La arteriosclerosis periférica (una enfermedad de las arterias periféricas) es una acumulación de placa en arterias distintas de las arterias coronarias. Por tanto, es un grupo de enfermedades con una causa común, pero con diferentes síntomas y localizaciones. La enfermedad arterial periférica puede afectar hasta al 15% de la población. ¿Cuáles son las causas y los síntomas de este tipo de aterosclerosis? ¿Cómo va el tratamiento?
Tabla de contenido:
- ¿Cómo se desarrolla la aterosclerosis?
- Ateroesclerosis periférica: factores de riesgo
- Aterosclerosis de arterias periféricas - síntomas
- Ateroesclerosis periférica - diagnóstico
- Ateroesclerosis periférica - tratamiento
La aterosclerosis de las arterias periféricas (enfermedad arterial periférica) es otra, además de la cardiopatía isquémica, el resultado de la aterosclerosis, la enfermedad más común del sistema vascular, que se desarrolla de forma encubierta durante muchos años. La aterosclerosis puede afectar todas las arterias del cuerpo, con mayor frecuencia las extremidades inferiores, lo que causa dolor al caminar, con menos frecuencia en el cuello.
La enfermedad vascular periférica suele ser la base de accidentes cerebrovasculares e isquemia aguda de las extremidades, afecciones muy graves.
La enfermedad se sospecha sobre la base de síntomas y pruebas simples, por ejemplo, ecografía, en casos más avanzados a veces es necesario realizar una tomografía computarizada y una angiografía.
El pilar del tratamiento es la reducción de los factores de riesgo para el desarrollo de aterosclerosis, seguido de un tratamiento farmacológico y, si no es eficaz, un tratamiento quirúrgico.
¿Cómo se desarrolla la aterosclerosis?
La aterosclerosis se asocia con mayor frecuencia con enfermedades del corazón, pero puede afectar todas las arterias del cuerpo y desarrollarse de manera similar. El punto de partida es el daño del endotelio, es decir, la delicada capa interna de la arteria.
Ocurre como resultado de trastornos del flujo sanguíneo o una reacción inflamatoria en curso. Como resultado, los depósitos compuestos de muchas sustancias y células, incluida la grasa, se depositan en la pared del vaso; se trata de placas.
En condiciones favorables, se agrandan con el tiempo, también sucede que se rompen, lo que provoca el desprendimiento de sus fragmentos y la formación de coágulos de sangre.
El desarrollo de la aterosclerosis conduce a un estrechamiento de la luz del vaso, lo que a su vez limita el flujo sanguíneo y la hipoxia, inicialmente solo durante su mayor demanda y luego, a medida que aumenta el tamaño de la placa, también en reposo.
La etapa final de la enfermedad es el cierre completo del vaso, que puede resultar de un desarrollo tan grande de placa aterosclerótica o su daño.
El segundo mecanismo se basa en las denominadas placas inestables, que se rompen fácilmente, mientras que las plaquetas reconocen un vaso cortado como una rotura y comienzan a adherirse en este punto. En algún momento, el proceso se sale de control, la arteria se cierra y se produce isquemia.
Ateroesclerosis periférica: factores de riesgo
Los factores de riesgo de aterosclerosis periférica son los mismos que los de un ataque cardíaco porque el mismo mecanismo es responsable de ambas enfermedades. Los más conocidos incluyen:
- hiperlipidemia, un exceso de colesterol, especialmente colesterol "malo" - LDL
- de fumar
- diabetes
- hipertensión
- obesidad
- inactividad física y mala alimentación
Podemos modificar todos estos factores y reducir significativamente el riesgo de desarrollar la enfermedad mediante un estilo de vida saludable. También hay algunos que están fuera de nuestro control:
- edad y sexo (los hombres y los ancianos tienen más riesgo)
- antecedentes familiares de ataques cardíacos
Se ha comprobado que el proceso de deposición de placa aterosclerótica comienza incluso antes de los 30 años, incluida la aorta en primer lugar, depende de nuestro estilo de vida la rapidez con que progresará este proceso, cuando afecta a otros vasos y provoca malestar.
