Los perros reducen el riesgo de alergias en los niños

Los estudios epidemiológicos muestran que los niños que entran en contacto con perros a una edad temprana tienen menos probabilidades de desarrollar asma y alergias. El responsable de esto es probablemente la especie de bacterias beneficiosas que los perros traen a casa y que reducen la susceptibilidad a las enfermedades autoinmunes.

Algunas personas tienen mascotas en casa por razones de utilidad, pero en la sociedad moderna, los gatos y los perros se mantienen con mayor frecuencia como compañía. Puede que requiera un poco de esfuerzo, pero su amistad leal, su diversión y su amor incondicional generalmente valen la pena. Tener una mascota puede traer muchos beneficios obvios a nuestras vidas: tener un perro promueve la actividad física, facilita la socialización y simplemente nos hace felices. Por si fuera poco, apenas estamos empezando a aprender que las mascotas, especialmente los perros, también nos hacen sanos al traer el mundo exterior a nuestro hogar. Sí, todas esas marcas de patas sucias en los pisos, alfombras y muebles, y los malos olores inamovibles tienen su valor: en toda esta suciedad hay millones de microbios que hacen que nuestra vida esterilizada esté mucho más cerca de la naturaleza.

La influencia de los perros en nuestra microbiota se ha documentado recientemente en dos estudios que encontraron que tener un perro (pero no un gato) para montar al aire libre cambia la composición y diversidad de la microbiota humana. El primer estudio mostró que la microbiota de los miembros individuales de la familia es más similar en hogares con un perro que en hogares sin perro. El mismo estudio también encontró que la microbiota de la piel de los dueños de perros contiene especies de bacterias que también se encuentran en la boca y el suelo de los perros. Las analogías microbiológicas entre los perros y sus dueños fueron tan sorprendentes que los científicos pudieron emparejar un perro con sus dueños únicamente analizando muestras de su microbiota.

Tener un perro cambia la composición y diversidad del microbioma humano.

En el segundo estudio, los investigadores observaron que la presencia del perro estaba relacionada con una mayor variedad de microbios en el polvo doméstico y que muchas de las especies microbianas que se encuentran en este polvo también viven en los intestinos del dueño del perro. Parece que al traer el mundo exterior a la casa y lamer a todos y todo lo que pueden, los perros constituyen un sistema de suministro microbiano que unifica la microbiota en el hogar.

Ambos estudios también muestran que los gatos no influyen mucho en la microbiota de sus dueños, lo que probablemente se deba a las diferencias de comportamiento entre las dos especies. A los perros les gusta jugar y meterse con la gente y lamer todo. ¿Y los gatos? Sí, les pasa, pero solo cuando creen que merecemos su atención. Los gatos no piden que los saquen a pasear y, debido a su tendencia a desaparecer durante días, no se les saca al exterior con tanta frecuencia como los perros. Ambos son mascotas adorables, pero cuando se trata de los microbios que les dan a sus dueños, los perros no tienen rival. Mejor dosis diaria de microorganismos del suelo que el ratón ocasional en el felpudo ...

Lo que traerá la saliva en la alfombra

(...) Ocasionalmente, los perros pueden transmitir una enfermedad a un niño (oa otra persona) porque pueden albergar varios tipos de gusanos (gusanos del corazón, tenias, gusanos redondos, etc.) y bacterias y virus patógenos. Sin embargo, estas enfermedades son muy raras en animales que están bien cuidados y reciben atención veterinaria regular. Por supuesto, si su perro se ve enfermo, tiene diarrea o tiene un sarpullido o costras en la piel, podría ser una buena idea llevarlo al veterinario en lugar de dejar que su bebé se pasee con un amigo peludo. Por el contrario, el riesgo de contraer una enfermedad infecciosa por un perro bien cuidado es muy bajo.

Los niños que entran en contacto con perros a una edad temprana tienen menos probabilidades de desarrollar asma y alergias.

Además, tener un perro al que se le permite correr afuera y jugar con los niños beneficia su salud. Los estudios epidemiológicos muestran que los niños que entran en contacto con perros a una edad temprana tienen menos probabilidades de desarrollar asma y alergias. En 2013, el Journal of Allergy and Clinical Immunology publicó un artículo que resume los resultados de veintiún estudios dedicados a los factores en el desarrollo de alergias infantiles. Descubrieron que el contacto entre una mujer y su perro durante el embarazo o en el primer año de vida de un niño reduce el riesgo de desarrollar dermatitis atópica en un 30 por ciento.

