Los marcadores de inflamación son proteínas cuya concentración en la sangre depende de los procesos patológicos de nuestro organismo. La prueba del nivel de estas sustancias se utiliza en el diagnóstico. Estas pruebas son útiles para detectar y clasificar infecciones bacterianas, virales y fúngicas. También se utilizan para controlar el curso de enfermedades reumáticas y algunos cánceres. El indicador más común de inflamación en el cuerpo es la PCR.
Tabla de contenido
- ¿Qué son las proteínas de fase aguda?
- Marcadores más utilizados en diagnóstico
- Funciones de PCR en el cuerpo
- Regulación de la concentración de PCR en el cuerpo.
- El uso de CRP en el diagnóstico.
- Nivel de PCR y riesgo de cáncer
- El papel de la precalcitonina (PCT) como marcador de inflamación
- Diferencias entre las pruebas de concentración de PCT y CRP
Los marcadores de inflamación son compuestos químicos clasificados como proteínas de fase aguda. Fisiológicamente, su tarea es controlar los procesos destinados a eliminar al intruso, que es un virus, hongo o bacteria. Su concentración plasmática aumenta o disminuye en respuesta a la inflamación. El grupo de marcadores incluye proteínas de importancia diagnóstica, tales como: CRP, IL-6, TNF-α y PC.
¿Qué son las proteínas de fase aguda?
Las proteínas de fase aguda son sustancias que desencadenan reacciones específicas en el organismo como fiebre y activación de leucocitos y neutrófilos.
En respuesta al daño tisular, las células inflamatorias liberan citocinas en el torrente sanguíneo. Las más notables de ellas son las interleucinas IL1, IL6 y TNFα. En respuesta al aumento de estas sustancias, el hígado comienza a sintetizar algunas proteínas de fase aguda importantes, como la PCR.
Las sustancias que aumentan durante la infección se denominan proteínas "positivas". Al mismo tiempo, se reduce la producción de muchas otras proteínas inmunitarias, que se denominan reactivos de fase aguda "negativos".
Marcadores más utilizados en diagnóstico
El marcador más importante de inflamación es la proteína C reactiva, abreviada como PCR. Esta proteína es producida en cantidades elevadas por el hígado en respuesta a infecciones y daños a los tejidos del cuerpo. Las citocinas inflamatorias son el impulso que conduce al aumento de la concentración de PCR en la sangre.
Además de la proteína C reactiva, la PCT, es decir, la procalcitonina, también es un marcador de inflamación utilizado en el diagnóstico.
Funciones de PCR en el cuerpo
CRP se adhiere a compuestos en la superficie de células muertas o dañadas y algunas bacterias. Luego se dirige a estas unidades de macrófagos que las eliminan por fagocitosis. Gracias a este mecanismo, las proteínas C-reactivas constituyen un eslabón importante en los procesos inmunológicos del organismo.
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En palabras más simples, las moléculas de CRP son marcadores que encuentran células que necesitan ser removidas del cuerpo y luego adherirse a su superficie. Los macrófagos reconocen los objetos marcados y luego los "comen". Curiosamente, las células alimenticias tienen la capacidad de estimular al hígado para que produzca proteínas C reactivas. Esto se debe a la producción de interleucina 6. Esta sustancia es la citoquina inflamatoria más importante que estimula la síntesis de PCR.
Regulación de la concentración de PCR en el cuerpo.
Los macrófagos producen interleucina 6 en respuesta a infecciones virales, bacterianas o fúngicas, así como al daño tisular y necrosis. Estas condiciones, a través de la acción de esta citocina, finalmente estimulan la síntesis de PCR y fibrinógeno en el hígado.
El interferón alfa, que se produce como consecuencia de la invasión viral, tiene el efecto contrario. Inhibe la producción de CRP. Por esta razón, la concentración de proteínas C reactivas durante las infecciones virales es menor que en las bacterianas.
El uso de CRP en el diagnóstico.
La determinación de la concentración de PCR en un paciente es útil para diagnosticar el desarrollo de la enfermedad o la eficacia del tratamiento. Se trata principalmente de enfermedades crónicas graves como el cáncer y la artritis reumatoide. También existe un método moderno que permite la evaluación del riesgo cardiovascular en función del nivel de proteínas C reactivas en un paciente.
