La hipoalbuminemia significa una disminución en la concentración de las proteínas básicas contenidas en la sangre: la albúmina. Puede provocar insuficiencia hepática y enfermedades renales y gastrointestinales. Los síntomas de la hipoalbuminemia suelen ser muy inespecíficos, entonces, ¿cómo puede saber si su nivel de albúmina en sangre ha caído por debajo de lo normal?
Tabla de contenido
- Hipoalbuminemia: causas
- Hipoalbuminemia: síntomas
- Hipoalbuminemia: diagnóstico
- Hipoalbuminemia: tratamiento
La hipoalbuminemia es una situación en la que el nivel de albúmina en sangre cae por debajo del nivel normal, es decir, por debajo de 3,5 g / dL, y el nivel de albúmina en sangre normal está entre 3,5 y 5 g / dL. La albúmina se produce en el hígado, pero pequeñas cantidades se excretan a través de los riñones.
La albúmina son las proteínas básicas del cuerpo humano; representan hasta el 60% de todas las proteínas que circulan en nuestro torrente sanguíneo. Realizan funciones extremadamente importantes, ya que son para mantener la presión oncótica adecuada en los vasos sanguíneos, pero también para diversas hormonas, electrolitos y medicamentos que las personas toman para adherirse a ellos y transportarlos en la sangre.
Hipoalbuminemia: causas
Como se mencionó anteriormente, la albúmina se produce en el hígado y, por lo tanto, la principal causa de hipoalbuminemia es la disfunción de este órgano. Varias enfermedades pueden provocar insuficiencia hepática, lo que resulta en una menor producción de albúmina, como:
- cirrosis
- hepatitis
- enfermedad del hígado graso no alcohólico
- cáncer de hígado
Entre otras patologías en las que es posible la aparición de hipoalbuminemia, se mencionan las siguientes:
- insuficiencia cardiaca
- enfermedad renal (en el caso de estas enfermedades, puede haber una mayor pérdida de albúmina del cuerpo junto con la orina; una de las unidades donde ocurre este problema es el síndrome nefrótico)
- pérdida de proteínas a través del tracto gastrointestinal (puede ocurrir, entre otros, en el curso de la enfermedad celíaca, la enfermedad de Crohn u otras inflamaciones del tracto gastrointestinal)
- desnutrición (a veces se observa hipoalbuminemia en pacientes con anorexia, pero también en personas desnutridas y generalmente agotadas debido al cáncer)
- quemaduras importantes y extensas (en su caso, la albúmina se puede perder con el líquido que rezuma de las heridas)
- septicemia
Curiosamente, la hipoalbuminemia también es relativamente común en mujeres embarazadas.
Hipoalbuminemia: síntomas
La hipoalbuminemia en sí se considera un síntoma, y no necesariamente una enfermedad; por lo tanto, es difícil hablar de las dolencias que resultan del bajo nivel de albúmina en la sangre.
Ciertamente, esta condición puede estar relacionada con la aparición de edema en el paciente, que es consecuencia de las dificultades para mantener una adecuada presión arterial oncótica en los vasos sanguíneos asociada a la hipoalbuminemia.
Estas inflamaciones se localizan típicamente en las manos y los pies, pero también es posible que se acumule líquido en las cavidades corporales, por ejemplo, en las cavidades peritoneal o pleural.
Los síntomas que aparecen en pacientes con hipoalbuminemia son con mayor frecuencia síntomas que resultan de las causas de la disminución del nivel de albúmina en la sangre y pueden incluir:
- sentirse muy cansado
- náusea
- vomitando
- pérdida de apetito
- hígado agrandado
- debilidad muscular
- atrofia del tejido subcutáneo
- piel seca
- ictericia
Hipoalbuminemia: diagnóstico
El diagnóstico de hipoalbuminemia se puede realizar después de encontrar un nivel disminuido de albúmina en la sangre del paciente.
Sin embargo, esta prueba definitivamente no es suficiente: en pacientes que desarrollan hipoalbuminemia, es necesario realizar varias otras pruebas, gracias a las cuales será posible determinar la causa del problema. Para este propósito, se solicitan pruebas para evaluar la función hepática (por ejemplo, ALT, AST o parámetros de coagulación), y la evaluación de la excreción de albúmina con la orina también es valiosa.
Los análisis posteriores ordenados por los pacientes se seleccionan en función de la causa sospechada de hipoalbuminemia; por ejemplo, en aquellas personas que probablemente sean responsables de este problema de disfunción hepática, puede estar indicado un examen de ultrasonido de este órgano.
Hipoalbuminemia: tratamiento
Un proceso de diagnóstico completo en un paciente con hipoalbuminemia es esencial porque el tratamiento de esta condición se centra en su causa.
En pacientes con insuficiencia hepática, es necesario limitar la ingesta de sustancias que afecten negativamente a este órgano (por ejemplo, alcohol y fármacos hepatotóxicos).
En el caso de personas desnutridas, el tratamiento nutricional adecuado es lo más importante (a veces es necesaria la nutrición parenteral).
En el caso de las enfermedades renales, es necesario regular la función de estos órganos, y cuando el paciente desarrolla hipoalbuminemia debido a enfermedades inflamatorias del intestino, puede ser necesario intensificar su tratamiento (por ejemplo, aumentando la dosis de agentes antiinflamatorios).
En pacientes con hipoalbuminemia grave que provocan síntomas graves (p. Ej., Edema grave), es posible administrar preparaciones de albúmina humana. Sin embargo, debe enfatizarse aquí que dicho tratamiento no elimina el problema y es por eso que los más importantes son los efectos terapéuticos dirigidos a la causa de la disminución del nivel de albúmina en la sangre.
Fuentes:
- Gounden V., Jialal I., hipoalbuminemia, acceso en línea: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK526080/
- Peralta R., hipoalbuminemia, Medscape; acceso en línea: https://emedicine.medscape.com/article/166724-overview
