Una craneotomía es un procedimiento en el que se extrae (temporalmente) parte de algunos de los huesos del cráneo para obtener acceso al cerebro. El procedimiento se realiza en el caso de muchas enfermedades diferentes; gracias a él, es posible tratar los aneurismas cerebrales y resecar tumores del sistema nervioso central.
La craneotomía es un procedimiento que se basa en la exéresis de un fragmento del hueso del cráneo, gracias al cual se obtiene acceso a los tejidos cerebrales. Lo más probable es que la craneotomía se haya realizado en tiempos muy lejanos. Tal conclusión permitió adelantar restos óseos encontrados en el siglo XVII en Francia, cuyo origen se remonta al 8.000 a. C. Estos restos tenían rastros que sugerían que ya se habían realizado cirugías parecidas a craneotomías en un pasado tan lejano. Hoy en día, este procedimiento, por supuesto con muchas modificaciones, todavía se realiza, además, el número de indicaciones para su rendimiento es relativamente grande.
Una craneotomía debe distinguirse claramente de un procedimiento con un nombre que suene similar, es decir, de una craniectomía. Durante el primero, el fragmento de hueso cortado se vuelve a colocar en su lugar, mientras que durante una craniectomía, la parte del hueso que se somete a este procedimiento se extrae de forma permanente.
Craneotomía: el curso del procedimiento
Los pacientes suelen estar bajo anestesia general durante la craneotomía. Antes de la craneotomía, es necesario afeitar la zona del cuero cabelludo donde se realizará la apertura de la cavidad del cráneo. El procedimiento se puede realizar en varios lugares del cráneo: un fragmento del hueso frontal, parietal o temporal, así como fragmentos de varios huesos diferentes del cráneo, se pueden resecar temporalmente. Antes de eso, sin embargo, es necesario exponer la superficie del cráneo. Para hacer esto, se hace una incisión dentro de la piel (por ejemplo, en el área de la oreja) y luego el colgajo de piel (llamado cuero cabelludo) se separa del hueso. En este punto, es posible pasar a la parte principal del procedimiento, es decir, abrir la cavidad craneal. La etapa inicial consiste en perforar unos pequeños orificios dentro del hueso. Luego, entre los orificios realizados, el cirujano corta suavemente el hueso. Después de realizar todas estas actividades, la placa ósea se separa y se asegura adecuadamente. Luego, es necesario separar la duramadre de la superficie del cerebro, y luego también se corta la duramadre.
Se realiza una craneotomía para acceder al tejido cerebral. Otras actividades realizadas por los cirujanos dependen de las indicaciones de la craneotomía. La etapa final de los procedimientos de craneotomía es restaurar el fragmento de hueso cortado previamente. Se conecta con los huesos restantes del cráneo con la ayuda de puntos o placas especiales. Después de realizar estas actividades, el colgajo de piel, doblado hacia atrás al comienzo del procedimiento, se sutura en su lugar.
Es difícil decir exactamente cuánto tiempo lleva una craneotomía, ya que suele ser uno de los elementos de un procedimiento más complicado. En general, se acepta que las operaciones de craneotomía suelen durar entre cuatro y seis horas.
La craneotomía se puede realizar con la ayuda de equipos de diagnóstico por imagen (en este caso, se utilizan principalmente imágenes por resonancia magnética) y analizadores informáticos especializados. Dichos dispositivos se utilizan para poder definir con precisión el lugar donde estará expuesta la superficie del cerebro. Este tipo de craneotomía se conoce como craneotomía estereotáxica.
Craneotomía: indicaciones
Obtener acceso al cerebro a través de la craneotomía puede ser útil para una amplia variedad de afecciones cerebrales, que incluyen:
- neoplasias del sistema nervioso central (en este caso, la craneotomía se puede utilizar tanto para tratar estas enfermedades como para recolectar material de biopsia para el diagnóstico de enfermedades cerebrales proliferativas)
- abscesos cerebrales
- aneurismas de vasos cerebrales
- malformaciones de los vasos cerebrales
- hematomas intracraneales
- aumento de la presión intracraneal
Otras indicaciones de craneotomía son:
- Eliminación de focos responsables de la aparición de ataques epilépticos.
- la necesidad de acceder a las estructuras del cerebro para implantar dispositivos como un estimulador de la actividad eléctrica del cerebro o la válvula peritoneal ventricular
Craneotomía: contraindicaciones
Más bien, no existen contraindicaciones típicas para la craneotomía; las contraindicaciones pueden aplicarse a un tipo específico de cirugía que debe ir acompañada de craneotomía. Sin embargo, existen algunos factores que pueden aumentar el riesgo de una craneotomía. Como tal, se mencionan los siguientes:
- vejez del paciente
- mala salud general del paciente
- enfermedades cardiovasculares y respiratorias (especialmente sus formas no reguladas)
Craneotomía: recuperación después de la cirugía
Después de una craneotomía, los pacientes son monitoreados de cerca. El tiempo de hospitalización requerido después del procedimiento es variable, dependiendo principalmente de la enfermedad principal y el estado general del paciente. Un paciente necesitará una hospitalización durante 3 días después de una craneotomía, mientras que otro necesitará 2 semanas.
Tras el alta del hospital, el paciente recibe una serie de recomendaciones. Durante los primeros días después de la craneotomía, debe:
- Evite los esfuerzos extenuantes: después del tratamiento, debe descansar principalmente
- no conduzca un automóvil hasta que el médico le autorice a hacerlo
- abstenerse de lavar el área operada durante aproximadamente 3-4 días (a menos que su médico le indique lo contrario)
- abstenerse de consumir alcohol
Los pacientes pueden salir del hospital con una variedad de medicamentos. Se pueden recomendar analgésicos y medicamentos antiepilépticos; se supone que estos últimos reducen el riesgo de convulsiones que pueden ocurrir después de una craneotomía. Los pacientes también son alérgicos a ciertos síntomas, cuya aparición sugeriría atención médica urgente. Estos incluyen fiebre, aparición de pus en la herida postoperatoria, mareos, así como alteraciones importantes en la fuerza muscular, fuertes dolores de cabeza y vómitos intensos.
La primera visita de seguimiento después de la craneotomía generalmente se lleva a cabo de 7 a 14 días después de la cirugía; es aquí cuando se retiran los puntos que generalmente se instalan al final de la cirugía. Quitar los puntos no finaliza el período de recuperación; su duración total es de 4 a 8 semanas en promedio.Durante él, los pacientes deben aumentar gradualmente el grado de su actividad, así como asistir a la rehabilitación.
Craneotomía: posibles complicaciones
Cada procedimiento quirúrgico conlleva el riesgo de ciertas complicaciones; lo mismo ocurre con la craneotomía. Los ejemplos de complicaciones después de la craneotomía incluyen:
- hematoma intracraneal
- enfisema intracraneal
- hinchazón del cerebro
- infección del sitio quirúrgico
- accidente cerebrovascular (ocurre cuando algunos vasos sanguíneos del cerebro se dañan durante la cirugía)
- fuga de líquido cefalorraquídeo al exterior del cráneo
- Dificultades para abrir la boca y masticar alimentos (ocurre cuando los músculos responsables de la función de la mandíbula están dañados, esta complicación suele ser temporal).
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