Tratar la leucemia: hay fracasos, hay victorias

Hay muchos tipos diferentes de enfermedades cancerosas de la sangre bajo este término de leucemia. A pesar del nombre común, difieren mucho en cuanto a su curso y tratamiento. Algunos tienen una tasa de curación cercana al 100%, otros tienen peor pronóstico. Profe. dr hab. n. med. Wiesław Wiktor Jędrzejczak, jefe del Departamento y Clínica de Hematología, Oncología y Enfermedades Internas de la Universidad Médica de Varsovia.

Cada año en Polonia hay aproximadamente 3 mil. nuevos casos de leucemia.

El porcentaje de pacientes con cinco años de supervivencia en los últimos 40 años se ha más que triplicado y ahora es del 42%, en los niños ha aumentado del 4% a casi el 80%. Según las estimaciones, más de 20.000 personas viven en Polonia. pacientes con leucemia.

Hablamos con el Prof. Ph.D. sobre cómo se trata actualmente la leucemia y cuáles son las posibilidades de los pacientes. dr hab. n. med. Wiesław Wiktor Jędrzejczak, jefe del Departamento y Clínica de Hematología, Oncología y Enfermedades Internas de la Universidad Médica de Varsovia.

• ¿Cuántas leucemias conocemos?

Wiesław Wiktor Jędrzejczak: No sabemos que hasta el final, cuando tengamos acceso a nuevas posibilidades de diagnóstico, reconozcamos las leucemias con nuevas características. La división cada vez más detallada nos permite tratar las leucemias de manera más efectiva, especialmente cuando tenemos la posibilidad de un tratamiento dirigido, es decir, golpear con más precisión un cambio específico que está relacionado con esta leucemia en particular. Definimos un objetivo de leucemia y lo acertamos.

• ¿Podría el mismo tipo de leucemia ser diferente en dos pacientes?

W.W.J .: Un poco diferente. Ambas personas comparten un riesgo común y una amenaza común. La leucemia es principalmente una enfermedad de las personas mayores, la mayoría de los pacientes padecen enfermedades crónicas. Estas condiciones se superpondrán con el curso de la leucemia. La leucemia en sí misma conlleva otros riesgos, y la leucemia ocurre en personas con insuficiencia cardíaca o renal, después de dos ataques cardíacos o con diabetes.

• ¿Es cierto que no se conocen causas del desarrollo de leucemia?

W.W.J .: No es así como puedes plantear el caso.La aparición de la leucemia es un evento aleatorio y, por lo tanto, es difícil de racionalizar. Cada uno de nosotros tiene mil millones de células divididas cada día. Entonces, hay mil millones de oportunidades para que una de estas células cometa un error en el material genético. Esta célula no morirá y comenzará a actuar como una célula leucémica. Se llama una mutación de iniciación que tiene dos efectos.
Primero, el directo depende de qué gen específico se ha mutado y qué hace exactamente su producto. El segundo es que la progenie de la célula que mutó primero es más susceptible a mutaciones posteriores. Durante el desarrollo de la leucemia, la primera mutación se superpone con mutaciones posteriores, lo que hace que la enfermedad se vuelva más compleja durante su curso. La leucemia es una enfermedad clonal, lo que significa que comienza en una célula. Los subclones resultantes atacan el cuerpo con mayor fuerza.

• ¿Qué síntomas deben preocuparnos y llevarnos a realizar pruebas que puedan detectar la leucemia?

W.W.J .: Promuevo el acrónimo NZS, donde "N" es anemia, "Z" es una infección y "S" es un trastorno hemorrágico. En otras palabras, la leucemia se manifiesta como debilidad, dificultad para respirar o una infección como la angina de pecho. El médico examina al paciente, pero también ordena una morfología y resulta que la angina no solo es consecuencia de una infección bacteriana, sino que el organismo se ha vuelto más susceptible a las infecciones porque contiene leucemia. La diátesis hemorrágica se manifiesta como petequias en la piel y es causada por un recuento bajo de plaquetas. A veces lo hacen
tres síntomas, a veces dos, a veces uno. También sucede que la enfermedad se detecta al azar, pero esto se aplica principalmente a las leucemias crónicas.

• La leucemia se desarrolla principalmente en los ancianos, pero los niños también la padecen.

W.W.J .: Estadísticamente hablando, las personas padecen diferentes leucemias a diferentes edades. En los niños, son principalmente leucemias linfoblásticas agudas. Las leucemias mieloides agudas son menos frecuentes y las leucemias mieloides crónicas son incluso menos frecuentes. La leucemia linfocítica crónica está prácticamente ausente en los niños.

• ¿Es el trato de los niños similar al de los adultos?

W.W.J.: Del mismo modo. Pero también se puede decir que el tratamiento de adultos se realiza igual que en los niños. En otras palabras, el agresivo tratamiento químico de la leucemia aguda que ha curado con éxito a muchos niños se ha trasladado a la terapia para adultos. Muchos regímenes de tratamiento para la leucemia se originaron en la hematología pediátrica.