Aterosclerosis de arterias periféricas - síntomas
Los síntomas de la arterioesclerosis periférica pueden ser muy diversos, en todos los casos se deben a un aporte sanguíneo reducido y, por tanto, a hipoxia y deficiencia de nutrientes. Las dolencias dependen de la ubicación de la enfermedad, su gravedad y qué órgano no recibe suficiente sangre.
Las ubicaciones más comunes son:
- Enfermedad de las arterias de las extremidades inferiores
La enfermedad de las arterias de las extremidades inferiores es, con mucho, la más común. Puede afectar a todas las personas, pero también a todas las partes de los vasos de la extremidad. El síntoma más común es la llamada claudicación intermitente, que es un dolor en los miembros inferiores al caminar, lo que hace que te detengas para dar alivio.
La parte que duele (muslo, pantorrilla, nalgas) depende de la ubicación de las lesiones ateroscleróticas. En los casos más avanzados hay dolor en reposo, inicialmente por la noche y luego todo el tiempo.
La isquemia a largo plazo produce atrofia muscular, crecimiento de vello en las extremidades y dificultades en la cicatrización de heridas. Los síntomas menos comunes incluyen pies fríos, calambres, hormigueo en las extremidades y el llamado síndrome de piernas inquietas.
El examen médico muestra que la frecuencia cardíaca está debilitada o incluso ausente en los vasos afectados por aterosclerosis, así como soplos vasculares.
La isquemia severa puede causar heridas que no cicatrizan y necrosis que puede llevar a la amputación de una extremidad.
La afección aguda causada por la aterosclerosis de las extremidades inferiores es la isquemia aguda de las extremidades. Ocurre, como un ataque cardíaco, como resultado del daño a la placa aterosclerótica y la coagulación dentro del vaso.
El resultado es una falta total de suministro de sangre, ya que provoca
- dolor continuo severo
- palideciendo
- hormigueo
- alteración sensorial
- y finalmente parálisis de las extremidades
La isquemia aguda de las extremidades requiere una intervención médica inmediata, aunque, lamentablemente, a menudo termina en amputación.
- Enfermedad de las arterias de las extremidades superiores
La enfermedad de las arterias de las extremidades superiores es una localización relativamente rara. Incluye principalmente la arteria subclavia, el vaso principal que irriga todo el miembro superior. Los síntomas incluyen dolor inicialmente durante el ejercicio y luego también en reposo.
Como en el caso de las extremidades inferiores, la aterosclerosis también puede conducir a una isquemia aguda de las extremidades.
Otra condición que puede aparecer en el curso de la aterosclerosis subclavia es el síndrome de robo subclavio, que es el flujo de sangre a través de los vasos en la dirección equivocada: la arteria vertebral, que conduce al cerebro, y en lugar de fluir hacia la cabeza, se redirige a la mano.
- Aterosclerosis carotídea
Arterias carótidas: incluyen los vasos que llevan sangre al cerebro. En muchos casos, incluso una estenosis grave puede ser asintomática porque el cerebro recibe sangre de varias fuentes. Los síntomas de esta enfermedad pueden ser varios:
- mareo
- dolores de cabeza
- Tinnitus
- a veces alteraciones visuales
- paresia
- alteración sensorial
- trastorno de la marcha
La consecuencia más grave de la aterosclerosis carotídea es el accidente cerebrovascular, cuyo riesgo aumenta significativamente en personas con estos síntomas.
- Aterosclerosis renal
La aterosclerosis renal es rara, la enfermedad da como resultado una reducción del suministro de sangre a los riñones, lo que perjudica su funcionamiento y afecta negativamente a la secreción de hormonas (por ejemplo, renina). Como resultado, se puede desarrollar hipertensión arterial, la llamada hipertensión renovascular, e insuficiencia renal.
Estrechamiento de las arterias mesentéricas, los vasos que irrigan los intestinos. El síntoma más común es el dolor abdominal, que se presenta inicialmente después de una comida y conduce a la pérdida de peso, los síntomas menos comunes incluyen vómitos, diarrea, estreñimiento y hemorragia digestiva baja.
Ateroesclerosis periférica - diagnóstico
La selección de pruebas adicionales en caso de sospecha de enfermedad depende de la ubicación sospechada de las lesiones. Las personas con enfermedad arterial periférica generalmente ya reciben un diagnóstico de cardiopatía isquémica, lo que aumenta la probabilidad de desarrollar aterosclerosis en otros lugares.
