Cuando el tabloide chino Global Times informó que un trabajador infectado con un hantavirus había muerto en China, la noticia electrizó a muchas personas y se extendió como la pólvora en las redes sociales. ¿Tendremos que enfrentarnos a otro enemigo ante la pandemia de coronavirus? Los científicos lo explican.
La información proviene del tabloide chino Global Times, publicado en inglés, que describió el caso de un trabajador de la provincia de Yunnan que se dirigía a trabajar en la provincia de Shantung. Las pruebas realizadas tras su muerte descartaron la presencia de coronavirus en su cuerpo, pero confirmaron que la causa de la muerte del hombre fue una infección por hantavirus.
La noticia ha alarmado a personas de todo el mundo, se ha extendido a través de las redes sociales con el hashtag #hantavirus.
Afortunadamente, los científicos hicieron referencia rápidamente a la información y aseguraron que el hantavirus no es un virus nuevo en absoluto y que no tiene el mismo potencial de propagación que el coronavirus CoV-2 del SARS. Este es otro ejemplo de noticias falsas diseñadas solo para asustar a las personas que ya están preocupadas por la pandemia actual.
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Tabla de contenido:
- Hantavirus - origen
- Hantavirus: características y ocurrencia
Hantavirus - origen
La familia de los hantavirus comprende más de 20 especies y se conoce al menos desde la Guerra de Corea en la década de 1950, cuando se observaron fiebre, hematomas en la piel, hiperemia conjuntival e insuficiencia renal aguda en varios miles de soldados estadounidenses y coreanos. Algunos pacientes desarrollaron shock y la mortalidad alcanzó el 10%
El virus se aisló por primera vez en 1978 de un ratón de campo capturado cerca del río Hantaan en el este de Corea.
Hantavirus: características y ocurrencia
Los hantavirus son transmitidos por roedores como ratones, ratones de campo, ratas y ciervos, que los excretan en orina, heces y saliva. Una persona puede infectarse por vía oral, después de consumir sus excreciones o, con mucha más frecuencia, por inhalación, inhalando polvo que contiene el virus. Basta con limpiar áticos viejos, abandonados, casas de veraneo o sótanos donde se han asentado roedores y hay mucho de sus excrementos.
Los hantavirus se encuentran en Asia, América y Europa, y sus nombres generalmente se derivan del lugar donde ocurre la enfermedad, por ejemplo, hantavirus Seoul, Puumala, Dobrava-Belgrade, Asama, Gou, Saaremaa, Serang, Tailandia, Thottapalayam o Nova.
Dependiendo de la región geográfica, pueden causar diversas enfermedades con diferentes síntomas, que incluyen:
- síndrome pulmonar hantaviral,
- síndrome cardiopulmonar hantaviral,
- fiebre hemorrágica con síndrome renal.
En China, se registran decenas de miles de infecciones anualmente, mientras que en Polonia estas infecciones ocurren esporádicamente.
Según los datos del Instituto Nacional de Salud Pública - Instituto Nacional de Higiene, 128 personas en Polonia enfermaron en Polonia en 2007-17 de fiebre hemorrágica causada por hantavirus. En 2018, se registraron 11 casos, y en 2019 - 9. Afortunadamente, nuestro país está dominado por la variante escandinava del virus, es decir, el tipo Puumala (PUUV), que causa síntomas leves de la enfermedad. El tipo es transmitido por el ratón del bosque y los ratones de campo.
A diferencia del coronavirus del SARS CoV-2, el hantavirus no se propaga fácilmente entre las personas y la persona enferma no es peligrosa para otras personas. La excepción es el virus Andy sudamericano, que causa el síndrome pulmonar por hantavirus.
Además, existe una vacuna contra el hantavirus desde hace 20 años, y desde 2008 se ha utilizado en China en regiones donde existe un mayor riesgo de infección.
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Fuentes: The Independent, NIPH-PZH
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