El óxido de zinc es un mineral comúnmente utilizado en cosmética, medicina e industria. El óxido de zinc se conocía y se usaba hace miles de años, incluso como ungüento de zinc, que todavía se usa con éxito hoy en día para el acné, pero también para muchas otras lesiones cutáneas. Los característicos polvos y cremas blancos y espesos para el trasero de los bebés contienen óxido de zinc. ¿Dónde más podemos encontrar esta sustancia y cuáles son las propiedades y usos del óxido de zinc, también en cosmética?
El óxido de zinc (ZnO) se puede encontrar en la composición de muchos cosméticos y medicamentos. El óxido de zinc es una sustancia que se obtiene tostando sulfuro de zinc (ZnS) o carbonato de zinc (ZnCO3) en presencia de aire. Tiene la forma de un polvo blanco inodoro con una textura delicada.
Tabla de contenido:
- ¿Qué es el zinc?
- Propiedades del óxido de zinc
- El uso de óxido de zinc.
- La nocividad del óxido de zinc.
Las propiedades del óxido de zinc se conocían en la antigüedad. Por ejemplo, el conocido ungüento de zinc se ha utilizado para curar heridas y úlceras desde 5000. hace años en Egipto.
Hoy en día, el óxido de zinc, debido a sus propiedades, es un ingrediente muy popular en muchos cosméticos y preparaciones medicinales, pero no solo. Aparece en plásticos, pinturas y barnices. En 1779 se empezó a utilizar como pigmento, y en la primera mitad del siglo XIX se utilizó como "blanco chino" en gouache y luego en pinturas al óleo.
Esta sustancia también funciona bien en cerámica y como relleno y estabilizador de caucho y caucho, en la producción de masas aislantes o agentes de impregnación de madera. El óxido de zinc se ha utilizado incluso en medicina forense; gracias a él, puede tomar huellas dactilares de la escena del crimen.
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¿Qué es el zinc?
Antes de entrar en las características del óxido de zinc, vale la pena mencionar el zinc mismo en general. El zinc es un elemento que juega un papel muy importante en el organismo. Participa en la síntesis de enzimas, interviene en la producción de hormonas y es fundamental en la transformación de proteínas y ácidos nucleicos.
Es un antioxidante muy fuerte, ralentiza el proceso de envejecimiento, mejora el metabolismo del colágeno, regenera la piel, uñas y cabello. A su vez, la deficiencia de zinc puede provocar cambios como seborrea, acné, ulceraciones, inflamación de la piel, caída del cabello, fragilidad de las uñas, pero también alteración de la concentración, el gusto, el apetito, disminución de la inmunidad, cicatrización resistente de heridas, aumento de la presión arterial, el llamado ceguera nocturna, trastornos del crecimiento en niños y alopecia areata.
El zinc en los cosméticos se presenta en varias formas, cada una de las cuales tiene propiedades principales ligeramente diferentes, por lo que:
- sulfato de zinc (ZnSO4) - anti-acné, efecto astringente;
- carbonato de zinc (ZnCO3) - efecto protector general de la piel;
- óxido de zinc (ZnoO): efecto protector, regenerador, secante, ligeramente antibacteriano, astringente, antiinflamatorio y limpiador;
- undecilenato de zinc, piritiona de zinc: propiedades antifúngicas y anticaspa.
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Propiedades del óxido de zinc
Las preparaciones con óxido de zinc (pomadas, cremas, polvos) regulan las funciones secretoras de la piel reduciendo la cantidad de sebo producido. Además, facilitan la limpieza de la piel del sebo acumulado, la exfolian, restauran su pH natural, calman la inflamación y reducen la tendencia a los puntos negros. También aceleran la regeneración de los tejidos dañados y reducen las espinillas.
Estas propiedades funcionan bien para:
- lesiones cutáneas menores,
- quemaduras
- acné juvenil,
- dermatitis del pañal,
- dermatitis por zumaque.
El óxido de zinc también es un filtro UV, el llamado filtro mineral - y lo podemos encontrar en la composición de las cremas solares. Tiene la capacidad de bloquear casi todo el espectro de la radiación ultravioleta al "reflejar" los rayos del sol, por lo que es más recomendable para niños pequeños y personas con piel muy sensible. Además, el óxido de zinc combate los radicales libres y regenera la piel.
