La inmunooncología es un método moderno de tratamiento del cáncer. Su propósito es activar el sistema inmunológico del cuerpo para que pueda combatir las células cancerosas. Gracias a esta terapia innovadora, un paciente con cáncer para el que antes existían pocas opciones de tratamiento tiene la posibilidad de una vida más larga y una buena calidad de vida.
Tabla de contenido:
- Inmunooncología - indicaciones
- Inmunooncología: ¿qué es?
- Inmunooncología: ventajas
- Inmunoterapia contra el cáncer: cómo garantizar la seguridad del paciente
- Inmunooncología: ¿está disponible en Polonia?
- La inmunooncología sigue evolucionando
La inmunooncología, perteneciente al grupo de la inmunoterapia, es un método moderno de tratamiento del cáncer que utiliza el sistema inmunológico para combatir el cáncer. La inmunoterapia oncológica es un gran avance en el tratamiento de pacientes con cáncer y los médicos esperan que se convierta en un componente esencial de la terapia contra el cáncer en los próximos años, junto con la cirugía, la radioterapia, la quimioterapia y la terapia dirigida con anticuerpos monoclonales. Vale la pena saber que la inmuno-oncología también permite el desarrollo de vacunas eficaces contra varios tipos de cáncer.
Inmunooncología - indicaciones
La terapia de inmunooncología se puede utilizar para muchos tipos de cáncer. Las terapias inmuno-oncológicas ya están disponibles para pacientes con melanoma avanzado y cáncer de próstata en los EE. UU. Y se están evaluando en muchos otros cánceres.
Es importante destacar que, por ahora, la inmunoncología se utiliza en el tratamiento de pacientes cuyo cáncer ya está avanzado, a menudo con metástasis a otros órganos. La pregunta de si la terapia inmuno-oncológica se puede utilizar inmediatamente después del diagnóstico de cáncer sigue sin respuesta.
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Inmunooncología: ¿qué es?
La tarea del sistema inmunológico es proteger el cuerpo contra cuerpos extraños que lo amenazan (por ejemplo, contra bacterias). En terminología médica, estos tipos de cuerpos extraños se denominan antígenos. Una vez que ingresan al cuerpo, el sistema inmunológico comienza a producir anticuerpos, células que pueden unirse específicamente a los antígenos y, por lo tanto, desactivarlos. Este proceso se llama reacción inmunitaria.
La terapia inmuno-oncológica usa medicamentos que movilizan el sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer.
Las células cancerosas también son cuerpos extraños, pero el sistema inmunológico no siempre puede reconocerlas como dañinas para el cuerpo, ya que pueden parecerse a las células sanas. Además, al igual que los virus, pueden cambiar (mutar) a lo largo de los años, evitando así el funcionamiento del sistema inmunológico.
El objetivo de la terapia inmuno-oncológica es activar el sistema inmunológico para que pueda reconocer las células cancerosas (incluidas las que "fingen" estar sanas) y destruirlas.
Inmunooncología: ventajas
La terapia inmuno-oncológica, en comparación con otros tratamientos contra el cáncer, es segura para el cuerpo. Durante su duración, solo se atacan las células cancerosas. Las células sanas se conservan o se dañan levemente (la inmuno-oncología se caracteriza por una baja toxicidad hacia los órganos no afectados por la enfermedad).
Las terapias actuales: la quimioterapia y la radioterapia, además de destruir las células cancerosas, también causan grandes estragos en las células y órganos sanos del cuerpo. Por no hablar de los efectos secundarios de los citostáticos, los esteroides y los tratamientos de radiación. Los efectos secundarios de la terapia inmuno-oncológica son relativamente manejables.
Gracias a la inmunoterapia, el sistema inmunológico puede recordar cómo reconoce las células cancerosas. El cuerpo sabe cómo tratar las células cancerosas de un tipo determinado y puede detener cualquier recurrencia del cáncer después del tratamiento (tiene un efecto anticanceroso permanente). Como resultado, la terapia inmuno-oncológica crea una posibilidad de supervivencia a largo plazo y una buena calidad de vida para muchos pacientes con diversas enfermedades neoplásicas avanzadas, para quienes el pronóstico fue muy desfavorable.
Estos pacientes podrían regresar al trabajo y vivir una vida sana y activa durante muchos años. La terapia tradicional, aunque se ha demostrado que tiene un efecto anticanceroso prometedor, no tiene efectos a largo plazo y, por tanto, no se traduce en un aumento de la supervivencia a largo plazo.
