La tríada de Cushing es un complejo de síntomas potencialmente mortal que puede provocar un accidente cerebrovascular o una hemorragia intracraneal. La presión arterial alta, la frecuencia cardíaca lenta y la respiración más rápida requieren atención médica inmediata. ¿Cuándo ocurre la tríada de Cushing y cómo se trata la hipertensión intracraneal?
La tríada de Cushing es una condición que representa una amenaza directa para la vida. Es el resultado de un aumento de la presión intracraneal: la presión del líquido cefalorraquídeo supera la norma: 50-200 mmH2O (milímetros de agua), lo que a su vez genera presión en las estructuras cerebrales responsables de regular la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la respiración. La tríada de Cushing se manifiesta entonces:
- bradicardia, es decir, frecuencia cardíaca lenta
- hipertensión
- respiración rápida (taquipnea) que a menudo se ralentiza gradualmente cada vez más (bradipnea)
¿Qué causa la tríada de Cushing?
Imagina el cerebro. Es el tejido blando que rodea el cráneo o cúpula ósea. Además, rodea de cerca, por lo que incluso un ligero aumento de volumen o masa dentro del cráneo provoca presión sobre las estructuras cerebrales individuales (en la tríada de Cushing a las mencionadas anteriormente) y también aumenta la presión intracraneal.
Hay varias razones por las que la presión intracraneal puede aumentar peligrosamente:
- acumulación de líquido cefalorraquídeo: esto puede ocurrir con hidrocefalia (causada por la presión de un tumor, hemorragia intraventricular, meningitis) o una sobreproducción de líquido cefalorraquídeo. El papiloma del plexo coroideo a menudo está detrás de la sobreproducción: es un tipo de cáncer que afecta principalmente a los niños;
- daño por efecto de masa: puede ser causado, por ejemplo, por un tumor, hematoma, aire, absceso, cuerpo extraño
- cambios vasculares: puede fluir demasiada sangre al cerebro (esto causa algunos problemas con la regulación del flujo). Otras patologías son, por ejemplo, un riego sanguíneo insuficiente o un flujo de salida resultante de una embolia venosa o trombosis de los senos nasales.
- Inflamación del cerebro: causada por daño en los vasos por un tumor, infección, contusión (llamada vascular), isquemia (citotóxica), hidrocefalia (hidrostática) o disminución del nivel de sodio en la sangre (hipoosmolar).
Primeros auxilios para una persona con tríada de Cushing
En toda sospecha de hipertensión intracraneal, el paciente debe ser hospitalizado. Primero, el médico debe controlar los síntomas que puedan estar obstruyendo la prueba. Por ejemplo, el paciente puede estar muy nervioso, tener problemas respiratorios muy graves, quejarse de dolor. Por lo tanto, se administran analgésicos, si es necesario antipiréticos, oxígeno. Las pruebas de elección son la tomografía computarizada (sin contraste) y la resonancia magnética. La presión intracraneal también se mide durante la punción lumbar o mediante un drenaje especial insertado en el ventrículo del cerebro. Además, el paciente debe:
- limpiar las vías respiratorias, a veces se necesita intubación
- Mantenga la cabeza en línea recta con el cuerpo, levantada sobre un soporte de unos 30-40 grados.
- administrar manitol (un diurético osmóticamente activo) seguido de furosemida para intensificar el efecto anti-edema
- realizar hiperventilación a corto plazo
Tratamiento de la hipertensión intracraneal.
Si se le diagnostica hipertensión intracraneal, debe encontrar inmediatamente la razón por la que la presión está aumentando en los síntomas de la tríada de Cushing. Al eliminar la causa, la presión caerá. En consecuencia, puede ser:
- descompresión del exceso de líquido, aunque la razón por la que se ha acumulado aún no se ha encontrado y eliminado
- la eliminación temporal de las escamas también puede ayudar
- en el caso de meningitis, tratar la infección
- extirpación de un tumor, absceso o hematoma que causa presión
- tratamiento de la insuficiencia vascular
- nivelación de electrolitos
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