y funciones

El sistema nervioso central (SNC) es el centro de gestión de todo el cuerpo: incluye el cerebro y la médula espinal, y son estas dos estructuras las que determinan qué estímulos recibimos del entorno, así como cómo se llevan a cabo nuestros movimientos planificados o con qué frecuencia respiramos. Pero, ¿cuáles son exactamente los componentes del sistema nervioso central? ¿Cuáles son las enfermedades del SNC?

Tabla de contenido

1. Sistema nervioso central: desarrollo
2. Sistema nervioso central: el cerebro
3. Sistema nervioso central: Borderlands
4. Sistema nervioso central: densidades
5. Sistema nervioso central: mesencéfalo
6. Sistema nervioso central: puente
7. Sistema nervioso central: médula
8. Sistema nervioso central: cerebelo
9. Sistema nervioso central: médula espinal
10. Sistema nervioso central: enfermedades

El sistema nervioso central consta de dos componentes principales, el cerebro (comúnmente conocido como cerebro) y la médula espinal. El bloque de construcción básico del sistema nervioso central son las células nerviosas, es decir, neuronas; se estima que hay alrededor de 100 mil millones de ellas solo en el cerebro. Además de ellos, las estructuras del SNC también están formadas por varias células de soporte (denominadas células gliales), que incluyen, entre otras:

• astrocitos (células que se ocupan, entre otros, de la degradación de neurotransmisores y la eliminación de metabolitos innecesarios de la vecindad de las neuronas)
• oligodendrocitos (células involucradas en la producción de vainas de mielina)
• células ependimarias (células que recubren, entre otras, las estructuras del sistema ventricular, que se ocupan tanto de la producción como de la reabsorción del líquido cefalorraquídeo)

Sistema nervioso central: desarrollo

El inicio del desarrollo del sistema nervioso central tiene lugar bastante temprano, ya en el día 16 después de la fertilización. Aquí es cuando la placa nerviosa se forma a partir del ectodermo. Debido a la proliferación de células en su periferia, se forma un canal neural. Luego se produce un tubo neural, que está completamente cerrado al final de la cuarta semana de embarazo. Dentro del tubo, comienzan a formarse cuatro burbujas, que son:

• prosencéfalo (se utiliza para formar el cerebro frontal y el muñón)
• mesencéfalo
• rombencéfalo (del cual se separan el rombencéfalo y la médula lateral)

Durante el embarazo, las partes individuales del sistema nervioso central aumentan de tamaño y se desarrollan sus diversos elementos. Entre los eventos importantes que tienen lugar durante el desarrollo del sistema nervioso central, vale la pena mencionar aquí la formación de las primeras conexiones sinápticas en la sexta semana de embarazo o el inicio de la formación de vainas de mielina en 11-12. semana de embarazo.

Probablemente no sea necesario explicar el hecho de que así como la estructura y las funciones del sistema nervioso central son bastante complicadas, también lo es el proceso de su desarrollo: diversas patologías que interfieren con el desarrollo del SNC (por ejemplo, varios factores dañinos a los que el feto está expuesto en durante el embarazo) puede resultar en defectos congénitos del sistema nervioso central, como

• anencefalia
• espina bífida
• la formación de un solo hemisferio del cerebro

Sistema nervioso central: el cerebro

El cerebro consta de varias estructuras diferentes, que se distinguen entre sí tanto por su estructura como por sus funciones. En general, se pueden distinguir los siguientes elementos en el cerebro protegido por las estructuras del cráneo:

• borderbrain
• intercerebro
• mesencéfalo
• núcleo extendido
• cerebelo

Si miramos cualquier diagrama que represente el cerebro, lo que llama la atención primero, los hemisferios del cerebro, corresponde al prosencéfalo. Además de las estructuras mencionadas anteriormente, esta parte del sistema nervioso central también incluye las comisuras del cerebro (que incluyen el cuerpo calloso), los ganglios basales, el hipocampo y los ventrículos laterales que pertenecen al sistema ventricular del cerebro.

Se distinguen cuatro lóbulos dentro del prosencéfalo, que son:

1. lóbulo frontal: situado delante del prosencéfalo y corresponde a para mantener la atención, la memoria a corto plazo, los procesos motivacionales y la planificación
   
   
2. lóbulo parietal: ubicado junto al lóbulo frontal y responsable de la integración de diversos estímulos sensoriales, como estímulos táctiles de diferentes partes del cuerpo
   
   
3. lóbulo temporal: ubicado en las partes laterales del prosencéfalo, sus funciones incluyen análisis de las sensaciones auditivas, además, el lóbulo temporal también está relacionado con nuestra memoria y emociones
   
   
4. lóbulo occipital: ubicado en la parte posterior terminal del prosencéfalo, juega un papel en el análisis de los estímulos visuales

A continuación se muestran algunos componentes del prosencéfalo que también vale la pena mencionar. El cuerpo calloso es una colección de numerosas fibras nerviosas, gracias a las cuales los hemisferios cerebrales derecho e izquierdo pueden comunicarse entre sí (generalmente se considera el grupo más grande de materia blanca en todo el cerebro).

Los núcleos de base, a su vez, son las estructuras responsables de por la forma en que proceden nuestras actividades motoras.

El hipocampo, a su vez, se considera un elemento del sistema límbico y se asocia principalmente con varios procesos de memoria.

Sistema nervioso central: densidades

La pertenencia al intercerebro del SNC se encuentra entre el cerebro terminal y el mesencéfalo. Incluye, entre otros el tálamo y el hipotálamo, así como el tercer ventrículo del sistema ventricular, aparte de eso, la glándula pineal y la glándula pituitaria también se consideran partes del diencéfalo.