Además, es útil identificar la presencia de los factores de riesgo descritos anteriormente. Para ello se realizan pruebas de laboratorio - perfil lipídico (valoración del contenido de colesterol en sangre) y glucemia, que permite el diagnóstico de diabetes o la valoración de su control.
Las pruebas más específicas son principalmente diagnósticos por imágenes:
- ultrasonido (ultrasonido)
- Exámenes Doppler
- tomografía computarizada, generalmente con contraste
- angiografía
- en casos raros, resonancia magnética
Este grupo de pruebas por imágenes lo realiza un médico especialista, generalmente un cirujano vascular.
- El examen de ultrasonido está disponible solo para vasos superficiales. Permite evaluar la presencia de placa aterosclerótica, su tamaño y en el examen Doppler - posible limitación del flujo. En la ecografía de las arterias carótidas, se evalúa un parámetro específico: el grosor del complejo íntima-media, que informa sobre el riesgo de aterosclerosis en todo el cuerpo.
- El flujo sanguíneo en las arterias de las extremidades inferiores se puede evaluar utilizando el llamado índice tobillo-brazo. Es el cociente de la presión arterial sistólica medida en los miembros superiores e inferiores. Su medición utiliza un detector Doppler de onda continua y un manómetro, es una prueba simple, a veces realizada como una prueba de detección.
- La sospecha de enfermedad arterial periférica puede confirmarse mediante tomografía computarizada con contraste. Esta prueba se realiza para la región donde se sospecha aterosclerosis: miembros inferiores, cavidad abdominal, cabeza y cuello. Es la prueba más precisa que permite no solo confirmar el diagnóstico, sino también evaluar con precisión el nivel de cambios y su gravedad. La tomografía computarizada se utiliza para planificar la cirugía de los vasos enfermos.
- La angiografía es un estudio invasivo que utiliza rayos X y un agente de contraste. Le permite evaluar con precisión los vasos, la ubicación de las lesiones e incluso su diámetro. Esta prueba generalmente se realiza en pacientes que se someten a intervenciones percutáneas como balón y colocación de stents.
Ateroesclerosis periférica - tratamiento
Los síntomas de la enfermedad arterial periférica pueden ser muy molestos, especialmente la claudicación intermitente, reduciendo significativamente la calidad de vida y la movilidad de los enfermos.
El procedimiento más importante en el caso de la aterosclerosis, independientemente de la ubicación, es la reducción de los factores de riesgo: dejar de fumar, pérdida de peso en personas con sobrepeso, que se puede lograr aumentando la actividad física e introduciendo una dieta adecuada.
Además, se debe prestar atención al manejo y control adecuados de la diabetes mellitus y la hipertensión.
El efecto del colesterol en sangre también es significativo, por lo que además de una dieta adecuada, en ocasiones se introducen fármacos que reducen el colesterol, las llamadas estatinas.
Además, a veces se utilizan fármacos antiplaquetarios para tratar la arteriosclerosis periférica. El médico de familia decide con mayor frecuencia sobre la farmacoterapia de la hipercolesterolemia (exceso de colesterol).
Si el tratamiento farmacológico falla, puede ser necesaria una cirugía.
Hoy en día tenemos métodos endovasculares, tales procedimientos se realizan de manera similar a la colocación de un stent en las arterias coronarias. Después de la punción de la arteria femoral, se inserta un globo y las áreas estrechas se ensanchan, y luego se implanta un stent en este lugar, que restablece el flujo sanguíneo adecuado.
Si tal tratamiento no es posible, se puede realizar un procedimiento clásico que consiste en restaurar el sitio de la estenosis - remoción de placas ateroscleróticas o coser un bypass - evitando el vaso estrechado.
El tratamiento de la arteriopatía periférica lo realizan inicialmente médicos de familia, pero también angiólogos, es decir, especialistas en enfermedades vasculares y, por supuesto, cirujanos vasculares.
Los procedimientos endovasculares son realizados por cirujanos vasculares, con menos frecuencia por radiólogos intervencionistas; los procedimientos clásicos son, por supuesto, dominio de los cirujanos.
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