Anemia megaloblástica: causas, síntomas y tratamiento

La anemia megaloblástica es un trastorno sanguíneo que resulta de una deficiencia de vitamina B12 o ácido fólico. Estas son las vitaminas responsables, entre otras para el buen funcionamiento del sistema nervioso, por lo que en el caso de la anemia megaloblástica, además de los síntomas típicos de la anemia, también existen trastornos de este sistema. ¿Cuáles son las causas de una deficiencia de estas vitaminas? ¿Cómo reconocer los síntomas de la anemia megaloblástica? ¿Cual es el tratamiento?

La anemia megaloblástica es un trastorno sanguíneo en el que la cantidad de glóbulos rojos cae por debajo de lo normal debido a la falta de vitamina B12 o ácido fólico. La forma de anemia megaloblástica es la anemia perniciosa o enfermedad de Addison-Biermer.

Anemia megaloblástica - causas

La deficiencia de vitamina B12 puede ser causada por:

• una dieta inadecuada, pobre o completamente libre de esta vitamina
• la ausencia o bloqueo de IF (factor Castle), una sustancia producida por las células parietales en el revestimiento del estómago que se une a la vitamina B12 para permitir su absorción. Esto puede deberse a atrofia de la mucosa o resección (extirpación de todo o parte del estómago) o la presencia de anticuerpos contra IF
• trastornos de la absorción de vitamina B12 en el intestino (por ejemplo, inflamación de la mucosa o resección intestinal, infiltrados neoplásicos, amiloidosis, diarrea crónica)
• anomalías anatómicas del intestino que favorecen el crecimiento de bacterias que utilizan vitamina B12 (por ejemplo, diverticulosis intestinal)
• Infección por tenia con gusano anudado ancho
• insuficiencia pancreática
• el uso de ciertos medicamentos (por ejemplo, neomicina)
• defectos genéticos raros

Por otro lado, la deficiencia de ácido fólico puede deberse a:

• dieta inadecuada, pobre en ácido fólico
• aumento de la demanda (embarazo, lactancia, estimulación significativa de la eritropoyesis, el proceso de multiplicación de los glóbulos rojos)
• malabsorción en el intestino (diarrea crónica, inflamación, fístulas)
• trastornos del metabolismo del ácido fólico (por ejemplo, por drogas, alcoholismo, deficiencia de vitamina C)

Anemia megaloblástica - síntomas

En el caso de la anemia por deficiencia de vitamina B12, además de los síntomas generales de anemia, existen:

• trastornos neurológicos: alteraciones de la sensación y vibración profundas, parestesia, espasticidad (tensión muscular), trastornos del equilibrio
• cambios de personalidad
• letargo
• reacciones paranoicas

A su vez, con una deficiencia de ácido fólico, además de síntomas generales de anemia, se encuentra irritabilidad o depresión.

La anemia megaloblástica también se caracteriza por un encanecimiento temprano del cabello, que se adelgaza y pierde su brillo, así como por inflamación de la mucosa de la lengua (la llamada lengua de búfalo, de color rojo oscuro o pálido con signos de atrofia de los pezones), dolor y cambios en las comisuras de la boca y falta de apetito.

Anemia megaloblástica - diagnóstico

Si se sospecha anemia megaloblástica, se realizan las siguientes pruebas:

• conteo de glóbulos
• examen citomorfológico de la médula ósea
• Prueba de Schelling: estudio de la absorción de vitamina B12 en el tracto gastrointestinal

Anemia megaloblástica - tratamiento

El tratamiento de la anemia megaloblástica depende de su causa. En el caso de la deficiencia de vitamina B12, esta vitamina se administra por vía intramuscular (en forma de inyecciones). La deficiencia de ácido fólico se complementa con preparaciones orales.

Bibliografía: Mariańska B., Fabijańska-Mitek J., Windyga J., Pruebas de laboratorio en hematología, PZWL Medical Publishing, Varsovia 2003

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