Varios otros estudios han encontrado que la presencia de un perro (pero nuevamente no un gato) también se asocia con un riesgo aproximadamente 20 por ciento menor de desarrollar asma. Estas revelaciones han sorprendido a los alergólogos de todo el mundo que han recomendado durante años deshacerse de las mascotas en el hogar para aliviar las alergias ... Muchas personas desarrollan una alergia a las mascotas y la presencia de un perro puede agravar la alergia de un niño a otra cosa. En este caso, vale la pena considerar buscarle a su mascota un hogar diferente. (...) Padres y abuelos de todos los países, pero recuerden una cosa: comprar un perro solo para reducir el riesgo de que un niño padezca asma no es un argumento lo suficientemente fuerte para tener una mascota. Un perro es un gran compromiso, especialmente cuando hay un niño pequeño en la casa. Los perros requieren atención, entrenamiento, caminar y dinero. Si no tiene ganas de asumir esta responsabilidad adicional, podría ser mejor postergar la compra de una mascota por ahora y dejar que su hijo juegue con el perro con alguien de su familia o amigos ...

¿Por qué los perros reducen el riesgo de alergias y asma en los niños?

El fuerte vínculo entre tener un perro y un menor riesgo de asma y alergias, naturalmente, plantea la pregunta de qué tienen de especial los perros. Hemos sugerido que se trata de microbios en la tierra y la suciedad que el perro trae a casa, pero algunos científicos siguen siendo escépticos de que pueda ser alguna sustancia producida por perros (¡un buen ejemplo de qué tipo de cosas les gusta discutir a los científicos!) . Un estudio de la Dra. Susan Lynch de la Universidad de California en San Francisco inclina la balanza a favor de la teoría de los microbios de la suciedad. Los ratones fueron expuestos a muestras de polvo recolectadas de casas para perros y sin perros, y se encontró que los ratones que recibieron polvo de las casas para perros tenían menos probabilidades de desarrollar asma.

Los perros son portadores de bacterias beneficiosas, lo que hace que los humanos sean menos susceptibles a las enfermedades autoinmunes.

Además, el estudio analizó el tipo de bacteria en las muestras de polvo y encontró una especie específica. Lactobacillus johnsoniirelacionados con la protección de ratones contra el asma. Cuando los científicos criaron esta bacteria en el laboratorio y la alimentaron a ratones que ya estaban libres de polvo, encontraron que reducía el riesgo de asma, demostrando que esta especie (y posiblemente otras especies) de bacterias beneficiosas es responsable, así como los perros que traen ellos a casa. Esta investigación tiene importantes implicaciones. Si los perros son portadores de bacterias que hacen que los humanos sean menos susceptibles a las enfermedades autoinmunes, significa que los perros portan especies probióticas que son beneficiosas para la salud humana. ¿Cuáles son estas especies? ¿Se pueden cultivar en un laboratorio y dárselas a los niños? Necesitamos aprender mucho más en esta área y los científicos ciertamente están trabajando en ello. Sin embargo, ya está claro hoy que los perros y los humanos tienen una relación especial que va más allá de su leal amistad. Los perros nos ensucian más y hemos descubierto que los niños se benefician de este tipo de contacto con la suciedad a una edad temprana.

El libro "¡Que se ensucien!" El Dr. R. Brett Finlaya y la Dra. Marie-Claire Arriety (Feeria Publishing House, Łódź 2017) están dedicados al papel que juegan los microbios beneficiosos en el desarrollo de los niños. Los autores describen lo que le sucede al cuerpo de una mujer embarazada en términos de su microbiota y cómo afecta a su bebé a lo largo de su vida. A continuación, discuten, desde una perspectiva microbiológica, el proceso del parto, la lactancia materna, la introducción de alimentos sólidos y los primeros años de vida del bebé. También tratan temas relacionados con la vida cotidiana (¿Debemos comprarnos una mascota? ¿Qué hacer con un chupete que se ha caído al suelo?) Y el uso de antibióticos. La segunda parte del libro contiene capítulos sobre enfermedades que se están propagando rápidamente en nuestra sociedad y los microbios que parecen estar influyendo en ellas. Estas enfermedades incluyen obesidad, asma, diabetes, trastornos intestinales, trastornos del comportamiento y trastornos mentales como el autismo.

El Dr. B. Brett Finlay es un microbiólogo canadiense. Durante años, ha estado analizando la influencia de las bacterias en el desarrollo de enfermedades y la salud humana, y también está desarrollando nuevas medidas para combatir las infecciones. Es uno de los principales expertos mundiales en investigación sobre cómo las bacterias infectan a los organismos. Trabajó en vacunas contra el SARS y E. coli O157: H7. Actualmente se centra en el trabajo sobre patógenos de E. coli y salmonella, así como en la investigación del papel de la microflora en las infecciones, el asma y la desnutrición.

La Dra. Marie-Claire Arrieta enseña en la Universidad de Calgary, Canadá. Durante 10 años se ha ocupado de la microflora e inmunología intestinal. Su investigación que relaciona el asma en bebés muy pequeños con la falta de especies esenciales de bacterias intestinales se considera pionera y sus artículos aparecen en las principales revistas científicas.