Además, la inmuno-oncología puede ser eficaz en el tratamiento de muchos tipos de cáncer porque actúa activando el sistema inmunológico para combatir el cáncer en lugar de actuar directamente sobre el tumor.
Inmunoterapia contra el cáncer: cómo garantizar la seguridad del paciente
El tratamiento sistémico de las neoplasias provoca síntomas tóxicos en algunos pacientes. Los bloqueadores de los puntos de control utilizados en la inmunoterapia moderna tienen un tipo especial de efecto secundario. Son el resultado de la "estimulación" del sistema inmunológico y reacciones autoinmunes. Se conocen como "eventos adversos relacionados con el sistema inmunológico (irAE)" y se caracterizan por una inflamación no infecciosa en múltiples órganos.
Los trastornos observados con más frecuencia incluyen inflamación de los órganos endocrinos (por ejemplo, glándula tiroides), tracto gastrointestinal (inflamación de los intestinos, hígado), complicaciones cutáneas, neurológicas y cardiológicas. Uno de los más graves es la inflamación pulmonar intersticial, conocida como "inhibidor de la neumonitis de punto de control (CIP)", que puede provocar insuficiencia respiratoria. Las reacciones adversas inmunológicas se clasifican según la gravedad de los síntomas en una escala del 1 al 5, en los grados más altos pueden ser mortales.
En la mayoría de los casos, la interrupción de la inmunoterapia y el inicio de la terapia con glucocorticoides es eficaz para controlar los síntomas graves. Por tanto, es sumamente importante reconocerlos correctamente. Los efectos secundarios pueden ocurrir en cualquier momento durante la inmunoterapia, independientemente del tipo de cáncer que se esté tratando, y el cuadro clínico no es específico, puede ser difícil distinguirlo de la inflamación infecciosa o la progresión del tumor.
El diagnóstico de estas complicaciones requiere el uso de diagnósticos apropiados, cuyos principios se han desarrollado. Los pacientes con síntomas de afectación de órganos en el curso de la inmunoterapia pueden buscar el consejo de médicos de diversas especialidades. Por tanto, el conocimiento sobre este tema requiere una especial divulgación en el entorno de los profesionales sanitarios, pero también de los pacientes y sus cuidadores.
Inmunooncología: ¿está disponible en Polonia?
Actualmente se encuentra en proceso de registro de terapias inmuno-oncológicas, que se utilizan en el tratamiento de pacientes con neoplasias tan avanzadas como cáncer de pulmón, colon, riñón, próstata y otros cánceres.
De acuerdo con la ordenanza del Ministerio de Salud, la terapia inmuno-oncológica ya está disponible (es decir, reembolsada por el Fondo Nacional de Salud) para pacientes con melanoma avanzado, en el tratamiento de segunda línea (después del fracaso de terapias anteriores). La inmunooncología es utilizada por 17 centros en nuestro país, incl. Hospital Provincial Especialista para ellos. M. Kopernika en Łódź, Centro de Oncología - Instituto de Maria Skłodowskiej-Curie en Varsovia, el Centro de Salud Pública Independiente, el Hospital Universitario de Cracovia y el Centro Provincial de Cáncer de Gdańsk.
La inmunooncología sigue evolucionando
A medida que la inmunoncología continúa evolucionando, quedan muchas preguntas sin respuesta. Por ejemplo, ¿por qué las terapias inmunológicas son efectivas para algunos pacientes y no para otros? ¿Pueden usarse inmediatamente después del diagnóstico de cáncer? ¿Cuánto tiempo debo usar un fármaco inmunoterapéutico específico? Se necesita más investigación, pero los recursos financieros limitados son una barrera para el desarrollo de la inmuno-oncología en Europa.
Fuente:
- ¿Qué es la inmuno-oncología? Una guía para pacientes: un folleto elaborado por el Grupo Europeo de Expertos en Inmuno-Oncología (Grupo Europeo de Expertos en Inmunooncología), que en Polonia incluye la Fundación "Wygrajmy Zdrowie"
- Świerzyński R., Inmunología en oncología, o sobre la oportunidad, información sobre dolor de cabeza y educación en cuatro pasos, "Głos Patienta Oncologiczny" edición especial no.
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