La macroglobulinemia de Waldenström es un linfoma linfoplasmocítico, un cáncer que se origina en el sistema linfático. La enfermedad impide la producción de una cantidad suficiente de células sanguíneas normales, lo que resulta, entre otras cosas, en disminución de la inmunidad. ¿Cuáles son las causas y otros síntomas de la macroglobulinemia de Waldenström? ¿Cuál es el tratamiento de este cáncer y cuál es el pronóstico?
Tabla de contenido
- Macroglobulinemia de Waldenström: causas y factores de riesgo
- Macroglobulinemia de Waldenstrom - síntomas
- Macroglobulinemia de Waldenstrom - diagnóstico
- Macroglobulinemia de Waldenstrom - tratamiento
- Macroglobulinemia de Waldenström - pronóstico
La macroglobulinemia de Waldenström es un linfoma linfoplasmocítico que pertenece al grupo de los linfomas no Hodgkin, que es un cáncer que se origina en el sistema linfático, parte del sistema inmunológico del cuerpo.
El sistema linfático consta de i.a. de los linfocitos B de las células sanguíneas que combaten las infecciones. Algunos de ellos se convierten en células plasmáticas.
Producen anticuerpos que ayudan a combatir las infecciones. Estos anticuerpos, a su vez, están hechos de un tipo de proteína llamada inmunoglobulina.
La esencia de la macroglobulinemia de Waldenström es la proliferación incontrolada de los linfocitos B. Durante su etapa de transformación, no se forman células plasmáticas normales, sino células neoplásicas llamadas células linfoplasmocíticas.
Producen en exceso la proteína monoclonal IgM anormal en la médula ósea, los ganglios linfáticos y el bazo. La producción de una proteína IgM generalmente conduce a una reducción en la cantidad de anticuerpos residuales producidos, lo que resulta en una disminución de la inmunidad.
La proteína IgM también puede conducir al depósito de proteína en los órganos, lo que conduce a su disfunción, y en el tejido óseo, lo que conduce al desarrollo de osteoporosis. Una proteína de clase Ig también puede provocar una reducción en la producción de células sanguíneas y, por lo tanto, anemia.
Macroglobulinemia de Waldenström: causas y factores de riesgo
Se desconocen las causas de la enfermedad, aunque sus antecedentes familiares en gemelos sugieren factores genéticos. Se sabe que el riesgo de la enfermedad aumenta en pacientes con hepatitis C.
Macroglobulinemia de Waldenstrom - síntomas
Los síntomas de la enfermedad se presentan cuando las células del linfoma llenan la médula ósea e impiden que produzca suficientes células sanguíneas normales. Pertenecen a ellos:
- debilidad y fatiga
- piel pálida (como en la anemia)
- sangrado recurrente de la nariz y las encías
- tendencia a magullar
- fiebre
- sudores nocturnos
- pérdida de peso
- dolor de huesos
- infecciones recurrentes
Alrededor del 15 por ciento los pacientes desarrollan síntomas neurológicos como alteraciones visuales, dolores de cabeza, pérdida de audición o sentido de la orientación.
También puede experimentar problemas de equilibrio, una sensación de hormigueo y debilidad en los músculos (especialmente en las piernas) debido al daño nervioso causado por proteínas anormales.
Sin embargo, los síntomas más característicos que aparecen en el 50 por ciento de los los pacientes incluyen agrandamiento de los ganglios linfáticos, agrandamiento del hígado y agrandamiento del bazo.
Macroglobulinemia de Waldenstrom - diagnóstico
El diagnóstico se basa en:
- análisis de sangre (prueba de función plaquetaria en sangre, presencia de proteína monoclonal IgM)
- médula ósea (las muestras de médula ósea generalmente se toman del hueso de la cadera)
- Pruebas de Papanicolaou
- análisis de orina (presencia de proteína de Bence Jones).
Su médico también puede ordenar una tomografía computarizada para determinar si la enfermedad se ha propagado a los ganglios linfáticos y otros órganos, como el hígado.
Macroglobulinemia de Waldenstrom - tratamiento
La macroglobulinemia de Waldenstrom generalmente se desarrolla lentamente, por lo que en las primeras etapas de su desarrollo, cuando aún no han aparecido los síntomas, no es necesario iniciar el tratamiento.
En otros casos, la terapia incluye quimioterapia, es decir, medicamentos contra el cáncer e intercambio de plasma o transfusión de sangre.
Macroglobulinemia de Waldenström - pronóstico
La macroglobulinemia de Waldenström suele tener un curso largo y de progresión lenta, pero en algunos pacientes es rápido y luego el pronóstico es malo.
El tiempo medio de supervivencia desde el diagnóstico se estimó en unos 6 años.
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