La ictericia en los recién nacidos no es una enfermedad. No se preocupe si la piel de su bebé se pone amarilla inmediatamente después del nacimiento. Esta es la llamada ictericia fisiológica, que ocurre en el 60-70% de los pacientes. recién nacidos a término y el 90 por ciento de los bebés prematuros después de aproximadamente 24 horas de vida.
La ictericia fisiológica (ictericia neonatal) es parte de los procesos naturales que ocurren en el cuerpo de su bebé inmediatamente después del nacimiento. Un bebé recién nacido tiene más de 6 millones de glóbulos rojos en el torrente sanguíneo; esto es lo que se necesita para obtener suficiente oxígeno en la vejiga del bebé. Sin embargo, cuando comienza a respirar por sí solo, esta cantidad de glóbulos rojos es innecesaria. Bajo la influencia del aumento de la presión del oxígeno que llega a la sangre al respirar, los eritrocitos envejecen y se descomponen más rápidamente, liberando grandes cantidades de hemoglobina. Esto se acumula en el hígado y gradualmente se convierte en bilirrubina. El hígado inmaduro de un bebé recién nacido solo es capaz de procesar una parte de la bilirrubina acumulada: el resto vuelve al torrente sanguíneo y mancha la piel y las membranas mucosas. Cuanto mayor sea su concentración, más amarilla se volverá la piel del bebé.
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Ictericia fisiológica: tratamiento
En la mayoría de los casos, no hay nada de qué preocuparse: la ictericia pasará por sí sola hacia el décimo día de vida del bebé (en los bebés prematuros dura más, hasta un mes). En el 50 por ciento de los bebés amamantados, el color amarillento de la piel dura hasta las 12 semanas de edad. Esto se debe a que existen sustancias en la leche materna que inhiben la maduración de las enzimas digestivas, de modo que en lugar de pasar a la orina y las heces del bebé, la bilirrubina regresa al torrente sanguíneo. Por lo general, no hay motivo de preocupación, pero un médico debe controlar a su bebé.
Si la ictericia es grave y prolongada, los médicos utilizan fototerapia, que es una lámpara de luz azul o blanca que reduce gradualmente los niveles de bilirrubina.
Nota: los niños deben tener los ojos cubiertos durante la irradiación y los testículos de los niños deben estar cubiertos. Algunos médicos a veces recomiendan que destetes a tu bebé del pecho durante 2 días y le des una fórmula hipoalergénica.
Hazlo necesariamenteComuníquese con su médico cuando:
- la ictericia desaparecerá y reaparecerá
- la ictericia empeorará después de 7 días, en lugar de desaparecer
- la piel del bebé es amarilla durante más de 10 a 14 días
Ictericia patológica peligrosa
A veces, un niño desarrolla ictericia patológica. Es reconocido por un médico durante un examen infantil de rutina; por lo general, un niño con ictericia patológica nace muy amarillo.
La ictericia patológica diagnosticada a tiempo y tratada adecuadamente no causa ninguna complicación.
A menudo se acompaña de otros síntomas perturbadores: peor apetito, aumento de peso anormal y pruebas de laboratorio anormales. Su causa puede ser:
- conflicto serológico, cuando los anticuerpos producidos por el cuerpo de la madre atacan y destruyen los glóbulos rojos del bebé
- defecto congénito de los glóbulos rojos
- infección por bacterias o virus (más comúnmente rubéola, herpes y citomegalovirus) y toxoplasmosis protozoaria, o inflamación grave, por ejemplo, sepsis, neumonía.
En cada uno de estos casos, las pruebas y el tratamiento especializado son necesarios, porque la ictericia patológica es peligrosa para el niño. Grandes cantidades de bilirrubina que circulan en la sangre pueden llegar a la parte subcortical del cerebro y dañar permanentemente el sistema nervioso central. El bebé debe recibir tratamiento en el hospital y el tratamiento depende de la edad del bebé y de la gravedad de la ictericia. En casos extremos (cuando la vida del niño está en riesgo, por ejemplo, debido a un conflicto serológico grave o una cantidad muy alta de bilirrubina), es necesaria una transfusión, gracias a la cual no solo se elimina el exceso de bilirrubina del cuerpo del niño, sino también los anticuerpos que destruyen los glóbulos rojos.
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