¿El misterio que los científicos de todo el mundo han estado tratando de desentrañar durante varios meses? Los resultados de un gran estudio europeo, recién publicado, ayudarán finalmente a explicar por qué los hombres están más infectados con el coronavirus que las mujeres. Y no se trata de su inmunidad más débil.
La cantidad de muertes e infecciones indica que los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de contraer el coronavirus y sufrir complicaciones más graves que las mujeres y morir con más frecuencia. Hasta ahora, los científicos explicaban esto principalmente por la diferencia en el trabajo del sistema inmunológico y el hecho de que las mujeres se preocupan más por su salud.
Sin embargo, ha surgido una explicación completamente diferente. Según los resultados de un estudio publicado el lunes en el European Heart Journal, los hombres tienen más enzimas que las mujeres que usa el coronavirus para infectar las células. Es una enzima que convierte la angiotensina 2 (ACE2), que se encuentra, entre otros, en en el corazón, pulmones, riñones y epitelio vascular.
Los científicos sospechan que es gracias a él que el coronavirus consigue entrar en el tracto respiratorio: el ACE2 es un receptor en la superficie de las células y es a través de él que el coronavirus puede entrar en las células y empezar a multiplicarse en ellas.
Quizás sean precisamente las diferencias en los niveles de enzimas en ambos sexos las que hacen que los hombres sean más susceptibles a la infección por coronavirus.
La investigación, que comenzó incluso antes de que se anunciara la pandemia, abarcó a 3,5 mil personas. personas en 11 países europeos. Los niveles de ACE2 se analizaron en muestras de sangre de pacientes de ambos sexos que tomaban dos tipos de fármacos: inhibidores de la angiotensina 2 (IECA2) y bloqueadores de los receptores de angiotensina (ARA), que suelen prescribirse a pacientes que padecen diabetes, enfermedad renal y tratamiento cardiovascular.
Los estudios también muestran que estos medicamentos no aumentan los niveles de ACE2 y, por lo tanto, no deberían aumentar el riesgo de COVID-19 en las personas que los toman. Como comentó el cofundador del estudio, Adriaan Voors, profesor de cardiología en el Centro Médico Universitario (UMC) de Groningen en los Países Bajos, no hay necesidad de dejar de tomar estos medicamentos en pacientes que tienen Covid-19.
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