Sin embargo, resulta que la prueba de PCR también se puede utilizar para racionalizar la terapia con antibióticos. Una simple prueba puede distinguir entre una infección bacteriana y una viral. Los niveles altos de un marcador inflamatorio indican bacterias. En este caso, se recomienda el uso de un antibiótico. Si el resultado es bajo, este tipo de terapia solo debilitará el cuerpo. Tal prueba se puede realizar en un laboratorio de diagnóstico. También hay kits que te permiten hacerlo tú mismo en casa.
La concentración de proteína CRP en un organismo sano está en el rango de 0 a 8 mg / L. En el caso de infecciones bacterianas, el nivel de esta proteína puede estar hasta 1000 veces por encima de la norma. La concentración máxima se observa dentro de las 24-48 horas posteriores al inicio del ataque del patógeno.
La prueba de CRP se utiliza en diagnósticos para:
- evaluación del riesgo de enfermedades cardiovasculares
- evaluación del riesgo de enfermedad coronaria
- detección de inflamación crónica
- evaluación del riesgo de ciertos tipos de cáncer
- la elección del tratamiento para la artritis reumatoide
Nivel de PCR y riesgo de cáncer
El papel de la inflamación crónica como factor en la formación de cambios neoplásicos en el cuerpo aún no se comprende bien. Algunos órganos del cuerpo muestran una mayor sensibilidad a este factor. Existe una correlación entre niveles elevados de proteína C reactiva y el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer.
Un estudio de 2004 mostró una relación entre la incidencia de cáncer colorrectal y el nivel de PCR del paciente. Las personas enfermas tenían una concentración media más alta de esta proteína en la sangre que las personas sanas. Estos resultados sugieren que los niveles bajos de mediadores inflamatorios están asociados con un menor riesgo de cáncer de colon. Esto indica el potencial profiláctico del uso de fármacos antiinflamatorios en personas con diagnóstico de inflamación crónica en el intestino.
El papel de la precalcitonina (PCT) como marcador de inflamación
La procalcitonina (PCT) es un péptido precursor de la hormona calcitonina, que participa en el mantenimiento del equilibrio del calcio en el organismo. El nivel de PCT en la sangre de personas sanas está por debajo del límite de detección de las pruebas de laboratorio de uso común.
Los niveles de procalcitonina aumentan en respuesta a un estímulo proinflamatorio. El impulso más fuerte que provoca el aumento de la concentración de esta sustancia en el organismo es una infección bacteriana. Por esta razón, la PCT se clasifica como una proteína de fase aguda.
Debido al rápido aumento de la concentración de este marcador durante el curso de una infección bacteriana, se utiliza la prueba de su nivel para detectar este tipo de infección. Esta prueba también puede ayudarlo a decidir si debe comenzar a usar un antibiótico.
La PCT es un marcador eficaz para distinguir entre infecciones virales y bacterianas. Esto se debe al hecho de que la liberación de esta sustancia a la sangre es atenuada por el IFN-γ, que se libera en respuesta al contacto con el virus. En consecuencia, la concentración de procalcitonina durante la infección viral es baja.
La prueba de PCT en sangre es una prueba que le permite detectar rápidamente la sepsis en un paciente. Esto permite un método rápido y eficaz de terapia que salva vidas. El monitoreo posterior del nivel de procalcitonina del paciente es un buen método para evaluar si el antibiótico administrado está funcionando. Una caída del 30-50% en la concentración de PCT por día indica una mejora en la condición del paciente.
Las pruebas de nivel de PCT se utilizan para:
- diagnóstico de infección bacteriana,
- detectar la sepsis e iniciar su tratamiento inmediato,
- evaluación de la gravedad de la sepsis, reacción inflamatoria sistémica, choque e insuficiencia orgánica,
- tomar una decisión individualizada sobre el tratamiento con antibióticos,
- tomar la decisión de finalizar la terapia con antibióticos
La ventaja de realizar pruebas PCT es la racionalización del tratamiento, lo que permite minimizar costes. Esto es particularmente importante en las unidades de cuidados intensivos.
Diferencias entre las pruebas de concentración de PCT y CRP
Los niveles de PCR son una prueba de rutina. Es muy sensible, pero su especificidad es baja. Un resultado en este caso puede indicar múltiples enfermedades.
En comparación con otros marcadores inflamatorios, el PCT tiene un tiempo de reacción extremadamente rápido. Esto es especialmente importante para evaluar el estado del paciente en casos críticos. Hablamos principalmente de sepsis.
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