Los tumores de la médula espinal se diagnostican con mucha menos frecuencia que los tumores cerebrales. Desafortunadamente, los tumores de la médula espinal producen síntomas inusuales, lo que retrasa significativamente el diagnóstico correcto. Y el diagnóstico temprano puede ofrecer la posibilidad de una recuperación completa. Descubra cómo reconocer los tumores de la médula espinal.
Los tumores de la médula espinal constituyen un pequeño porcentaje de todos los cánceres del sistema nervioso central. Los tumores de la médula espinal pueden ser primarios, es decir, células madre, raíces nerviosas, meninges o vasos sanguíneos, como suele ser el caso en los niños, y secundarios, es decir, metástasis tumorales de otro órgano. La fuente de tales metástasis pueden ser tumores intracraneales o tumores sistémicos (cáncer de mama, cáncer de pulmón, melanoma, leucemia, linfoma). Los tumores secundarios generalmente se diagnostican en adultos.
Tumores de la médula espinal: tipos y síntomas
Debido a su ubicación dentro del canal espinal, los tumores de la médula espinal se dividen en tumores:
- epidural,
- postural intratecal
- intramedular.
Por lo general, el primer síntoma de todos los tipos de tumores es el dolor de espalda. Cuando el tumor presiona la médula espinal, el dolor es de carácter óseo (constante, contundente sobre el área afectada). Si el tumor crece, presiona las raíces de los nervios espinales, es afilado, penetrante y se irradia a la piel y las regiones musculares irrigadas por la raíz. Ambos tipos de dolor tienden a empeorar cuando se mueve, tose y duerme. Además, la mayoría de los pacientes desarrollan trastornos neurológicos de diversos grados, según el tipo de tumor.
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Se trata de cambios que, a medida que aumentan de tamaño, ejercen presión sobre el saco meníngeo y luego sobre la médula espinal. La mayoría de estos son neoplasias metastásicas, así como otros tumores malignos como osteosarcoma, condrosarcoma, sarcoma de Ewing, mieloma único y múltiple, linfoma, leucemia, neuroblastoma y neuroblastoma ganglionar. Los tumores no malignos incluyen hemangiomas, osteomas, osteoblastomas, tumores de células gigantes, osteocondrosis, neuromas ganglionares, quistes aneurismáticos y granuloma eosinofílico. Estos tipos de protuberancias suelen causar parestesia: entumecimiento, hormigueo o una sensación de picazón dolorosa. Otro rasgo característico es el debilitamiento progresivo de la fuerza muscular, seguido de paresia e incluso parálisis.
2. Neoplasias intratecales intraespinales
Los tumores intraespinales suelen causar dilatación concéntrica de la médula espinal con estrechamiento del espacio subdural. Estos son con mayor frecuencia gliomas: ependimoma y glioblastoma con un grado bajo de malignidad, con menos frecuencia hemangiomas fetales y lesiones metastásicas que se originan en tumores del sistema nervioso central o de órganos internos, por ejemplo, pulmones.
3. Tumores intradurales extraespinales
Se desarrollan cambios neoplásicos en el espacio subdural, que generalmente ejercen presión sobre la médula espinal. Con mayor frecuencia son tumores benignos, principalmente neuromas y meningiomas, menos a menudo quistes coriáceos y epidérmicos. Crecen lentamente y pueden alcanzar grandes tamaños antes de ser detectados. Los cambios malignos en esta ubicación incluyen metástasis y linfomas.
En ambos casos, el mencionado síntomas acompañados de alteraciones en la sensación (por ejemplo, temperatura). Ambos tipos de cáncer también pueden provocar incontinencia urinaria y fecal, así como impotencia.
En todo lo anterior Además de los síntomas relacionados con la localización y el tamaño del tumor, están presentes los síntomas generales provocados por la enfermedad neoplásica, como debilidad, pérdida de peso, anorexia, hemoptisis, hematuria y depresión.
