¿Cómo preparar a un niño con autismo para la Navidad?

Para los niños con autismo, la Navidad es un período en el que se altera su ritmo diario y ellos mismos tienen que enfrentarse a las reglas y normas sociales ampliamente entendidas. Magdalena Kaźmierczak, experta en el método PECS de Pyramid Educational Consultants of Poland, aconseja cómo preparar a un niño con autismo y una familia para la Navidad.

- Una de las cosas más importantes que debemos tener en cuenta es visualizar al niño con información sobre el horario de actividades en un futuro cercano, navideño. Podemos utilizar planos pictóricos para el día y actividades para ello. Esto le ayudará a evitar muchas situaciones nuevas y estresantes. También vale la pena crear un calendario especial que contará cuántos días quedan hasta Navidad. El niño podrá rodear el cuadrado apropiado todos los días, dice Magdalena Kaźmierczak.

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El aspecto clave de la preparación de un niño con autismo para la Navidad es una entrevista, durante la cual le presentaremos nuevas situaciones sociales de las que él o ella puede ser partícipe o testigo, y le sugeriremos cómo comportarse durante ellas. La técnica de las historias sociales, es decir, historias breves y descriptivas, será útil para tal representación. Ayudarán al niño a reconocer y comprender varios eventos, a intentar participar en ellos y así cumplir con las expectativas de otros miembros de la familia.

Antes de Navidad, también vale la pena preparar a familiares y amigos, especialmente a los más distantes, para una reunión con un niño con espectro autista. La información y las recomendaciones más importantes que se les deben presentar son:

• no a todos los niños les gusta que los abrazen a modo de saludo; no insista si el niño no quiere saludar de esta manera,
• la repetición de determinadas actividades ayuda a los niños a afrontar situaciones estresantes; si ve que un niño se comporta de esta manera, no reaccione,
• algunos comportamientos de un niño autista pueden parecer extraños, otros a veces muy difíciles; si los presencia, pida explicaciones a sus padres, pregunte si necesitan ayuda, pero no comente ni aconseje; los padres saben qué hacer;
• los niños autistas tienen problemas para recibir estímulos sensoriales; por ejemplo, no les gusta el ruido, pero pueden afrontarlo tapándose los oídos; estar abierto a tales soluciones.