La calcitonina es una hormona producida por las células C de la glándula tiroides, que afecta el metabolismo del calcio del cuerpo y, más precisamente, reduce el nivel de calcio en la sangre. Sin embargo, ¿cuáles son las funciones exactas de la calcitonina y cuáles son los posibles usos terapéuticos de esta hormona?
Tabla de contenido
- Calcitonina: estructura y secreción
- Calcitonina: regulación de la secreción
- Calcitonina: una función
- Calcitonina: un estudio
- Enfermedades asociadas con niveles anormales de calcitonina
- Calcitonina: uso en medicina
La calcitonina es una de las hormonas que intervienen en el control del metabolismo del calcio y el fosfato del cuerpo; lo regula junto con sustancias como la hormona paratiroidea y el calcitriol.
Básicamente, evaluar el nivel de calcitonina en la sangre no es una prueba de rutina, pero es muy valiosa: determinar el nivel de calcitonina juega un papel importante, entre otros. en el diagnóstico de neoplasias tiroideas.
La calcitonina se descubrió en 1962; dos investigadores, Copp y Cheney, estuvieron detrás de este descubrimiento.
Inicialmente, se pensó que la hormona era secretada por las glándulas paratiroideas, pero con el tiempo, se han descubierto tanto el sitio donde realmente tiene lugar la calcitonina como su estructura y función exactas.
Calcitonina: estructura y secreción
La calcitonina es una hormona polipeptídica compuesta por 32 aminoácidos. Surge de la transformación de su prohormona, que es la procalcitonina.
Aquí vale la pena decir algunas palabras sobre este último. Bueno, fisiológicamente, el papel de la procalcitonina en la regulación del metabolismo del fosfato de calcio es pequeño; la determinación de la concentración de esta sustancia para evaluar la gestión del calcio no se realiza.
Sin embargo, la situación es diferente cuando se sospecha que un paciente puede tener una infección, especialmente una bacteriana. En este caso, la concentración de procalcitonina ya puede aumentar significativamente; por lo tanto, la determinación de su nivel, además de probar si es CRP o ESR, se utiliza en el diagnóstico de diversas infecciones e inflamaciones.
Volviendo a la propia calcitonina, esta hormona es producida y secretada predominantemente por las células C de la glándula tiroides (también llamadas células foliculares).
La glándula tiroides es la principal fuente de calcitonina, pero las células que la producen también están presentes en el sistema nervioso, en los pulmones y en los órganos del sistema digestivo.
Calcitonina: regulación de la secreción
El principal factor que conduce a la liberación de calcitonina a la sangre es el aumento de la concentración de iones calcio. Sin embargo, no solo el calcio está asociado con la secreción de esta hormona, sino que también está influenciado, entre otros, por gastrina o glucagón.
Calcitonina: una función
La calcitonina, como se mencionó anteriormente, se asocia principalmente con el control del metabolismo del fosfato de calcio del cuerpo.
La acción principal de esta hormona es reducir el nivel de calcio en la sangre y la calcitonina también puede provocar una disminución del nivel de fosfato en la sangre.
En general, se puede decir que la calcitonina es una hormona antagonista (es decir, que actúa de manera opuesta) a otra hormona, que es la hormona paratiroidea secretada por las glándulas paratiroides.
La calcitonina funciona básicamente mediante dos mecanismos. El principal es el efecto sobre los osteoclastos.
Estas células, presentes en el esqueleto, descomponen el tejido óseo, que está relacionado con la liberación de calcio a la sangre circulante.
El efecto de la calcitonina es inhibir la función de los osteoclastos; gracias a esto, se detienen los procesos de reabsorción ósea, lo que finalmente da como resultado una liberación reducida de calcio del tejido óseo a la sangre.
El segundo mecanismo por el cual la calcitonina ejerce sus efectos es su efecto sobre los riñones.
Esta hormona puede afectar las células de los túbulos renales bloqueando la reabsorción de calcio y fosfato en ellos. El efecto de esta acción es la reabsorción reducida de los compuestos mencionados anteriormente; por lo tanto, se excreta más calcio y fosfato con la orina, lo que da como resultado una reducción de su concentración en la sangre.
Los anteriores son los efectos básicos de la calcitonina, pero esta hormona tiene otros efectos bastante interesantes.
Es interesante, por ejemplo, que la calcitonina protege los huesos de las madres jóvenes; en su caso, debido a la lactancia, el consumo de calcio es mucho mayor.
En este caso, la calcitonina es responsable de asegurar que no se libere demasiado calcio de los huesos de la mujer lactante. Otro efecto más de la secreción de calcitonina es evitar que se produzca hipercalcemia (aumento de calcio en sangre) después de una comida.
