Los síntomas piramidales, cuando aparecen, indican daño a los tractos cortical-espinales (piramidales), conduciendo las excitaciones necesarias para la formación de movimientos arbitrarios. ¿Qué hace el sistema piramidal? ¿Cuáles son los síntomas de su daño?
Los síntomas piramidales son un grupo característico de síntomas que ocurren cuando se daña la neurona motora superior, es decir, los centros motores ubicados en los lóbulos frontales del sistema nervioso central. El sistema piramidal es responsable de realizar movimientos conscientes, intencionados y deliberados. Es la vía motora descendente que comienza en las grandes neuronas piramidales de la corteza motora del cerebro o el tronco encefálico y va a las neuronas motoras α de los cuernos anteriores de la médula espinal. Los axones que comienzan en estas neuronas recorren las raíces anteriores del nervio espinal, su tronco y luego sus ramas hasta las fibras musculares, controlando la postura, el tono muscular, las respuestas reflejas y, sobre todo, los movimientos libres del cuerpo.
Síntomas piramidales: una lista
Los síntomas piramidales incluyen:
- debilidad, paresia o parálisis muscular
- la presencia de síntomas patológicos (síntoma de Babinski, síntoma de Rossolimo)
- intensificación de la tensión muscular espástica (piramidal) en el caso de daño del sistema reticular o debilitamiento / abolición de la tensión muscular en el caso de daño "puro" de la neurona motora (en la práctica, daño a los propios cuerpos neuronales)
- falta o debilitamiento de los reflejos cutáneos (abdominales, plantares)
- reflejos excesivos
- la presencia de reflejos tendinosos exorbitantes
- no se observa desgaste muscular; si existe, es secundario a la inactividad
Los síntomas de parálisis con las características anteriores se denominan paresia espástica. Sin embargo, como en otros síndromes neurológicos, el síndrome de la neurona motora superior no siempre se expresa por completo. También conviene recordar que en la primera fase, tras la destrucción de la motoneurona superior, aparece una paresia flácida con debilitamiento o abolición de los reflejos tendinosos, lo que se denomina síndrome de choque espinal. Las razones de este fenómeno siguen sin estar claras.
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Para identificar los síntomas piramidales en el examen, es necesario establecer qué nivel del sistema nervioso central se ha dañado. Dependiendo de la ubicación del daño en las vías piramidales, el daño en la neurona motora central puede tomar las siguientes formas:
- daño en la corteza cerebral: paresia o parálisis limitada a una estructura pequeña, por ejemplo, una mano, un pie o una extremidad (la denominada monoplejía) en el lado opuesto al foco de la enfermedad, que generalmente se acompaña de síntomas de irritación de la corteza cerebral, como convulsiones o afasia,
- daño dentro de la cápsula interna: parálisis o hemiparesia en el lado opuesto a la lesión, con hemiparesia frecuente,
- Daño del tronco encefálico: hemiplejía en el lado opuesto al lugar del daño (es decir, la hemiplejía izquierda indica un daño en el lado derecho del tallo), generalmente acompañada de parálisis de los nervios craneales en el lado de la lesión, que da el síntoma de la llamada hemiplejia alternante,
- lesiones de la médula espinal donde los síntomas de la parálisis espástica se acompañan de trastornos de las vías nerviosas extrapiramidales, como las vías sensoriales, y la parálisis en sí suele ser bilateral, provocando síntomas de tetraplejía o paraplejía.