Las cremas de óxido de zinc son muy espesas y bastante difíciles, en comparación con las cremas con filtro químico, de frotar en la piel. Dejan una película característica, blanquecina, que hace que la piel parezca más clara, y esto puede no ser adecuado para todos.
Sin embargo, vale la pena señalar que, si bien las cremas con protector solar químico pueden causar alergias e irritación, las cremas con filtro mineral son seguras y no causan alergias.
También son más efectivos: el óxido de zinc no se degrada bajo la influencia del sol como los filtros químicos. Pero, como en todas partes, hay que ser moderado aquí. Si aplicamos otra capa gruesa del cosmético y nos tumbamos en la playa todo el día, incluso la crema más segura puede dañarnos.
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El uso de óxido de zinc.
Óxido de zinc en cosméticos de color
El óxido de zinc también se usa en cosméticos de color, por ejemplo, como pigmento. Se encuentra en los cosméticos minerales naturales cada vez más populares. Tiene propiedades blanqueadoras, matizantes y cubrientes, aumenta la cobertura y la adherencia, por lo que funciona bien como ingrediente de polvos, bases, sombras de ojos y rubores.
Curiosamente, en las tiendas online de cosmética natural, puedes encontrar óxido de zinc en su forma pura. Se utiliza como ingrediente de un cosmético que podemos elaborar nosotros mismos, según una receta determinada.
Óxido de zinc en medicina
El óxido de zinc es raro en preparaciones medicinales, pero lo podemos encontrar, por ejemplo, en tabletas que complementan la dieta con diversos minerales, entre ellos zinc, complementos dietéticos para mejorar la visión, supositorios contra hemorroides, en preparaciones orales para mejorar el estado de cabello, piel y uñas, talco para pies, e incluso en tabletas para hombres que apoyan la erección.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el cuerpo no absorbe bien el óxido de zinc utilizado internamente, solo en un pequeño porcentaje. Las formas de zinc como citrato, gluconato, bisglicinato, acetato o butirato son mucho mejores aquí.
Sin embargo, en odontología, el óxido de zinc es una sustancia muy eficaz que se utiliza en los llamados apósitos, es decir, empastes temporales. Se mezcla con eugenol (un líquido) y luego toma la forma de plastilina. A veces, cuando la cavidad es muy profunda y el médico quiere evitar el tratamiento de conducto, coloca un relleno de este tipo. El óxido de zinc puede revertir los procesos de caries.
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El óxido de zinc generalmente se considera una sustancia inofensiva. Sin embargo, hay situaciones en las que puede volverse peligroso. Se trata, por ejemplo, de las personas que trabajan a diario en la producción de pinturas, barnices y plásticos, para cuya producción se utiliza óxido de zinc.
Su concentración demasiado alta en el humo inhalado puede provocar el llamado fiebre del zinc. En cuanto a su uso en cosmetología, está en la lista de tintes permitidos para su uso en productos cosméticos y se menciona en la lista de ingredientes en el empaque de cosméticos como el número de índice de color (CI) 77947.
Sin embargo, como en todo, conviene actuar con moderación. Si aplicamos grandes cantidades de cosméticos en la piel, eventualmente nos hará daño. En la intoxicación por zinc - aguda - aparecen:
- debilidad corporal,
- fatiga,
- fiebre,
- náusea,
- vómitos
- mareo,
- resfriado,
- úlceras
- acidez,
- cambios en la mucosa oral,
- anemia.
Los síntomas de la intoxicación crónica por zinc incluyen:
- desordenes digestivos,
- Dolor en el pecho,
- desmayo
- falta de aliento
- trastornos del hígado,
- ictericia.
¡ADVERTENCIA!
Es difícil sufrir una sobredosis de zinc en la dieta, pero recuerde lavar siempre las frutas y verduras compradas en la tienda, ya que a menudo se rocían con preparaciones de zinc.
Sin embargo, cuando se trata de tomar suplementos que contienen óxido de zinc (y otras formas de este elemento), no debes exceder la dosis permitida para el consumo (¡leemos la información en el empaque!).
Las personas con hipersensibilidad conocida deben evitarlo en absoluto, así como los pacientes con insuficiencia renal. Tampoco utilizamos óxido de zinc en heridas grandes, supurantes o cubiertas de costras.
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