Calcitonina: un estudio
La concentración de calcitonina se puede determinar después de tomar una muestra de sangre del paciente. Pero, ¿cuál es la norma de la calcitonina?
Simplemente no hay una respuesta específica aquí: el nivel correcto de calcitonina varía, entre otros. dependiendo del género y la edad.
Además, la norma de calcitonina puede diferir según el método según el cual se realizó el análisis. Por esta razón, al analizar el resultado de una prueba de calcitonina, siempre debe tener en cuenta los estándares que se aplican a su instalación analítica.
Se puede determinar la concentración de calcitonina en la sangre, pero solo queda una pregunta: ¿en qué situaciones se ordena dicha prueba?
Enfermedades asociadas con niveles anormales de calcitonina
En teoría, la calcitonina podría probarse en pacientes que pueden tener niveles elevados de calcio en la sangre; después de todo, como se mencionó anteriormente, la hipercalcemia es el estímulo principal para aumentar la secreción de calcitonina.
El problema, sin embargo, es que con la hipercalcemia prolongada, el nivel de calcitonina no tiene que desviarse de la norma; su secreción aumentada dura solo por un corto tiempo, por lo tanto, en el diagnóstico de un nivel elevado de calcio en la sangre, la prueba del nivel de calcitonina simplemente no se usa. se encuentra.
Sin embargo, la calcitonina puede, y se usa con éxito, etiquetada en otras enfermedades.
Hablamos de enfermedades neoplásicas. En primer lugar, la prueba de calcitonina se utiliza en el diagnóstico de cáncer de tiroides medular, en el que a menudo es posible detectar niveles significativamente elevados de calcitonina en la sangre.
En este caso, estas marcas se utilizan no solo para establecer el diagnóstico, sino que también son útiles durante y después del tratamiento.
Por ejemplo, en un paciente que se ha sometido al tratamiento de la neoplasia antes mencionada, el control de la concentración de calcitonina en la sangre se puede utilizar para diagnosticar una posible recurrencia; en un paciente cuyos niveles de calcitonina en sangre aumentan después de algún tiempo después del tratamiento del cáncer, esto puede sugerir una recurrencia o la presencia de metástasis. cáncer en el cuerpo.
No obstante, cabe señalar aquí que el nivel de calcitonina también puede aumentar en el caso de otras enfermedades neoplásicas. Ejemplos de condiciones médicas que pueden conducir a tales desviaciones incluyen cáncer de pulmón o cáncer de páncreas.
Calcitonina: uso en medicina
La importancia de la calcitonina en el diagnóstico de diversas enfermedades se ha descrito anteriormente, pero aparte de ellas, esta hormona también se utiliza en medicina.
Con fines terapéuticos, a los pacientes se les administra calcitonina de salmón, un preparado derivado de animales que tiene una estructura muy similar a la de la hormona humana, pero no idéntica, presenta algunas dificultades, que se comentarán más adelante.
Las preparaciones de calcitonina, debido al efecto de reducir la pérdida de calcio de los huesos, se utilizan principalmente en el tratamiento de enfermedades relacionadas con la pérdida de esta sustancia del esqueleto.
Es por eso que la calcitonina se administra i.a. a pacientes con osteoporosis o enfermedad de Paget.
Otros usos de esta hormona son el dolor óseo asociado con varios cánceres en el sistema esquelético y la necesidad de tratar la hipercalcemia.
La calcitonina, aunque probablemente solo en el futuro, también puede tener otros usos. Es posible que Se utilizará en psiquiatría; hay estudios que demuestran que esta hormona puede tener efectos beneficiosos en pacientes que padecen trastorno bipolar.
Los usos nuevos, bastante inusuales, como los mencionados anteriormente, de la calcitonina en la medicina probablemente serán posibles solo en el futuro.
Un problema completamente diferente es en realidad más relevante. Bueno, debido a que la calcitonina de salmón es similar, pero no idéntica, a la calcitonina humana, los pacientes tratados con este agente pueden desarrollar anticuerpos contra ella.
Tal resultado puede llevar a que el efecto del fármaco se reduzca o incluso se suprima por completo; debido a esta posibilidad, el trabajo de los científicos hoy en día no se centra en encontrar nuevos usos para la calcitonina, sino en cómo eliminar dicho problema.
Fuentes:
- Interna Szczeklika 2016/2017, editor P. Gajewski, publ. Medicina practica
- Hirsch P.F. et al., calcitonina, una hormona enigmática: ¿tiene una función ?, J Musculoskel Neuron Interact 2001; 1 (4): 299-305
- Materiales de la Enciclopedia Británica, acceso en línea: https://www.britannica.com/science/calcitonin-hormone
- Sofronescu A.G., Calcitonin, Medscape, febrero de 2015, acceso en línea: https://emedicine.medscape.com/article/2087580-overview
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