La quimioterapia y la radioterapia tienen un impacto en la fertilidad, a veces incluso lo quitan por completo, por lo que tanto un hombre como una mujer pueden convertirse en padres. Asegurar el material genético antes de comenzar la oncoterapia le da una oportunidad al niño después de que el cáncer se haya curado.
Aunque parece tener poca importancia frente al cáncer, la imposibilidad de tener hijos puede convertirse en un drama de vida una vez curada la enfermedad oncológica. Por lo tanto, si el tratamiento oncológico no necesita iniciarse de inmediato, vale la pena considerar uno de los métodos de preservación de la fertilidad.
No todos los tratamientos contra el cáncer causan infertilidad en los pacientes, pero todos los pacientes deben conocer estos riesgos. Es importante saber que la mayoría de los métodos que se utilizan actualmente en oncología pueden reducir la fertilidad o provocar infertilidad.
En las mujeres, los ovarios pueden dejar de producir óvulos, ser incapaces de implantar un ovocito en el revestimiento del útero o tener problemas para informar el embarazo. La menopausia prematura puede ocurrir porque el tratamiento del cáncer destruye la reserva de óvulos en los ovarios. E incluso si una mujer permanece fértil después del tratamiento del cáncer, la terapia puede acelerar el deterioro de la función ovárica y provocar una menopausia prematura.
En los hombres, el tratamiento oncológico puede inhibir la producción de espermatozoides, provocar gametos masculinos malformados o disfunción eréctil.
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La fertilidad de una mujer que padece cáncer depende de su edad en el momento del diagnóstico y el tratamiento, el estado de fertilidad antes del tratamiento, el tipo y la cantidad de la dosis de quimioterapia, el lugar y la dosis de la radioterapia y el sitio operado.
Cuanto más dure la terapia y más altas sean sus dosis, mayor será el riesgo de daño al sistema reproductivo. La quimioterapia puede dañar o destruir los huevos. La radioterapia aplicada cerca del sistema reproductivo puede dañarlo, pero la radiación de sitios distantes no conlleva tal riesgo.
Sin embargo, la infertilidad también puede ocurrir cuando se irradian las áreas responsables de la producción de hormonas que afectan la eficiencia del sistema reproductivo (cerebro, glándula pituitaria). Si se irradia el útero, puede haber problemas con la implantación de un óvulo fertilizado o con el mantenimiento del embarazo en el futuro.
La extirpación quirúrgica de partes de los órganos reproductores (ovarios, cuello uterino) también puede contribuir a la infertilidad. Después de completar el tratamiento, una mujer debe esperar varios años antes de intentar tener un bebé.
El efecto de la quimioterapia sobre la fertilidad masculina
La quimioterapia destruye no solo las células cancerosas, sino también las células sanas, así como los gametos masculinos, es decir, los espermatozoides. La irradiación puede dañar los testículos que producen hormonas sexuales.
La cirugía que debe realizarse para salvar una vida podría resultar en infertilidad o disfunción eréctil. El semen expuesto a quimioterapia o radioterapia puede sufrir daños genéticos, pero los expertos creen que el daño se reparará en 2 años. Por lo tanto, es seguro solicitar un niño después de este tiempo.
Asegure el material reproductivo antes de iniciar la oncoterapia
El cáncer no tiene por qué significar el fin de los sueños sobre su propio hijo. Antes de iniciar la terapia contra el cáncer, el material reproductivo se puede depositar en la clínica siempre que haya tiempo.
Se compone más comúnmente de pacientes con linfoma, mujeres con cáncer de mama, hombres con cáncer testicular y mujeres con endometriosis. El hombre puede donar semen para congelarlo, lo que permite utilizarlo en el futuro. Se almacenará en la clínica elegida por el paciente.
Otro método consiste en congelar los embriones. Antes de la terapia oncológica, los óvulos de una mujer se fertilizan con esperma de hombre, luego se congelan y almacenan hasta que se toma la decisión de tener un hijo.
El almacenamiento de huevos es posible gracias a un nuevo método de criopreservación, que es la vitrificación. Este método se recomienda para mujeres que han madurado muchos óvulos durante la estimulación hormonal y para aquellas que no pueden convertirse en madres durante este tiempo por varias razones importantes o elecciones personales.
Los médicos recomiendan la vitrificación principalmente a mujeres de hasta 35 años que hayan tenido cáncer.
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