Aunque la alergia al látex puede ocurrir en cualquier persona, los síntomas aparecen con mayor frecuencia en los profesionales sanitarios. En este caso, los guantes de látex suelen ser la causa de la alergia al látex. Esta alergia también es común cuando se usa condón. ¿Cuáles son las causas y los síntomas de la alergia al látex? ¿Cual es el tratamiento?
La alergia al látex (alergia) es una reacción patológica del cuerpo a la acción del látex (caucho natural, solución de caucho).
Tabla de contenido:
- Alergia al látex: causas y factores de riesgo
- Alergia al látex - reacción cruzada
- Alergia al látex - síntomas
- Alergia al látex - diagnóstico
- Alergia al látex - tratamiento
Los síntomas de alergia al látex suelen aparecer en personas que tienen un contacto frecuente con este alérgeno, es decir, principalmente en los trabajadores sanitarios que utilizan no solo guantes de látex, sino también hilos, cánulas y catéteres que contienen látex en su trabajo diario.
Sin embargo, la lista de personas en riesgo de desarrollar alergia al látex es mucho más larga.
Alergia al látex: causas y factores de riesgo
El sistema inmunológico está involucrado en la alergia al látex. Las partículas de látex se unen a las proteínas de la piel, produciendo sustancias alergénicas que el sistema inmunológico recuerda. Como consecuencia, los síntomas de alergia aparecen después de cada contacto posterior con esta sustancia alergénica en particular (independientemente de su dosis).
Los pacientes con riesgo de alergia al látex, además de los profesionales sanitarios, están expuestos a un contacto frecuente con esta sustancia durante su estancia hospitalaria. Según las observaciones de los médicos, esto se aplica especialmente a los pacientes con espina bífida acompañada de una hernia meníngea (POR).
Los síntomas de alergia al látex también pueden aparecer al usar condones y otros artículos hechos de este material. Éstos incluyen algunas prendas de vestir, mordedores y tetinas para niños, llantas de automóvil y sellos.
Las personas a las que ya se les ha diagnosticado una alergia también están expuestas a la alergia al látex. Esto es especialmente cierto para las personas que tienen:
- alergia al polen de abedul
- alergia al polen de hierba
- alergia a los cereales
- alergia a la artemisa
- alergia a la ambrosia
Alergia al látex - reacción cruzada
En personas alérgicas a uno de los alérgenos mencionados anteriormente, también pueden aparecer síntomas indeseables después del contacto con el látex (es una alergia cruzada).
Una forma especial de alergia al látex es el síndrome del látex-fruta, que resulta de la reactividad cruzada entre los alérgenos del látex y los alérgenos alimentarios. La mayoría de las veces son:
- aguacate
- plátano
- kiwi
- fruta de hueso (ciruela, melocotón)
- mango
- melón
- papaya
Otros alimentos que pueden tener una reacción cruzada con el látex incluyen:
- patatas (crudas)
- apio
- tomates (crudos)
- miseria
- castañas comestibles
Alergia al látex - síntomas
Pueden aparecer síntomas de alergia al látex:
- inmediatamente, máximo 30 minutos, después del contacto con el látex (esta es una reacción inmediata)
- dentro de las 24-48 horas posteriores a la exposición al látex (esto es eccema de contacto alérgico)
- solo después de una exposición prolongada a este alérgeno (es el llamado eccema de contacto por irritación)
El síntoma más grave de la alergia al látex es el shock anafiláctico.
En caso de reacción inmediata, aparece lo siguiente:
- urticaria
- síntomas de la rinitis alérgica:
- estornudar
- ojos llorosos
- garganta irritada
- picazón en la nariz
- rinorrea
- síntomas de conjuntivitis alérgica
- ojos ardientes y llorosos
- fotofobia
- síntomas de asma bronquial
- incl. falta de aliento
El eccema de contacto irritable y el eccema de contacto alérgico, que es una reacción retardada (solo se desarrolla algún tiempo después del contacto con el alérgeno), generalmente toma la forma de una erupción.
También hay picazón en la piel acompañada de una sensación de ardor o dolor en la piel y una epidermis más cálida que es sensible al tacto.
Estos cambios aparecen donde la piel ha entrado en contacto con el látex.
Por ejemplo, en el caso de un condón de látex, las mujeres experimentan picazón en los labios, sensación de ardor y los hombres picazón y sarpullido en el pene.
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Alergia al látex - diagnóstico
Para diagnosticar la alergia al látex, se realiza lo siguiente:
- pruebas de punción cutánea (PTS)
- pruebas cutáneas nativas (pinchazo a pinchazo) con fruta fresca (plátano, kiwi, aguacate) - diagnóstico del síndrome de látex de fruta
- pruebas de parche
- determinación de IgE específica
Más información: Pruebas cutáneas: pruebas puntuales y epidérmicas (parche)
En el caso de entrevista positiva y resultados negativos de pruebas diagnósticas y en medicina ocupacional (exposición ocupacional), se realiza una prueba de provocación.
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Alergia al látex - tratamiento
El único tratamiento para la alergia al látex es eliminarlo por completo del entorno del paciente. No se ha encontrado que los fármacos antialérgicos sean eficaces para controlar la sensibilización. A veces también se usa inmunoterapia, pero es de naturaleza experimental y no es un procedimiento estándar.
Los profesionales de la salud deben elegir guantes protectores de polivinilo, vinilo y nitrilo y utilizar equipo médico que no contenga látex.
Evite la exposición al látex de nacimiento en todos los niños con ROP y en aquellos que puedan requerir múltiples intervenciones quirúrgicas (prevención primaria). Y realizar cirugías electivas frente a pacientes de otros grupos.
Si aparecen signos de alergia con un condón de látex, cámbielo por condones de silicona o poliuretano, que son hipoalergénicos.
También es importante recordar los alimentos que tienen reacciones cruzadas con el látex y eliminarlos de su dieta.
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