El fentanilo pertenece al grupo de analgésicos opioides y está disponible en muchas formas diferentes: existen en el mercado tanto preparaciones de fentanilo intravenoso como agentes que contienen esta sustancia en forma de aerosoles o parches aplicados en la piel. En medicina, este medicamento se usa principalmente para aliviar el dolor intenso, pero el fentanilo también se usa fuera de la medicina; es el medicamento que está matando a Estados Unidos.
Tabla de contenido
- Fentanilo: mecanismo de acción
- Fentanilo: aplicación
- Fentanilo: contraindicaciones
- Fentanilo: interacciones
- Fental: efectos secundarios
- Fentanilo: uso durante el embarazo y la lactancia.
- El fentanilo como droga: una víctima del príncipe y 30 millones de estadounidenses
- Fenantilo y terrorismo
- Fenantyl y la pena de muerte
El fentanilo fue descubierto en Bélgica en 1959; este descubrimiento se atribuye a Paul Janssen. Muy pronto, menos de 10 años después, en 1968, este compuesto fue aprobado para uso médico en los Estados Unidos.
A lo largo de los años, esta preparación se ha vuelto cada vez más popular: según las estadísticas de 2017, el fentanilo es el opioide sintético más utilizado en la medicina.
Las estimaciones de cuánto fentanilo se consume anualmente en el mundo son mucho más sorprendentes.
Bueno, así como a los pacientes se les administra solo microgramos de este medicamento (por ejemplo, 200 microgramos) a la vez, según las estadísticas, en 2015 se utilizó más de una tonelada y media de fentanilo en todo el mundo.
Fentanilo: mecanismo de acción
El fentanilo es un agonista de los receptores opioides µ. Al unirse a estas estructuras, la preparación reduce el nivel de calcio intracelular, lo que finalmente reduce la liberación de neurotransmisores relacionados con la percepción del dolor de las células.
Por lo tanto, es claramente visible cuál es el efecto de tomar fentanilo: este agente reduce la sensación de dolor y su efecto es hasta 100 veces más fuerte que la morfina.
Esta dependencia resulta, entre otros, de el hecho de que el fentanilo se acumula en el tejido adiposo, desde el cual se libera gradualmente a la sangre, y el hecho de que este fármaco, gracias a su lipofilicidad, es mucho más fácil que la morfina que la morfina atraviesa la barrera hematoencefálica y, por tanto, penetra fácilmente en el sistema central nervioso.
Fentanilo: aplicación
En medicina, el fentanilo ha encontrado varios usos diferentes. En primer lugar, esta medida se utiliza en pacientes con dolor crónico causado por el cáncer.
Para este propósito, los pacientes pueden tomar el medicamento en las siguientes formas:
- tabletas bucales
- aerosol nasal
- parches transdérmicos
Los pacientes a menudo aprecian la última forma de medicamentos que contienen fentanilo: el parche adherido a la piel se cambia solo después de 72 horas, durante las cuales el analgésico se libera uniformemente del parche en el cuerpo del paciente (sin duda es un método de administración conveniente droga).
Sin embargo, el fentanilo también se administra por vía intravenosa a los pacientes; esta vía de administración se usa principalmente durante varios procedimientos quirúrgicos, donde este medicamento se puede usar tanto para analgesia (es decir, alivio del dolor) como anestesia.
En la forma intravenosa, el fentanilo también se usa en el tratamiento del dolor agudo, por ejemplo, dolor posoperatorio o infarto de miocardio acompañante.
Fentanilo: contraindicaciones
Como analgésico o en procedimientos quirúrgicos, el fentanilo puede funcionar perfectamente bien, pero se debe enfatizar aquí que existen algunas contraindicaciones para su uso. Entre ellos se mencionan principalmente:
- problemas respiratorios (el fentanilo, especialmente en dosis altas, puede provocar un paro respiratorio)
- el uso por parte del paciente de inhibidores de la monoaminooxidasa, es decir, inhibidores de la MAO (la administración de fentanilo al paciente que toma estos medicamentos puede provocar que desarrolle el síndrome de la serotonina)
- el paciente tiene alguna enfermedad respiratoria con obstrucción de las vías respiratorias (por ejemplo, enfermedad pulmonar obstructiva crónica)
- hipersensibilidad al fentanilo
También hay una serie de problemas en los que el fentanilo debe usarse con extrema precaución en los pacientes. Estoy hablando de:
- problemas cardíacos que involucran latidos cardíacos lentos (conocidos como bradiarritmias)
- insuficiencia renal y hepática
- alcoholismo
- alteraciones de la conciencia
- hipovolemia
- debilitante
- hipotiroidismo
La dosis de fentanilo puede requerir modificación en las condiciones antes mencionadas, pero también en el caso de su uso en pacientes ancianos.
Fentanilo: interacciones
Antes de recetar fentanilo a los pacientes, es importante saber si están tomando otros medicamentos; el analgésico opioide puede interactuar de varias maneras con otros medicamentos.
