La mielitis transversa aguda es una enfermedad neurológica en la que se dañan las estructuras de la médula espinal. La consecuencia es, entre otras debilidad muscular. Según la experiencia de los médicos, la mayoría de los pacientes se recuperan, el resto puede estar confinado a una silla de ruedas o incluso necesitar asistencia 24 horas al día, 7 días a la semana.
La mielitis transversa aguda (ATM) es una enfermedad neurológica en la que, como consecuencia de la inflamación, se daña la mielina, la vaina de fibras nerviosas que se encarga de la comunicación entre los nervios de la columna y el resto del cuerpo. La consecuencia es la aparición de trastornos motores, sensoriales o autonómicos de diversa gravedad.
La mielitis transversa aguda afecta de 1 a 4 personas de cada millón y, con mayor frecuencia, afecta a personas de entre 10 y 20 años y alrededor de los 40.
Tabla de contenido
- Mielitis transversa aguda - causas
- Mielitis transversa aguda - síntomas
- Mielitis transversa aguda: diagnóstico y tratamiento
- Mielitis transversa aguda - pronóstico
Mielitis transversa aguda - causas
Esta enfermedad ocurre con mayor frecuencia en el curso de una enfermedad infecciosa (en casi la mitad de los casos, la infección del tracto respiratorio superior ocurre 1-3 semanas antes), un proceso alérgico, desmielinizante o síndrome paraneoplasmático (paraneoplásico).
Otra causa de mielitis transversa aguda pueden ser enfermedades sistémicas, principalmente lupus eritematoso sistémico, con menos frecuencia otras enfermedades del tejido conectivo: síndrome de Sjögren, enfermedad de Behçet y enfermedad mixta del tejido conectivo.
Otras causas incluyen infarto espinal, esclerosis múltiple y sarcoidosis. El 10 por ciento de los casos son idiopáticos, lo que significa que es difícil identificar la causa.
Mielitis transversa aguda - síntomas
Los primeros síntomas de la enfermedad son la aparición repentina:
- fiebre,
- dolor de espalda,
- dolores en las extremidades
- y la sensación de ceñir.
Luego, los síntomas de lesión de la médula espinal, es decir, disfunción de los nervios motores, sensoriales y vegetativos, se unen a ellos muy rápidamente, en un día.
Se diagnostican parálisis de los miembros inferiores y disfunción de la vejiga e intestinos (que inicialmente se manifiestan por retención urinaria y fecal seguida de incontinencia) y alteraciones sensoriales.
Estos son síntomas generales, pero además, también pueden existir aquellos que sugieran la causa de la enfermedad:
- síntomas sugestivos de infección:
- síntomas meníngeos,
- erupción,
- infección general concomitante,
- inmunosupresión,
- infecciones genitales recurrentes,
- síntomas de herpes zóster
- agrandamiento de los ganglios linfáticos,
- la aparición de infecciones parasitarias.
- síntomas que sugieren enfermedades inflamatorias generalizadas (por ejemplo, vasculitis, enfermedad vascular del tejido conectivo):
- erupción,
- úlceras en la boca
- úlcera genital
- agrandamiento de los ganglios linfáticos,
- cianosis jaspeada,
- inflamación de la serosa,
- sensibilidad a la luz,
- artritis,
- eritema nudoso,
- boca seca
- queratitis
- conjuntivitis,
- contracturas o engrosamiento de la piel,
- trombosis venosa o arterial
- síntomas sugestivos de enfermedad de Devic:
- neuritis óptica y resonancia magnética normal del cerebro
Mielitis transversa aguda: diagnóstico y tratamiento
Para diagnosticar la enfermedad, se realiza una resonancia magnética de la columna y el cerebro con gadolinio (un tipo de agente de contraste) y un análisis del líquido cefalorraquídeo para descartar inflamación de la médula espinal.
Siempre que sea posible, se aborda la causa del daño del núcleo. Los corticosteroides se administran normalmente para reducir la inflamación. El tratamiento sintomático también es importante, que incluye analgésicos y rehabilitación.
Mielitis transversa aguda - pronóstico
La recuperación puede tardar hasta 2 años, aunque la mayor mejoría en la condición del paciente se logra en los primeros 6 meses posteriores al inicio de la enfermedad. Según la experiencia de los médicos, la condición de 1/3 de los pacientes es tan grave que tienen que usar una silla de ruedas o una cama, y necesitan ayuda para su funcionamiento diario.
Las recaídas pueden ocurrir en personas con afecciones médicas latentes como esclerosis múltiple o lupus eritematoso sistémico.
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