• Se utilizan varias terapias para tratar la leucemia. Uno de ellos es el trasplante de médula ósea.

W.W.J .: El trasplante de médula ósea tiene una aplicación bien definida. Además del trasplante, han surgido métodos muy eficaces para tratar la leucemia. Esto no se aplica a todos los tipos de enfermedades, pero hay algunas en las que el trasplante de médula ósea es el último recurso. En la actualidad, todas las personas con leucemia reciben medicamentos primero. Sabemos que la mayoría de las leucemias linfoblásticas que afectan a los niños se pueden curar solo con quimioterapia, por lo que no hay indicación para un trasplante de médula ósea en la primera remisión. Existe una alta probabilidad de que la primera remisión sea igual a la curación de la leucemia. Si la enfermedad se repite y logramos una segunda remisión, sabemos que el paciente requerirá un trasplante. Entonces debe esforzarse para que el procedimiento se lleve a cabo lo antes posible.

• ¿Cómo se inicia la búsqueda de un donante de médula ósea?

W.W.J .: De comprobar si hay un donante familiar. No siempre es posible encontrar un donante adecuado en la familia, porque las familias son pequeñas. Pero a medida que ha surgido una nueva tecnología de trasplante de haploident, el donante puede ser alguien que tenga solo la mitad de las características del receptor. Y esos donantes son los padres, especialmente el padre. Si no hay donante familiar o no elegimos donante haploidente, buscamos donante en los registros de donantes de médula ósea.

• ¿Cuánto cuesta un trasplante de médula ósea?

W.W.J .: Depende del tipo de trasplante. En el caso de los autotrasplantes, es decir, el trasplante de células de médula ósea debidamente preparadas, el coste del procedimiento es de aproximadamente 50.000 PLN. PLN. Cuando se trasplanta la médula de un hermano, la tasa es de $ 125,000. PLN. Para un trasplante de un donante familiar o no emparentado, pero 50% compatible, debe pagar alrededor de un cuarto de millón de zlotys. Estos son beneficios ilimitados financiados por el Fondo Nacional de Salud.

• Una vez lograda la remisión, ¿puede confiar en que la enfermedad no volverá?

W.W.J .: Desafortunadamente, incluso después del trasplante existe el riesgo de deterioro de la salud. Estamos tratando de trabajar en estas tecnologías de trasplante para hacerlas más seguras para los pacientes. Sin embargo, existe un riesgo, al menos relacionado con los efectos secundarios a largo plazo de las terapias aplicadas. Pero por ahora no hay otras opciones. Es cierto que hay algo de esperanza, porque podemos utilizar cada vez más terapias dirigidas que han supuesto una verdadera revolución en el tratamiento de la leucemia mieloide crónica. De una enfermedad que ha matado al paciente en los tres años posteriores al diagnóstico, se ha convertido en una enfermedad con la que se vive tanto como sin ella. Por supuesto, siempre que trague una tableta una vez al día al final de sus días. Esto es cierto para la mayoría de los pacientes. También están empezando a surgir posibilidades similares en otras leucemias. Una de las leucemias mieloides agudas, la leucemia promielocítica aguda (un tipo de leucemia mieloide), se puede tratar con dos fármacos, ninguno de los cuales es citostático, y el tratamiento es poco tóxico y muy eficaz.

Dos líneas divisorias

La leucemia es una enfermedad que se ha vuelto infame. A menudo escuchamos hablar de ella, pero no todo el mundo sabe que es una enfermedad con muchas caras - dice el prof. Jędrzejczak. Son muchas las enfermedades que se esconden bajo el nombre de leucemia. Se puede decir que existen dos líneas divisorias para estas enfermedades que se cruzan entre sí. La primera línea, llamémosla horizontal, es la línea que separa las leucemias agudas de las crónicas. La segunda línea, vertical, separa las leucemias mieloides de las leucemias linfoblásticas. Ambos pueden ser agudos y crónicos. Cuando se trata de leucemias agudas (mieloides y linfoblásticas), la división aún se simplifica ya que hay más de 20 variedades más específicas en cada uno de estos tipos de enfermedades.

En Polonia, estadísticamente, cada media hora, una persona se entera de que padece leucemia. A menudo, la única salvación es un trasplante de médula ósea.

- Se supone que en Polonia, cada media hora alguien desarrolla un cáncer de sangre y médula ósea. Son enfermedades raras. Según mis cálculos, alrededor de 1,5 mil las personas requieren anualmente un trasplante de células hematopoyéticas en Polonia. Actualmente, realizamos unos 700 trasplantes - dice la agencia de noticias Newseria Biznes, dr hab. n. med. Grzegorz Basak del Departamento de Hematología, Oncología y Enfermedades Internas de la Universidad Médica de Varsovia.

Fuente: Lifestyle.newseria.pl

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