Las más importantes son las interacciones del fentanilo con aquellas preparaciones que deprimen la actividad del sistema nervioso central, como:
- barbitúricos
- fármacos antipsicóticos
- antihistamínicos
- benzodiazepinas
Fental: efectos secundarios
Como cualquier otro fármaco, el fentanilo y su uso pueden producir ciertos efectos secundarios. Entre los efectos secundarios más comunes de la ingesta de fentanilo se mencionan
- depresion respiratoria
- caída de la presión arterial
- náusea
- vomitando
- rigidez muscular
- estreñimiento
- somnolencia
Se debe advertir a los pacientes a los que se les prescribe fentanilo (especialmente aquellos que pueden usarlo durante un tiempo prolongado, por ejemplo, debido al dolor asociado con el cáncer) contra el hecho de que el medicamento puede conducir a un deterioro del rendimiento psicomotor. Por lo tanto, no debe conducir mientras toma este opioide.
Fentanilo: uso durante el embarazo y la lactancia.
La FDA clasifica al fentanilo como un medicamento de categoría C y, por lo tanto, no se usa durante el embarazo a menos que existan indicaciones claras para ello.
Tampoco se recomienda el uso de fentanilo durante el parto, debido al riesgo de depresión respiratoria en el niño.
En mujeres lactantes, si es necesario, se utilizan analgésicos distintos del fentanilo, porque estas sustancias penetran en la leche materna (si una mujer toma fentanilo, debe abstenerse de amamantar durante el día cuando se administra por vía oral, y si usa un parche con este con el medicamento, una interrupción en la alimentación debe durar al menos 3 días después de quitar el parche de la piel).
El fentanilo como droga: una víctima del príncipe y 30 millones de estadounidenses
El fentanilo se usa no solo en medicina, sino también para fines completamente diferentes. Esta droga a veces se usa como sustancia psicoactiva; se usa como sustituto de la heroína.Cuando se usa con fines recreativos, el fentanilo puede provocar sentimientos de euforia, relajación y bienestar, pero también la sensación de que los problemas no son realmente importantes.
Como medicamento, el fentanilo a veces se toma por vía oral e intravenosa, y las personas a veces lo fuman.
Cada adicción a sustancias psicoactivas es muy peligrosa, sin embargo, la adicción al fentanilo es especial: una sobredosis de esta sustancia (que no es difícil de hacer) puede incluso provocar la muerte del paciente en poco tiempo (principalmente debido a la posibilidad de depresión respiratoria).
El problema es grave, según lo informado por organizaciones relacionadas con la salud estadounidenses, en 2018 casi 30 millones de personas murieron por el uso de fentanilo.
Los ejemplos de muertes causadas por el abuso de fentanilo no necesitan buscarse de ninguna manera en particular; podemos mencionar aquí, por ejemplo, al músico estadounidense Prince, que murió en 2016, quien, después de su muerte, se descubrió que había muerto debido a una sobredosis de fentanilo.
Fenantilo y terrorismo
Sin embargo, el fentanilo tiene otros usos fuera del campo médico. Otro ejemplo es el ataque terrorista que tuvo lugar en 2002 en Moscú.
El 23 de octubre, el teatro mencionado en Dubrovka fue tomado por terroristas; había casi 1.000 personas en el edificio en ese momento.
Los rehenes fueron retenidos allí durante 3 días consecutivos, hasta que finalmente, el 26 de octubre, unidades especiales rusas llevaron a cabo un ataque al teatro.
Antes de entrar, sin embargo, se introdujo un gas anestésico en la instalación; el propósito era, entre otros, sacrificar a las víctimas allí, lo que reduciría el número de posibles pérdidas humanas.
El efecto esperado no se logró por completo: no solo murieron finalmente terroristas, sino también más de 100 rehenes que se envenenaron con el gas liberado en el teatro. Una de las sustancias que contenía este gas era precisamente el fentanilo.
Fentanilo y la pena de muerte
Otro uso más del fentanilo es el uso de un preparado para ejecutar la pena de muerte. Por primera vez, en 2018 se llevó a cabo una ejecución con esta droga en Estados Unidos.
Sin embargo, cabe señalar que luego se administraron al convicto (además del fentanilo, que supuestamente provocaba principalmente depresión respiratoria) también otros fármacos, que eran diazepam, cisatracurio y cloruro de potasio.
Fuentes:
- Stanley T.H., "La historia del fentanilo", The Journal of Pain, Vol 15, No 12 (diciembre), 2014: págs. 1215-1226
- Zawadzki M., Nowak K., "El fentanilo y sus derivados como un grupo de nuevas sustancias psicoactivas (legal highs)", Advances in Hygiene and Experimental Medicine, 72, julio de 2018
- Resumen de las características del producto, acceso en línea: http://leki.urpl.gov.pl/files/25_FentanylActavis_syst_transd_25_50_75_100.pdf
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