La confusión es una de las alteraciones de la conciencia más graves. El paciente no está completamente inconsciente, pero su contacto con la realidad es muy limitado. Las causas de la confusión pueden variar, pero un paciente con confusión siempre debe consultar a un médico.
Tabla de contenido
- Confusión: causas
- Confusión: síntomas
- Confusión: diagnóstico
- Confusión: tratamiento
La confusión, también conocida como síndrome confusional o síndrome amentivo, puede ocurrir a cualquier edad, pero un grupo de pacientes con especial riesgo de confusión son los ancianos.
La conciencia, que de hecho es extremadamente difícil de definir sin ambigüedades, en una definición significa la capacidad de comprender los fenómenos que tienen lugar dentro del cuerpo y los que tienen lugar fuera de él, en el entorno externo. Por lo general, no pensamos en la conciencia hasta que uno de nosotros desarrolla algún tipo de trastorno de la conciencia, como confusión.
Confusión: causas
Parecería que el síndrome de confusión es un problema neurológico, pero en la práctica puede ser causado por enfermedades del campo mencionado anteriormente, pero también por muchas otras enfermedades. Las posibles causas de confusión incluyen:
- infecciones (que afectan principalmente al sistema nervioso, como abscesos cerebrales o meningitis)
- trastornos metabólicos (como por ejemplo uremia o hipoglucemia)
- intoxicación (aquí, como posibles causas de confusión, puede mencionar la intoxicación por atropina, pero también la intoxicación por alcohol o, especialmente a menudo la causa de estas alteraciones de la conciencia en los jóvenes, las drogas de diseño)
- tumores cerebrales
- hemorragia subaracnoidea
- isquemia transitoria del sistema nervioso central (AIT)
- carrera
- insuficiencia circulatoria e hipoxia cerebral asociada
- abuso de drogas (por ejemplo, tomar cantidades excesivas de pastillas para dormir o analgésicos opioides)
- incautación
- shock (de cualquier tipo)
- exacerbaciones repentinas de enfermedades crónicas (p. ej.insuficiencia hepática o hipertiroidismo, la confusión también puede ocurrir cuando ciertos problemas psiquiátricos empeoran; a veces ocurre en pacientes que padecen, entre otros, de para el trastorno bipolar)
Confusión: síntomas
El síndrome del entrelazamiento no puede pasarse por alto: hay cambios marcados en el comportamiento humano asociados con él. El paciente confundido no está inconsciente, pero tiene una conciencia significativamente alterada. Los síntomas de confusión son:
- trastornos de la atención
- deterioro de la memoria
- trastornos de concentración
El paciente en este estado experimenta trastornos de orientación auto y alopsíquica.
No se puede establecer contacto verbal con un paciente confundido, a menudo no se expresa en absoluto, y si intenta hacerlo, su discurso es caótico y las respuestas no tienen mucho que ver con las preguntas formuladas.
Las fluctuaciones en la actividad del paciente también se asocian con confusión, ya que el paciente puede estar agitado y caer en un estado no muy diferente del coma.
Con una intensificación significativa de los trastornos, pueden aparecer síntomas psicóticos en forma de delirios o alucinaciones. La característica de la confusión es que una vez que se ha resuelto, el paciente no recuerda lo que le sucedió en ese momento: hay una amnesia completa.
Confusión: diagnóstico
La confusión en sí misma no es una enfermedad, sino un síntoma de cualquiera de los trastornos anteriores u otros; cuando ocurre, siempre es necesario buscar las causas que la llevaron. Sin embargo, se debe enfatizar aquí que un paciente en un estado confuso debe absolutamente consultar a un médico; después de todo, la causa de este problema puede incluso ser una condición potencialmente mortal, como un accidente cerebrovascular.
Hay muchas pruebas diferentes que se pueden realizar para encontrar las causas del síndrome confusional en un paciente. Sin embargo, antes de que se soliciten, generalmente se solicita a la familia del paciente información sobre si padece alguna enfermedad crónica; la obtención de dicha información permite reducir la lista de pruebas necesarias para realizar en el proceso de diagnóstico.
Por ejemplo, sabiendo que un paciente tiene diabetes, se puede realizar una prueba de glucosa en sangre en primer lugar para confirmar o descartar la hipoglucemia como una posible causa de confusión.
Otras pruebas que son importantes en el diagnóstico del estado de confusión incluyen, en primer lugar, las pruebas de imagen: la tomografía computarizada o la resonancia magnética de la cabeza permiten determinar, entre otras, hemorragia subaracnoidea, tumor cerebral o cambios isquémicos asociados con un accidente cerebrovascular.
Confusión: tratamiento
El diagnóstico preciso en caso de confusión es importante no solo porque es necesario excluir la afección potencialmente mortal del paciente, sino también porque permite que el paciente reciba la terapia adecuada; en el tratamiento de la confusión, es necesario tratar de eliminar su causa.
Por ejemplo, cuando se confirma que la confusión es causada por una infección, se administran al paciente los antimicrobianos adecuados. En una situación en la que el estado de confusión es causado por trastornos metabólicos (por ejemplo, hipoglucemia o uremia), su corrección adecuada permite que el paciente recupere la conciencia total.
Aquí conviene destacar un aspecto más: los pacientes que desarrollan confusión requieren el inicio de intervenciones profilácticas, que reducirán el riesgo de recurrencia.
Un ejemplo es la prevención de lesiones ateroscleróticas en pacientes que desarrollan isquemia cerebral transitoria (ya sea por modificación de la dieta o, al confirmar la existencia de cambios ateroscleróticos en las arterias que suministran sangre al cerebro, tomando estatinas).
Fuentes:
- "Neurología. Un libro de texto para estudiantes de medicina", vol. 1, edición científica W. Kozubski, P. P. Liberski, ed. II, Varsovia 2014, PZWL Medical Publishing
- Ciszowski K., Mięta-Ciszowska K., Alteraciones de la conciencia en el curso de la intoxicación: fundamentos fisiopatológicos, cuadro clínico y un esquema del manejo diagnóstico y terapéutico, Przegląd Lekarski 2013, acceso en línea
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