SODIO: un elemento importante para el corazón y no solo

El sodio es un elemento necesario para el buen funcionamiento del organismo. Gracias a él, así como a otros electrolitos, el corazón puede funcionar de manera eficiente y la presión arterial se encuentra en un nivel adecuado. Compruebe qué otras funciones tiene el sodio en el organismo y a qué puede conducir su exceso y deficiencia.

El sodio es un elemento que, junto con el potasio, magnesio y calcio, pertenece a los llamados electrolitos. Estas son sustancias que están presentes en todos los fluidos corporales como iones positivos (cationes) o negativos (aniones). El sodio está presente como catión (Na +) en los fluidos extracelulares del cuerpo. El contenido de sodio en el cuerpo humano adulto es de aproximadamente 92 g, la mitad del cual está presente en la sangre y otros fluidos, más de 1/3 en los huesos y el resto dentro de las células del cuerpo. La cantidad de este elemento en el cuerpo está regulada por hormonas: péptidos natriuréticos (por ejemplo, ANP), que aumentan la eliminación de sodio (esto sucede cuando aumentan los niveles de sodio en sangre), y aldosterona y vasopresina, que lo detienen (esto sucede cuando su nivel en sangre cae).

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Sodio en el cuerpo: ¿cuáles son sus funciones?

• es responsable del buen funcionamiento de los sistemas nervioso y muscular; junto con el potasio, regula el tono muscular (también del corazón) y afecta la conducción de estímulos en las células nerviosas;
• regula el equilibrio hídrico del cuerpo: retiene el agua en el cuerpo y es responsable de su distribución adecuada en el cuerpo;
• participa en el mantenimiento del pH apropiado, es decir, el equilibrio ácido-base del cuerpo;
• participa en la absorción activa de muchos nutrientes, por ejemplo glucosa y aminoácidos;

Sodio - fuentes

El sodio se suministra al cuerpo con los alimentos. La principal fuente de sodio es la sal de mesa y los productos y bebidas que la contienen (principalmente productos procesados: adobos, embutidos, caldos, sopas en polvo). Es bueno saber que 1 g de sodio corresponde a aproximadamente 2,5 g de sal.

VERIFICAR >> Fuentes de sodio en los alimentos. ¿Qué alimentos contienen más sodio?

Sodio: estándares de demanda y consumo

Según especialistas del Instituto de Alimentación y Nutrición, no se han definido claramente las cantidades de sodio necesarias para el buen funcionamiento del organismo. La demanda individual de este ingrediente depende, entre otros sobre la edad y la actividad física. La cantidad de sodio que ingiera debe ser proporcional a la cantidad que pierde a través del sudor, la orina y las heces. De esta forma podrá compensar su escasez. Como resultado, la necesidad de sodio aumenta, por ejemplo, en personas que hacen ejercicio regularmente (debido a la pérdida de electrolitos junto con mucho sudor).

Los expertos de EE. UU. Y Canadá creen que la ingesta de sodio para adultos sanos debería ser de 1.500 mg (1,5 g) / día. También enfatizan que la cantidad de este elemento no debe ser inferior a 700 mg / día, ya que puede afectar negativamente a los lípidos en sangre y la resistencia a la insulina. La necesidad de sodio no cambia durante el embarazo y la lactancia.

Sodio: los efectos de la deficiencia y el exceso.

La concentración normal de iones de sodio en la sangre varía de 136 a 145 mmol / l.

La deficiencia de sodio en el cuerpo (hiponatremia) contribuye a la dilución de la sangre e indirectamente también a la deshidratación. Luego hay sequedad de la piel y las membranas mucosas, disminución de la presión arterial y dolores de cabeza, trastornos de concentración, pérdida del apetito, espasmos musculares y problemas de memoria.

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A su vez, el exceso de sodio en el cuerpo (hipernatremia) hace que el cuerpo retenga agua. Sin embargo, la consecuencia más peligrosa de esta afección es un aumento de la presión arterial y el estrechamiento de los vasos sanguíneos. Según la investigación de los científicos, un contenido demasiado alto de sodio en la dieta, especialmente si persiste durante mucho tiempo, es un factor de riesgo significativo para el desarrollo de hipertensión arterial. La ingesta alta de sal también puede estar asociada con accidentes cerebrovasculares y puede conducir a un mayor riesgo de desarrollar cáncer de estómago.

BUENO SABER >> Una dieta baja en sodio protegerá contra la aterosclerosis y la hipertensión

Bibliografía: Normas nutricionales para la población polaca - enmienda, editado por Jarosz M., ed. Instituto de Alimentación y Nutrición, Varsovia 2012

Fuentes de sodio en los alimentos

El sodio es más abundante en los quesos curados con cuajo. El pescado, los productos de cereales y los productos lácteos también tienen un alto contenido de sodio. La carne, las verduras y las frutas tienen un menor contenido de sodio. Por el contrario, la menor cantidad de sodio se encuentra en nueces, semillas y granos.