La neurocirugía es una rama de la medicina que se ocupa del diagnóstico y tratamiento de enfermedades relacionadas con el mal funcionamiento del sistema nervioso. Pacientes que se quejan, p. Ej. para dolores de cabeza y mareos, entumecimiento u hormigueo en las extremidades, aquellos con discopatías de la columna y aquellos que experimentan síncope frecuente u otros trastornos neurológicos.
Tabla de contenido
- ¿Qué enfermedades trata el neurocirujano?
- ¿Qué pruebas hace un neurocirujano?
- Neurocirugía: métodos de tratamiento.
Un neurocirujano (un médico que se especializa en neurocirugía) generalmente se ocupa de pacientes en los que el uso de medicamentos no ha dado los resultados esperados y es necesario considerar una intervención quirúrgica.
¿Cuál es el trabajo de un neurocirujano? En pocas palabras, es el diagnóstico de enfermedades del sistema nervioso, la derivación a los exámenes necesarios (tomografía computarizada, resonancia magnética), la realización de procedimientos mínimamente invasivos y, si es necesario, la calificación para la cirugía en condiciones hospitalarias y la atención tanto antes como después de la cirugía.
¿Qué enfermedades trata el neurocirujano?
El neurocirujano se ocupa de una gama muy amplia de enfermedades, excluyendo las que son responsabilidad de un cirujano vascular (aterosclerosis, embolia pulmonar, obstrucción arterial, etc.) o un cirujano cardíaco. Las enfermedades más importantes que están dentro de la competencia del neurocirujano son:
- Discopatía cervical y lumbar y enfermedades en la región torácica-lumbar, por ejemplo, angiomas de diáfisis.
- dolor de espalda agudo y crónico y lesiones (por ejemplo, lesiones de la médula espinal)
- tumores del cerebro y la columna vertebral
- tumores, por ejemplo, cerebrales, intracraneales
- enfermedades vasculares del cerebro
- hidrocefalia
- daño a los nervios periféricos
- hemorragias intracraneales
- hernias cerebroespinales, hemangiomas
- hipertensión intracraneal
¿Qué pruebas hace un neurocirujano?
Los pacientes que suelen acudir a un neurocirujano se quejan de mareos y dolores de cabeza (sordos, angustiantes, punzantes), entumecimiento y hormigueo en las extremidades y con discopatías de la columna.
Otro grupo son los que experimentan síncope frecuente o pérdida del conocimiento, o tienen otros síntomas de anomalías neurológicas.
Los problemas relacionados con la concentración y la memoria, la paresia y las alteraciones visuales o auditivas también son problemas que se informan con frecuencia. En ocasiones los síntomas son tan inespecíficos que el paciente primero acude al médico de cabecera, de ahí se le deriva a un neurólogo u ortopedista, y solo cuando el tratamiento es ineficaz o los síntomas de la enfermedad empeoran, se deriva a un neurocirujano.
Todas las pruebas realizadas hasta el momento deben llevarse a la primera visita, gracias a la cual el neurocirujano no solo podrá realizar una entrevista detallada con el paciente, sino también quizás hacer un diagnóstico inicial u ordenar pruebas adicionales.
Los que se realizan con más frecuencia son:
- radiografía
- tomografía computarizada
- imagen de resonancia magnética
- examen de ultrasonido.
Más detallada es la tomografía por emisión de positrones, que permite analizar el metabolismo de las lesiones a nivel celular. Le permite detectar la enfermedad en una etapa temprana de desarrollo.
El neurocirujano también puede recomendar una magnetoencefalografía, que es un examen que se realiza para visualizar la actividad eléctrica del cerebro al registrar el campo magnético producido por el cerebro.
El médico también puede ordenar pruebas de laboratorio, que incluyen
- prueba de sangre
- examen de orina
- investigación bioquímica
- examen del líquido cefalorraquídeo
- investigación endocrina
Neurocirugía: métodos de tratamiento.
Después del diagnóstico, el neurocirujano puede decidir utilizar tratamientos mínimamente invasivos o, si es necesario, derivar al paciente a cirugía.
Los métodos mínimamente invasivos son, por ejemplo:
- extirpación endoscópica de una hernia de disco
- Descompresión láser percutánea del disco intervertebral
- micro discectomía de la columna cervical o lumbar
- estabilización dinámica con un implante flexible
- vertebroplastia, es decir, cementación percutánea del cuerpo de la columna.
Sin embargo, en el caso de enfermedades más graves, el médico decide derivar al paciente para cirugía en el hospital. El neurocirujano opera, entre otros:
- tumores del cerebro o del canal espinal
- hematomas intracraneales
- hidrocefalia
- fracturas de los huesos del cráneo
- Lesiones traumáticas del tegumento del cráneo.
- aneurismas cerebrales
- disco cervical o lumbar de la columna (si no es posible realizar el procedimiento con un método mínimamente invasivo)
- nervios periféricos después de un trauma, cáncer o presión
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