La enfermedad de Alzheimer se asocia principalmente con la pérdida de memoria. Sin embargo, no deben ignorarse otros síntomas perturbadores que surgen mucho antes que la propia demencia profunda. Los especialistas advierten: cuanto antes se introduzca el tratamiento, más tiempo funcionará bien el paciente.
El envejecimiento humano provoca el deterioro del funcionamiento de todos los órganos del cuerpo. Uno de ellos también es el cerebro. El deterioro de la memoria y otras funciones cognitivas que progresan con la edad es un fenómeno fisiológico. ¿Cuándo comienza este proceso?
"Ropa del cuerpo"
- La edad avanzada se considera entre los 65 y los 75 años, la edad avanzada entre los 76 y los 85 años y la edad superior a los 86; se denomina antigua o longevidad. El envejecimiento es un proceso muy individual y la edad récord no siempre se corresponde con la edad biológica. A menudo, el "desgaste" del cuerpo a la edad de 65 años corresponde a los cambios característicos de la vejez tardía; a veces es lo contrario - explica la droga. med. Bożena Szymik-Iwanecka, psiquiatra y psicoterapeuta del Hospital Estatal de Enfermos Mentales y Nerviosos de Rybnik.
La forma de envejecimiento está determinada genéticamente, pero los hábitos y el estilo de vida son en gran parte responsables de su curso. Es bien sabido que evitar las adicciones, una alimentación adecuada, el ejercicio físico y el esfuerzo intelectual prolongan la vida y afectan significativamente su calidad.
Anticípese a los síntomas tardíos
En 1906, Alois Alzheimer, psiquiatra alemán y profesor de la Universidad de Wrocław, presentó los resultados de observaciones y estudios neuropatológicos de un paciente de 51 años que fue tratado por demencia progresiva y fatal. Fue la primera descripción de una enfermedad que lleva el nombre de un especialista, que hoy es uno de los problemas de salud más graves que afectan a las personas mayores.
La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad de la vejez, pero también puede presentarse en una forma de inicio temprano; luego comienza en la cuarta década de la vida. No todo el deterioro cognitivo patológico conocido como demencia es el resultado de esta afección, pero es la causa más común. Las personas asocian principalmente el Alzheimer con la pérdida de memoria. Sin embargo, no deben subestimarse otros síntomas perturbadores que surgen mucho antes que la propia demencia profunda. Los especialistas advierten: cuanto antes se introduzca el tratamiento, más tiempo funcionará bien el paciente.
- Lamentablemente, la enfermedad de Alzheimer no es curable; sin embargo, podemos ralentizar significativamente su curso y tratar los trastornos mentales que lo acompañan. Esto es especialmente importante en el contexto de mejorar la calidad de vida del paciente y sus cuidadores, señaló el medicamento. med. Bożena Szymik-Iwanecka.
De la motivación a la pereza
Los síntomas anteriores de deterioro notable de la memoria incluyen varios tipos de trastornos del comportamiento, como debilitamiento del control de las reacciones emocionales. Una persona que ha sido controlada hasta ahora se vuelve irritable, se enoja fácilmente por razones triviales, se conmueve y llora en situaciones que hasta ahora se han tomado con calma. En las relaciones sociales, los comportamientos y las declaraciones parecen inadecuados para la situación. Finalmente, una persona trabajadora, que se desempeña bien en sus deberes, motivada para cuidar su salud y apariencia, se vuelve inactiva, descuida sus deberes, deja de cuidar la ropa, la higiene personal, se apoya en la cama y se aleja de las relaciones sociales y familiares.
El paciente desarrolla problemas del habla bastante temprano. Con una sintaxis de la oración bien conservada, aparecen alteraciones semánticas, es decir, dificultades en la comprensión de palabras, principalmente relacionadas con déficits de memoria.
