SARS: síndrome de dificultad respiratoria aguda grave

El SARS es una enfermedad viral que afecta el sistema respiratorio. Los médicos consideran que el SARS es una neumonía atípica porque ambas enfermedades comparten síntomas similares. ¿Cuáles son las causas de la insuficiencia respiratoria aguda? ¿Cuál es el tratamiento de los pacientes infectados con el virus del SARS?

Tabla de contenido:

SARS: causas
SARS: síntomas
SARS: diagnóstico
SARS: tratamiento
SARS: prevención
SARS y MERS

El SARS (síndrome respiratorio agudo severo) es un síndrome de insuficiencia respiratoria aguda grave, un tipo de neumonía atípica. Los primeros casos de SARS se notificaron en China en noviembre de 2002, aunque las autoridades chinas intentaron ocultarlo durante varios meses. En consecuencia, la enfermedad se ha extendido a casi todos los continentes. Según datos de la OMS, durante la epidemia de febrero a julio de 2003, 8.096 personas enfermaron de SARS en todo el mundo, 774 de las cuales murieron.

SARS: causas

El SARS es una enfermedad causada por el coronavirus SARS-CoV. Se supone que su precursor es un virus que vive entre los animales asiáticos llamados civetas. Estos animales se venden en mercados, principalmente en China, razón por la cual se ha desarrollado una epidemia allí.

Las primeras menciones de coronavirus causantes de infecciones humanas se remontan a la década de 1960, cuando se descubrieron dos patógenos, HCoV-229E y HCoV-OC43, que provocaban un resfriado leve que se resolvía espontáneamente en unos pocos días. El SARS-CoV es uno de los tres coronavirus fatales conocidos: los otros dos son MERS-Cov y el virus 2019-nCoV, conocido como coronavirus de Wuhan.

El virus del SARS se transmite por contacto directo con personas enfermas, principalmente por gotitas y aire. La infección también es posible a través del contacto indirecto con objetos contaminados con las secreciones del tracto respiratorio o los fluidos corporales del paciente.

SARS: síntomas

Los síntomas del SARS no son específicos. En el curso de la enfermedad, hay fiebre por encima de los 38 grados C y problemas con el sistema respiratorio, como dolor de garganta, tos seca y dificultad para respirar. También puede haber:

sentirse "roto"
resfriado
dolores de cabeza
dolores musculares
desórdenes gastrointestinales

Los síntomas del SARS generalmente aparecen de 2 a 7 días después de la infección, pero en algunos casos este período puede extenderse hasta 10 días.

SARS: diagnóstico

El diagnóstico de SARS se basa en una entrevista con el paciente, cuyo propósito es determinar si:

el paciente ha tenido contacto cercano con personas que padecen SARS en los últimos días o varios
permaneció en lugares donde se confirmó el SARS (por ejemplo, un hospital)
viajó a países de alto riesgo (China, Hong Kong, Vietnam, Singapur, Ontario, Canadá)

También se realiza una radiografía de tórax (en el caso del SARS, se debe encontrar neumonía atípica o síndrome de dificultad respiratoria aguda).

Lea también: Gripe aviar - síntomas. ¿Cómo se puede contagiar la gripe aviar?

SARS: tratamiento

No se ha desarrollado ningún fármaco para combatir el virus SARS-CoV. El tratamiento sintomático es similar al que se usa para la neumonía grave. Sin embargo, lo primero que hay que hacer es aislar a la persona enferma.

En casos más severos, puede ser necesaria la oxigenoterapia e incluso conectar al paciente a un respirador. También se pueden administrar glucocorticoides intravenosos para mejorar la función pulmonar.

SARS: prevención

No se ha desarrollado una vacuna contra el virus del SARS, por lo tanto, el único método para prevenir la enfermedad es evitar el contacto directo con los infectados. Además, debe seguir las reglas básicas de higiene, es decir, lavarse las manos con frecuencia.

Lea también: Insuficiencia respiratoria: causas, síntomas y tratamiento

SARS y MERS

Aunque ambos virus pertenecen a la misma familia, sus efectos sobre el cuerpo humano son muy diferentes. La cepa MERS-nCoV es más agresiva: se replica más rápido que el SARS y puede atravesar la barrera del sistema inmunológico tan fácilmente como el virus que causa un resfriado. Además, el virus nCoV es mucho más mortal que el SARS, ya que una de cada dos personas infectadas muere.