La hipocalcemia es la falta de calcio en el cuerpo. El calcio es uno de los macronutrientes, está presente en el cuerpo humano en una pequeña cantidad, pero es extremadamente importante. Desempeña un papel clave en el buen funcionamiento de músculos y nervios. Descubra cuáles son los síntomas, qué enfermedades conducen a esta afección y por qué y cuándo la hipocalcemia puede ser potencialmente mortal.
La hipocalcemia es una afección en la que el nivel de calcio sérico es inferior a 2,25 mmol / L. La hipocalcemia puede estar causada por una disminución de la absorción, un aumento de la excreción y el desequilibrio hormonal resultante.
Los síntomas de la hipocalcemia son más notorios en los sistemas esquelético y nervioso.
Las causas de la hipocalcemia.
La causa más común de hipocalcemia es una cantidad insuficiente en los alimentos, lo que puede contribuir al desarrollo de osteoporosis y, excepcionalmente, puede ser la causa de tetania.
Otras causas menos comunes de hipocalcemia incluyen:
- Deterioro de la absorción de calcio del tracto gastrointestinal, causado por deficiencia de vitamina D o enfermedades relacionadas con la absorción (por ejemplo, síndrome del intestino corto) y la digestión.
- Depósito excesivo de calcio en huesos u otros tejidos: inflamación aguda del páncreas que conduce a calcificación pancreática, uso de ciertos medicamentos (por ejemplo, tratamiento de la osteoporosis).
- Pérdida de calcio en la orina debido a ciertos problemas renales congénitos o diuréticos.
- Deficiencia de vitamina D, esta vitamina es responsable de aumentar la absorción de calcio en el tracto gastrointestinal e inhibe su excreción. La disminución de su cantidad puede deberse a daños en los órganos implicados en la síntesis de esta vitamina: el hígado, los riñones, así como a la falta de luz solar, que es fundamental en la producción de vitamina D. Su deficiencia puede estar provocada por determinados medicamentos o un exceso de fósforo.
- Hipoparatiroidismo, y de ahí la deficiencia de hormona paratiroidea, cuando a pesar de la cantidad adecuada de calcio en el organismo, la concentración plasmática es demasiado baja, porque este elemento no se libera de los huesos.
- Resistencia tisular a la hormona paratiroidea.
Los síntomas de la hipocalcemia.
Los síntomas de la hipocalcemia se deben principalmente a la deficiencia de calcio biológicamente activo en el plasma.
La reducción de la concentración de calcio extracelular provoca una alteración del equilibrio electrolítico y de los potenciales eléctricos entre las células y el espacio extracelular. Esto conduce a un estado en el que las células nerviosas y musculares se vuelven más excitables.
Como resultado, se produce la llamada tetania hipocalcémica, sus ataques se manifiestan por entumecimiento y contracciones simétricas de las manos, antebrazos, brazos, luego la cara, el pecho y las extremidades inferiores.
Pueden ser muy peligrosos porque si los músculos de la garganta se tensan, lo cual es raro, puede tensar las vías respiratorias.
Varios síntomas característicos también están asociados con la tetania: Chvostka o Trousseau.
Los llamados equivalentes de tetania, es decir, los síntomas inespecíficos que pueden ser causados por la hipocalcemia, también son menos comunes.
Pertenecen a ellos:
- espasmo del párpado
- fotofobia
- visión doble
- broncoespasmo que causa un ataque de asma
- dolor abdominal
- ataque de migraña
- desmayo
Además, la deficiencia de calcio provoca algunos cambios en el ECG.
Si la hipocalcemia es crónica, los síntomas generalmente están ausentes, ya que varios cambios de electrolitos hacen que los potenciales eléctricos se igualen y la concentración de calcio ionizado caiga justo por debajo del límite inferior de lo normal.
Comúnmente asociada con la deficiencia de calcio, la osteoporosis es una enfermedad del metabolismo de todo el esqueleto en la que se produce una activación excesiva de los osteoclastos, las células responsables de la disolución del hueso.
Esta enfermedad rara vez es causada por una deficiencia de este elemento, y su suplementación está dirigida principalmente a proporcionar un material de construcción para los huesos reconstruidos.
Por lo tanto, se necesita calcio para tratar esta enfermedad, pero en casos más avanzados, las preparaciones de calcio son insuficientes y es necesario un tratamiento para fortalecer la estructura ósea o para atacar procesos metabólicos anormales.