- La persona enferma no puede recordar la palabra, pero puede describirla, por ejemplo, el nombre "bolígrafo" reemplaza "este objeto oblongo para escribir". Antes de que se produzca una degradación intelectual marcada, los pacientes pueden quedarse sin habla y, a medida que avanza la demencia, la producción verbal y la fluidez del habla disminuyen drásticamente, explica el fármaco. med. Bożena Szymik-Iwanecka. - También avanza la incapacidad para diferenciar los aspectos emocionales del habla. El habla se vuelve silenciosa, monótona, sin zumbidos emocionales. En la etapa extrema de la demencia, el paciente pierde por completo la capacidad de hablar, agrega el especialista.
El síntoma más característico de la enfermedad de Alzheimer es el deterioro cognitivo. Los médicos utilizan este término para describir la percepción, es decir, la recepción de señales, la codificación y el almacenamiento de la información que llevan: memoria, reconocimiento, asociación, abstracción. El reconocimiento, es decir, recuperar información de la memoria, se debilita lo antes posible, luego la codificación, es decir, el aprendizaje de nueva información. Inicialmente, estos cambios pueden ser discretos y, a menudo, subestimados. Durante el curso de la enfermedad, sin embargo, surgen problemas en el funcionamiento diario. El paciente no recuerda las actividades básicas, esconde artículos en lugares inapropiados, por ejemplo, la billetera en el refrigerador, y se pierde después de salir de casa. Pierde la noción del tiempo, el lugar y de sí mismo. No reconoce a sus seres queridos ni siquiera su propio reflejo en el espejo.
En la enfermedad de Alzheimer, especialmente en las primeras etapas, también puede haber síntomas de depresión, como estado de ánimo deprimido, disminución de la actividad, juicio negativo de la realidad. Pueden aparecer delirios, la mayoría de las veces acechando y robando. Son comunes la ansiedad, los trastornos del sueño y del apetito, así como la falta de apetito y la bulimia.
La enfermedad es objeto de investigación.
Teniendo en cuenta los síntomas, parece que la enfermedad de Alzheimer es muy fácil de reconocer. Sin embargo, sucede que los problemas iniciales en el funcionamiento del paciente son tratados por los miembros de la familia como pereza o malicia. La irritabilidad y la labilidad emocional provocan conflictos y hacen que los familiares se alejen. Sucede que una persona enferma, incapaz de encontrar su dinero, que ha escondido en el lugar equivocado, acusa a la familia de robar.
Inicialmente, la persona enferma nota un deterioro de su eficiencia. Las reacciones varían: a veces buscan ayuda de forma racional, a veces se deprimen y, a veces, restan importancia a sus síntomas y esperan a que "desaparezcan". Sin embargo, pierde sus críticas muy rápidamente.
- Cuando se le pregunta si el paciente nota problemas de memoria, el paciente responde que su memoria es excelente. Cuenta una historia sobre las diversas actividades que realiza todos los días e incluso cuando se enfrenta a una entrevista del tutor, no cambia de opinión. El papel de los familiares es invaluable. El paciente necesita apoyo muy temprano y luego atención las 24 horas. El primer paso para brindar ayuda efectiva es permitirle visitar a un médico para hacer un diagnóstico e implementar el tratamiento adecuado, enfatiza un psiquiatra del hospital Rybnik. Los especialistas calificados en el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad son neurólogos y psiquiatras.
La enfermedad de Alzheimer es objeto de mucha investigación. Desafortunadamente, hasta ahora no se ha encontrado una cura que conduzca a una cura completa, solo las preparaciones ralentizan su curso. La búsqueda de causas continúa. Se sabe que la enfermedad está determinada genéticamente, especialmente su forma de inicio temprano. Se conoce el mecanismo patológico de la degeneración cerebral que conduce a su atrofia, pero todavía hay muchas incógnitas aquí. También es importante responder a la pregunta de qué profilaxis se debe utilizar para evitar la enfermedad. Hay muchos informes sobre este tema. La mayoría de ellos deben tratarse como novedades interesantes que rápidamente quedan obsoletas. Lo único que parece seguro es que el ejercicio de las funciones cognitivas a través del esfuerzo intelectual más prolongado e intenso es un factor eficaz para prevenir, aunque a veces solo retrasar, la aparición de la enfermedad de Alzheimer.
