Fiebre del alcohol blanco (delirium tremens): causas, síntomas, tratamiento

La fiebre del alcohol blanco, o el delirio tembloroso o el delirio alcohólico, es la forma más grave de trastorno por abstinencia de alcohol. Su discurso debería ser un motivo para buscar ayuda médica urgentemente, porque el delirio tembloroso es una condición potencialmente mortal. Los síntomas del delirio por alcohol pueden desencadenarse tanto por el consumo prolongado de alcohol etílico como por el cese repentino de la bebida. En el cuerpo de las personas que abusan del alcohol durante mucho tiempo, hay ciertos cambios que pueden resultar en varios síntomas de abstinencia en caso de un cese repentino del consumo de etanol.

La fiebre alcohólica blanca (delirio por alcohol) es la forma más grave de los síntomas asociados con la abstinencia de alcohol.

La fiebre del alcohol blanco se conoce técnicamente como delirio tembloroso o con otro nombre: delirium tremens. Se estima que en la población de personas dependientes del alcohol, el riesgo de desarrollar este trastorno en bebedores empedernidos oscila entre el 5 y el 10%. En cambio, entre los pacientes que (por diversas razones) se abstienen del alcohol, se estima que el 5% de ellos experimentan delirio por nerviosismo.

Fiebre alcohólica blanca (delirium tremens): síntomas

Los síntomas de la fiebre del alcohol blanco generalmente se desarrollan dentro de las 72 horas posteriores a la interrupción del consumo de alcohol y duran hasta dos o tres días. Los síntomas del delirium tremens incluyen:

• alteración de la orientación alopsíquica (es decir, el entorno en el que permanece el paciente),
• agitación significativa,
• fuertes cambios de humor,
• delirios (generalmente no sistemáticos y de ninguna manera relacionados entre sí),
• alucinaciones (con mayor frecuencia en forma de alucinaciones auditivas y visuales, de ahí el dicho popular sobre ver "ratones blancos" por parte de los alcohólicos),
• fuerte ansiedad,
• inversión del ritmo del sueño y la vigilia (los pacientes pueden volverse más activos durante la noche),
• fiebre,
• náuseas y vómitos
• taquicardia,
• sudoración muy aumentada,
• convulsiones
• aumento de la presión arterial,
• respiración rápida,
• temblores musculares.

El delirium tremens puede ocurrir en una variedad de situaciones: los pacientes pueden experimentar un episodio de este tipo tanto en casa como en cualquier otro entorno. Una situación especial se refiere a la hospitalización: sucede que los pacientes hospitalizados (debido a restricciones de salud) dejan de beber alcohol repentinamente. Entonces pueden desarrollar fiebre del alcohol blanco; cuando no hay antecedentes médicos conocidos de un paciente que beba demasiado alcohol, puede ser difícil para el personal del hospital entender por qué la condición del paciente empeoró repentinamente.

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Fiebre alcohólica blanca (delirium tremens): causas

La principal causa del delirio por nerviosismo son los cambios en el ritmo de consumo de alcohol. La fiebre del alcohol blanco puede aparecer especialmente en personas que:

• redujo significativamente (en comparación con el anterior) la cantidad de alcohol que se bebe diariamente,
• ha estado bebiendo demasiado alcohol durante mucho tiempo
• tienen problemas distintos del alcoholismo (por ejemplo, hipopotasemia o defectos morfológicos adquiridos del cerebro),
• son mayores,
• sufre algún tipo de enfermedad crónica,
• ha tenido un episodio de delirium tremens en el pasado.

Una reducción repentina en el suministro de alcohol al cuerpo tiene varias consecuencias, y es debido a ellas que puede conducir a la aparición del delirio por nerviosismo. El consumo regular de alcohol hace que el organismo "se acostumbre" a la presencia de esta sustancia en él. Los cambios preocupan, entre otros el sistema de receptores y neurotransmisores en el sistema nervioso. Uno de los receptores más importantes en la patogenia de la fiebre del alcohol blanco es el receptor GABA-A. El consumo constante de alcohol estimula la actividad de este receptor, que actúa induciendo la hiperpolarización, debido al influjo de iones cloruro en el interior de las neuronas, inhibiendo el funcionamiento del sistema nervioso.

Cuando el paciente deja de beber alcohol repentinamente, los sistemas cambian como resultado de la adicción experimentan una desregulación completa: no hay un factor responsable de la inhibición del sistema nervioso, lo que provoca el predominio de transmisores que estimulan su actividad y se desarrolla la fiebre blanca.

Fiebre alcohólica blanca (delirium tremens): diagnóstico

La información de que el paciente ha abusado del alcohol durante mucho tiempo es muy importante para determinar si las dolencias de un paciente son causadas por la fiebre del alcohol blanco. A veces es posible averiguarlo de la familia del paciente, pero también sucede que el paciente es una persona solitaria y no es posible obtener información sobre adicciones de él. Tal situación impide significativamente el procedimiento de diagnóstico, porque en el curso del delirium tremens no hay síntomas que permitan de manera inequívoca el diagnóstico de delirium por temblor. En tales casos, es necesario diferenciar esta afección de otras entidades que potencialmente pueden causar los síntomas, como meningitis, crisis tiroidea o síndrome neuroléptico maligno como ejemplos.

Para excluir las enfermedades antes mencionadas y otras posibles causas de síntomas, el paciente puede someterse a varios tipos de pruebas de laboratorio (por ejemplo, análisis de sangre o incluso pruebas de líquido cefalorraquídeo), pruebas de imagen (como tomografía computarizada de la cabeza o resonancia magnética) y otras procedimientos, por ejemplo, electroencefalografía (EEG).

Fiebre alcohólica blanca (delirium tremens): tratamiento

Debido a sus posibles consecuencias (como el colapso cardiopulmonar), la fiebre del alcohol blanco se considera una afección potencialmente mortal y debe tratarse en un hospital. Las benzodiazepinas juegan un papel fundamental en el tratamiento del delirio amargo. diazepam y lorazepam. También se recomienda la administración de altas dosis de vitamina B1 a los pacientes y la administración de líquidos por vía intravenosa.

También se pueden administrar otros medicamentos a los pacientes con fiebre del alcohol blanco, según la gravedad de las diversas dolencias. En el caso de agitación extremadamente fuerte y síntomas psicóticos severos, se pueden usar agentes del grupo de neurolépticos, mientras que en personas con convulsiones extremadamente pronunciadas, se pueden administrar anticonvulsivos. Los pacientes con delirium tremens deben ser monitoreados de cerca ya que tienen un mayor riesgo de, p. Ej. alteraciones del ritmo cardíaco, neumonía por aspiración y depresión respiratoria.

Fiebre alcohólica blanca (delirium tremens): pronóstico

La mayor amenaza para la vida de los pacientes es cuando la fiebre del alcohol blanco no se trata. Cuando un paciente ingresa lo suficientemente rápido, se observan muertes por temblor delirio en menos del 5% de los pacientes que lo experimentan.

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