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La enfermedad renal crónica puede afectar hasta 600 millones de personas en todo el mundo. A veces, la enfermedad renal crónica se asocia con una pérdida completa de la capacidad del órgano. ¿Qué causa la enfermedad renal crónica?
La enfermedad renal crónica (ERC) se asocia con una pérdida permanente de la función renal. Puede ser el resultado de, por ejemplo, diabetes o presión arterial alta. Actualmente, se estima que aproximadamente 600 millones de personas en todo el mundo (4,2 millones en Polonia) sufren en cierta medida de ERC. Este número es mucho mayor que en el caso de los pacientes con asma (se considera la enfermedad crónica más común en el mundo), que ronda los 300 millones.
Enfermedad renal crónica: complicaciones
La anemia es una consecuencia casi inevitable de la enfermedad renal crónica, caracterizada por niveles bajos de hemoglobina, la proteína transportadora de oxígeno que se encuentra en los glóbulos rojos (los riñones son importantes en su producción). La anemia renal dificulta el suministro de oxígeno a todos los tejidos y órganos del cuerpo, lo que a su vez afecta negativamente nuestra salud y bienestar en general.
La enfermedad cardiovascular es más común en personas con ERC que en otras, afectando a casi el 40% de los pacientes. También es la causa más común de muerte en pacientes que padecen esta enfermedad renal. La anemia renal, por otro lado, contribuye al desarrollo de enfermedades cardiovasculares, ya que el corazón se ve obligado a trabajar más para suministrar oxígeno al cuerpo. Con el tiempo, el músculo cardíaco aumenta de volumen para compensar el mayor esfuerzo. Este mecanismo, llamado hipertrofia ventricular izquierda, reduce el rendimiento del corazón y aumenta su carga de trabajo. En última instancia, el daño progresivo puede provocar insuficiencia cardíaca. La anemia renal, la insuficiencia cardíaca y la enfermedad renal crónica forman un círculo vicioso, ya que los síntomas de cada afección empeoran los síntomas de las demás (esto se conoce como síndrome cardiovascular).
La ERC progresiva puede conducir a una insuficiencia renal extrema, en cuyo caso se hace necesario reemplazar su función natural con diálisis (riñón artificial) o trasplante.
Importante
El papel de los riñones
Las personas tienen dos riñones ubicados a cada lado de la columna en la parte posterior del abdomen. El derecho está ubicado justo debajo del hígado y el izquierdo debajo del diafragma; la asimetría resultante de la posición del hígado coloca al riñón derecho ligeramente más abajo que el izquierdo.
Los riñones tienen forma de frijoles. Cada uno de ellos mide aproximadamente 13 cm de largo y aproximadamente 8 cm de ancho, por lo que el tamaño es similar al tamaño de un puño.
Los riñones realizan una serie de funciones importantes en el cuerpo, que incluyen limpian la sangre y filtran el exceso de agua y los productos de desecho, liberan hormonas y eliminan algunas drogas y toxinas de la sangre.
La enfermedad cardiovascular es más común en personas con ERC que en otras, afectando a casi el 40% de los pacientes. También es la causa más común de muerte en pacientes que padecen esta enfermedad renal. La anemia renal, por otro lado, contribuye al desarrollo de enfermedades cardiovasculares, ya que el corazón se ve obligado a trabajar más para suministrar oxígeno al cuerpo. Con el tiempo, el músculo cardíaco aumenta de volumen para compensar el mayor esfuerzo. Este mecanismo, llamado hipertrofia ventricular izquierda, reduce el rendimiento del corazón y aumenta su carga de trabajo. En última instancia, el daño progresivo puede provocar insuficiencia cardíaca. La anemia renal, la insuficiencia cardíaca y la enfermedad renal crónica forman un círculo vicioso, ya que los síntomas de cada afección empeoran los síntomas de las demás (esto se conoce como síndrome cardiovascular).
La ERC progresiva puede conducir a una insuficiencia renal extrema, en cuyo caso se hace necesario reemplazar su función natural con diálisis (riñón artificial) o trasplante.