Vale la pena recordar que la osteoporosis rara vez se asocia con hipocalcemia, porque el daño óseo se asocia con deficiencia ósea y las concentraciones plasmáticas suelen ser normales.
Pruebas de laboratorio para hipocalcemia
La hipocalcemia se diagnostica sobre la base de los niveles de calcio ionizado en suero y la causa de esta afección es más complicada.
Para ello, entre otros: creatinina (evalúa la función de los riñones), otros electrolitos: fosfatos, magnesio, potasio (para evaluar todo el equilibrio electrolítico), una enzima relacionada con el metabolismo óseo: fosfatasa alcalina y sustancias que afectan el metabolismo del calcio: vitamina D y hormona paratiroidea.
Para evaluar la cantidad de calcio perdido en la orina, se determina la excreción diaria de este elemento.
Tratamiento de la hipocalcemia
El diagnóstico preciso de la hipocalcemia es esencial porque el tratamiento eficaz de la deficiencia de calcio solo se puede realizar cuando se conoce y se elimina la causa de la deficiencia de calcio, por lo que, en primer lugar, se debe tratar la enfermedad que causa la hipocalcemia.
Si se presentan síntomas de tetania, se administran preparaciones de calcio por vía intravenosa (por ejemplo, cloruro de calcio) para ajustar rápidamente su concentración, en el caso de enfermedades crónicas que no se pueden curar o el tratamiento es a largo plazo, asegurar una cantidad adecuada de calcio en la dieta, utilizar preparaciones orales y suministro de vitamina D.
Muchos factores influyen en el metabolismo del calcio: hormonas, vitamina D, enfermedades del tracto gastrointestinal y de los riñones. La hipocalcemia crónica suele ser asintomática y la mayoría de las veces requiere la ingesta de suplementos de calcio.
Una caída repentina de la cantidad de calcio en la sangre suele ser el resultado de otra enfermedad, se manifiesta como tetania y puede ser muy peligrosa debido al riesgo de obstrucción de las vías respiratorias.
En tal condición, es necesario corregir inmediatamente el nivel de calcio en la sangre y diagnosticar la causa. La osteoporosis rara vez se relaciona directamente con la deficiencia de calcio, pero una ingesta dietética adecuada es esencial en el tratamiento de esta afección.
Economía de calcio
El calcio es un elemento esencial para la vida, no solo es un material de construcción, sino que también es responsable de muchos procesos de la vida, especialmente a nivel celular.
Se estima que el cuerpo humano contiene alrededor de 20 g de calcio por kilogramo de peso corporal, que es aproximadamente el 1,5% del peso total. El 99% de este elemento está incorporado al hueso en la estructura de las denominadas hidroxiapatitas, lo que les confiere dureza y resistencia mecánica. El 1% restante está presente en el plasma y en muchas células diferentes de nuestro cuerpo, donde es responsable de los procesos enzimáticos, la coagulación sanguínea y también participa en las contracciones musculares y la actividad nerviosa, es decir, la conducción de impulsos.
Una dieta sana y equilibrada nos aporta alrededor de 1,0 g de calcio al día, el 30% del cual se absorbe en el intestino, cantidad suficiente para una persona sana.
Cabe recordar que la absorción de este elemento está limitada por: oxalatos, fosfatos y ácidos grasos, porque se unen al calcio en el tracto gastrointestinal impidiendo su absorción, mientras que la vitamina D3 y las proteínas tienen el efecto contrario. Excretamos trazas de este elemento en la orina porque la mayor parte se reabsorbe en los túbulos renales.
La cantidad de calcio contenida en nuestro cuerpo está fuertemente influenciada por: la hormona paratiroidea, la calcitonina y el calcitriol (la forma activa de la vitamina D3), que modulan el estado de este elemento de diversas formas al regular la absorción y excreción de forma continua.
La última de estas hormonas aumenta la cantidad de calcio en el cuerpo, la calcitonina se reduce y el parathomorn provoca la liberación de este macronutriente de los huesos, gracias a lo cual aumenta su concentración plasmática.
Además, el contenido de calcio está influenciado por: gliocorticosteroides, hormona del crecimiento, estrógenos y la llamada proteína similar a la hormona paratiroidea (PTHrP).
La concentración correcta de calcio en el suero es de 2.25-2.75 mmol / l, recuerde que es solo alrededor del 1% del calcio contenido en nuestro cuerpo, la mitad del cual es biológicamente activo, está en forma de ión, el resto está relacionado con proteínas plasmáticas y es una especie de reserva.
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