Como todas las partes del sistema nervioso central, el diencéfalo también tiene muchas funciones importantes. Allí se ubican los centros que controlan el curso del metabolismo. La glándula pituitaria y el hipotálamo son una de las glándulas endocrinas básicas (secretan hormonas que controlan la función de otras glándulas, como la glándula tiroides, las gónadas o las glándulas suprarrenales).

La glándula pineal interviene en la regulación del ritmo sueño-vigilia y, además, en el muñón están presentes varios centros, cuya tarea es integrar diversos estímulos sensoriales que llegan al SNC.

Sistema nervioso central: mesencéfalo

Dentro del mesencéfalo hay otros elementos del sistema ventricular del cerebro: son:

• suministro de agua del cerebro (latín. aquaeductus cerebri) lleno de líquido cefalorraquídeo
• cuarta cámara

El mesencéfalo tiene numerosas conexiones con el resto del cerebro y sus funciones principales son controlar los movimientos oculares y los reflejos relacionados con el sentido de la vista y el oído. El mesencéfalo, junto con la médula y el puente, juntos forman una estructura conocida como tronco encefálico.

Sistema nervioso central: puente

Como se mencionó anteriormente, el puente es parte del tronco encefálico. Sus tareas incluyen influir en el curso de diversas actividades motoras, además, el puente es también la conexión entre el cerebelo y la corteza cerebral que pertenece al cerebro final.

Sistema nervioso central: médula

La médula es el tercer y último componente que forma el tronco encefálico. Dentro de esta estructura hay numerosos centros que controlan los procesos básicos de la vida, como el centro que controla la respiración o el centro que regula la presión arterial. Además, la función de la médula es también mediar en la transmisión de impulsos nerviosos entre la médula espinal y el resto del sistema nervioso central.

Sistema nervioso central: cerebelo

El nombre del cerebelo no salió de la nada: la estructura se asemeja a los hemisferios reducidos del cerebro. Como el cerebelo, el cerebelo tiene dos hemisferios. Las funciones de esta parte del sistema nervioso central son extremadamente importantes: es el cerebelo el responsable de mantener nuestro equilibrio o el curso preciso de nuestros movimientos. Además, esta estructura participa en la coordinación del curso de los movimientos oculares e influye en nuestro aprendizaje de nuevas actividades motoras.

Sistema nervioso central: médula espinal

La médula espinal es una especie de intermediaria: participa en la transmisión de impulsos entre los pisos superiores del sistema nervioso central (es decir, el cerebro) y el sistema nervioso periférico; tales impulsos son, entre otros, señales de los receptores táctiles, del dolor o térmicos.

La médula espinal corre a lo largo de casi toda su longitud en el canal espinal; por lo general, en los seres humanos, la médula espinal termina al nivel de la primera vértebra lumbar. La médula espinal se divide en segmentos:

• 8 cervicales
• 12 pectorales
• 5 lumbares
• 5 cruz
• 1 botón

Un par de nervios espinales parten de cada uno de estos segmentos.

Sistema nervioso central: enfermedades

Debido a las importantes funciones del sistema nervioso central, los síntomas de sus enfermedades pueden afectar de manera extremadamente dramática el funcionamiento normal de los pacientes. Hay muchas más enfermedades del SNC de las que uno podría imaginarse; entre los ejemplos de personas que pueden afectar a esta parte particular del sistema nervioso se incluyen:

• varios tipos de infecciones (como, por ejemplo, meningitis, pero también encefalitis o absceso cerebral, además, la afectación del SNC puede ocurrir incluso en el curso de diversas enfermedades de transmisión sexual; aquí, un ejemplo puede ser la sífilis del sistema nervioso central)
  
  
• accidente cerebrovascular, accidente cerebrovascular cerebeloso o accidente cerebrovascular (que puede ser isquémico o hemorrágico)
  
  
• enfermedades neurodegenerativas (como la enfermedad de Alzheimer o la enfermedad de Parkinson)
  
  
• enfermedades neoplásicas (tanto tumores benignos como malignos pueden desarrollarse dentro del sistema nervioso central)
  
  
• lesiones del sistema nervioso central
  
  
• defectos de nacimiento (la anencefalia es uno de los problemas más graves)
  
  
• enfermedades determinadas genéticamente (como, por ejemplo, esclerosis lateral amiotrófica o enfermedad de Huntington)
  
  
• trastornos del neurodesarrollo (que incluyen TDAH y trastornos del espectro autista)

Sin embargo, es imposible enumerar los síntomas específicos que son causados ​​por enfermedades del sistema nervioso central; todo depende de lo que el individuo desarrolle exactamente en el paciente.

A veces, las dolencias de un paciente se desarrollan de manera muy insidiosa y aumentan su gravedad muy lentamente, por ejemplo, en el curso de diversas enfermedades neurodegenerativas. Otras personas pueden provocar déficits neurológicos repentinos y graves; un ejemplo de una enfermedad que puede causarlos es el accidente cerebrovascular.

Fuentes:

1. Anatomía humana. Un libro de texto para estudiantes y médicos, ed. II y complementado por W. Woźniak, ed. Urban & Partner, Wrocław 2010
2. Andrzejczak-Sobocińska A., Kochanowski J., Sistema Nervioso Central, Postgrado en Medicina

Sobre el Autor

Arco. Tomasz Nęcki Licenciado en Medicina por la Universidad Médica de Poznań. Un amante del mar polaco (pasea de buen grado por sus orillas con auriculares en los oídos), gatos y libros. Al trabajar con pacientes, se centra en escucharlos siempre y dedicar todo el tiempo que necesitan.