La neumonía por aspiración, también conocida como síndrome de Mendelson, es una neumonía química causada por la entrada de alimentos y jugo gástrico o alimentos en las vías respiratorias y los pulmones. La neumonía por aspiración suele ser causada por bacterias anaerobias y bacterias gramnegativas aeróbicas, por lo que el tratamiento se basa en el uso de antibióticos de amplio espectro. La neumonía por aspiración se presenta en personas de todas las edades, pero se diagnostica con mayor frecuencia en niños y ancianos.
Tabla de contenido
- Neumonía por aspiración: síntomas
- Neumonía por aspiración: diagnóstico
- Neumonía por aspiración: tratamiento
- Neumonía por aspiración: complicaciones
La neumonía por aspiración (síndrome de Mendelson) puede desarrollarse en personas de todas las edades, pero se diagnostica con mayor frecuencia en recién nacidos, bebés, niños pequeños y ancianos. Además, los siguientes factores predisponen al desarrollo de neumonía por aspiración:
- la condición clínica grave de un paciente que está inconsciente y generalmente hospitalizado en una unidad de cuidados intensivos
- resucitación
- Las enfermedades esofágicas, la disfagia y la enfermedad por reflujo gastroesofágico son un factor de riesgo importante para el desarrollo del síndrome de Mendelson.
El esfínter esofágico inferior es un músculo cuya función principal es evitar que la comida y el jugo gástrico regresen al esófago desde el estómago.
Las alteraciones en el funcionamiento de este esfínter, la reducción de su tono o los cambios neoplásicos localizados en sus proximidades provocan reflujo gastroesofágico y pueden llevar a la aspiración del contenido alimentario. - operaciones quirúrgicas de urgencia, porque requieren anestesia general e intubación (inserción de un tubo endotraqueal en la tráquea con la ayuda de un laringoscopio) de un paciente no preparado.
- El embarazo y el parto predisponen a la aspiración del contenido de alimentos y al desarrollo de neumonía por aspiración, porque fisiológicamente la tensión del esfínter esofágico inferior se reduce durante el embarazo.
- prematuridad: todos los recién nacidos, pero especialmente los que nacen prematuramente, corren el riesgo de desarrollar neumonía por aspiración debido a un reflejo de tos ineficaz. Pueden aspirar líquido amniótico o meconio durante el trabajo de parto y pueden atragantarse con la comida de la madre al amamantar.
- la intoxicación y la pérdida del conocimiento causadas por el abuso de alcohol predisponen a la asfixia y la aspiración del contenido de alimentos al tracto respiratorio
- enfermedades neurológicas que corren con la alteración del reflejo de la tos
Neumonía por aspiración: síntomas
Los primeros síntomas clínicos de la neumonía por aspiración se desarrollan con bastante rapidez, generalmente de 2 a 12 horas después de la aspiración, por lo que es importante consultar a un médico después de notar los primeros síntomas de la enfermedad.
El cuadro clínico de la neumonía por aspiración no difiere mucho del de la neumonía típica. Los síntomas más característicos de la enfermedad son:
- debilidad
- fiebre
- resfriado
- dificultad para respirar
- respiración rápida
- tos
- cantidades excesivas de secreciones en los bronquios
- cianosis
- dolor en el pecho al tomar aire
- taquicardia
- caída de la presión arterial
En los recién nacidos y los bebés, los síntomas de la neumonía no son específicos y pueden pasarse por alto fácilmente. Los niños enfermos tienden a ser irritables, inquietos, llorosos y se niegan a comer.
Neumonía por aspiración: diagnóstico
La neumonía por aspiración generalmente se diagnostica sobre la base de los síntomas clínicos del paciente, el examen físico y un historial médico completo.
Los diagnósticos por imágenes son útiles para establecer el diagnóstico, y la radiografía de tórax es particularmente importante.
Los cambios en el parénquima pulmonar, los infiltrados inflamatorios, las densidades del parénquima, así como las áreas de parénquima pulmonar sin aire (es decir, áreas de atelectasia) solo pueden observarse después de algún tiempo en el curso de la enfermedad.
Los análisis de sangre de laboratorio muestran valores elevados de PCR y leucocitosis (aumento del número de glóbulos blancos).
A veces es necesario eliminar los restos de comida o secreciones del tracto respiratorio con un bronquofiberoscopio.
El procedimiento generalmente se realiza bajo anestesia local e implica la inserción de un endoscopio flexible a través de la nariz o la boca en el tracto respiratorio del paciente. El instrumento termina con una cámara, gracias a la cual el médico puede ver claramente la luz de la tráquea y los grandes bronquios.
Neumonía por aspiración: tratamiento
El tratamiento de la neumonía por aspiración se lleva a cabo en un hospital.
Se basa en la administración de antibióticos de amplio espectro al paciente, la aspiración mecánica de las secreciones residuales del árbol bronquial (especialmente en pacientes inconscientes o incapaces de establecer contacto, que no tosen eficazmente) y el uso de oxigenoterapia.
En algunos casos, puede ser necesario intubar definitivamente al paciente y activar la ventilación mecánica con un ventilador.
Neumonía por aspiración: complicaciones
Entre las complicaciones más comunes de la neumonía por aspiración se encuentran:
- superinfección bacteriana
- absceso pulmonar
- edema pulmonar
- insuficiencia respiratoria aguda, que es una amenaza directa para la vida del paciente
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