Los pulmones están ubicados en el tórax y forman parte del sistema respiratorio. Su tarea más importante es transportar oxígeno del aire a la sangre y eliminar el dióxido de carbono de la sangre al exterior. Los pulmones también juegan un papel diferente: defienden al cuerpo de sustancias nocivas en el aire, como la contaminación, el humo del tabaco, las bacterias y los virus. Descubra cómo se construyen los pulmones, cuál es su función y qué enfermedades afecta a este órgano.
Tabla de contenido:
- Estructura de los pulmones
- Funciones pulmonares
- La capacidad pulmonar
- Enfermedades pulmonares
Los pulmones son la parte principal del sistema respiratorio. Tienen forma de conos con una estructura similar a una burbuja (esponjosa) y ocupan la mayor parte del pecho.
Están rodeados por costillas y músculos intercostales, y están limitados por el diafragma desde abajo. Dos pulmones están separados entre sí por el mediastino, en el que se encuentra, entre otros, corazón.
Este órgano emparejado juega un papel importante en el cuerpo. Es gracias a los pulmones que respiramos, pero no solo.
Los pulmones son una especie de filtro que evita que las impurezas y otras sustancias indeseables entren en nuestro cuerpo.
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Estructura de los pulmones
Los dos pulmones son ligeramente diferentes entre sí.
El pulmón derecho consta de tres lóbulos: superior, medio e inferior, separados por hendiduras horizontales y oblicuas.
El pulmón izquierdo consta de dos lóbulos: los lóbulos superior e inferior separados por una fisura oblicua, y es más pequeño que el derecho. Incluso tiene una cavidad cardíaca especial (muesca cardíaca, impresión cardíaca) rodeada por el pericardio.
La pared externa de los pulmones se llama pleura. Está hecho de tejido conectivo y no solo cubre los pulmones, sino que también reviste el interior del pecho. Produce un líquido especial que permite que los pulmones se muevan libremente durante los movimientos respiratorios en el pecho.
- Pleura parietal: la capa externa de la pleura que cubre las paredes del tórax.
- pleura pulmonar: la capa pleural interna que cubre el pulmón
El espacio entre ellos es la cavidad pleural.
Los pulmones llegan a la tráquea, la vía aérea que atraviesa el cuello. Entre los pulmones, se divide en dos partes, es decir, el bronquio principal.
Al igual que la tráquea, los bronquios principales están rodeados por una capa de músculos lisos llamada membrana de Reisessen (estos músculos pueden contraerse debido a ciertos factores, como los irritantes, que es uno de los factores que conducen al asma bronquial).
Cada bronquio llega a un pulmón, junto con la arteria pulmonar y la vena pulmonar en un lugar llamado hilio.
En los pulmones, los bronquios principales se ramifican en los bronquios lobares.
El bronquio principal derecho se divide en tres bronquios lobares que ingresan al pulmón derecho, mientras que el bronquio principal izquierdo se divide en dos bronquios lobares que ingresan al pulmón izquierdo.
Cada uno de los bronquios lobares se divide en bronquios segmentados (que contienen pequeñas glándulas y cartílago en la pared), estos a su vez se dividen en bronquios medulares aún más pequeños y luego en bronquiolos (que ya no contienen cartílago o glándulas). Estos son tubos estrechos con un diámetro de aproximadamente 1 mm.
Al final de cada uno de los bronquiolos hay una grapa pulmonar, que comprende alrededor de 300 millones de alvéolos diminutos (el diámetro del alveolar es de 150-250 µm) rodeados por capilares diminutos.
Los alvéolos de los pulmones están revestidos de células epiteliales (neumocitos de tipo I, II y III), que tienen proyecciones delgadas llamadas cilios. Gracias a los alvéolos, el área de los pulmones es de aproximadamente 90-100 m2.
Los pulmones producen una sustancia compuesta de grasas y proteínas llamada tensioactivo. Es un agente de superficie que reduce la tensión en los alvéolos.
Cubre su superficie, facilitando que se llenen y desinflen con cada respiración. Consiste en moléculas de lipoproteínas secretadas por neumocitos.
El surfactante evita que las burbujas se estiren demasiado al inhalar, y sus paredes no se pegan al exhalar.
Causas de la deficiencia de surfactante síndrome de dificultad respiratoria neonatal. Se asocia con inmadurez pulmonar y es común en bebés prematuros.
La falta de este líquido provoca el colapso fácil de los alvéolos y la formación de atelectasias. Por lo tanto, el intercambio de gases se ve obstaculizado y se produce hipoxia.
Funciones pulmonares
- Respiratorio: la función principal de los pulmones es respirar. El proceso de intercambio gaseoso se basa en que el aire que respiramos con la ayuda de movimientos de succión y presión del tórax por la nariz o la boca pasa sucesivamente por la tráquea, los bronquios y los bronquiolos hasta los alvéolos. Es allí donde se absorbe el oxígeno que ingresa a la sangre y se distribuye con la hemoglobina a todas las células del cuerpo. Por el contrario, cuando exhala, el dióxido de carbono se elimina a través de los alvéolos.
- Filtrado: junto con el aire, varias sustancias indeseables como virus, bacterias, contaminantes (por ejemplo, gases de escape), humo de tabaco y alérgenos también ingresan a los pulmones. Sin embargo, los pulmones producen un moco espeso que puede atrapar total o parcialmente (en los cilios de los bronquiolos) y hacer que estas sustancias sean inofensivas. La mayoría de ellos, gracias al moco, se deshacen gruñendo, tragando o tosiendo.
La capacidad pulmonar
Durante una prueba llamada espirometría, puede evaluar su capacidad pulmonar (TLC - capacidad pulmonar total). El dispositivo para esto es el espirómetro y el registro de la espirometría es el espirograma.
El espirómetro está equipado con un analizador de gases, lleno con una mezcla de helio al 10%. La TLC de un ser humano (adulto) es de aproximadamente 5 litros de aire. Durante un minuto, un adulto realiza de 16 a 20 inhalaciones y exhalaciones, por ejemplo, un recién nacido alrededor de los 40.
Incluso con la exhalación más profunda, quedan alrededor de 1,2 litros de aire en los pulmones. Si no fuera así, los pulmones colapsarían. Se llama volumen residual de los pulmones.
Durante una respiración promedio, aproximadamente 500 ml de aire llegan a los pulmones, lo que se denomina volumen corriente. Si, por el contrario, respiramos profundamente, hasta unos 4 litros de aire pueden alcanzarlos (la llamada capacidad vital).
Enfermedades pulmonares
Los siguientes síntomas pueden indicar una enfermedad pulmonar:
- falta de aliento
- tos
- sibilancias
- dificultad para respirar
- respiración rápida (jadeo)
- latidos rápidos
- Dolor en el pecho
- tirando del espacio intercostal
- aumento de la temperatura corporal
Los pulmones sufren de infecciones virales, bacterianas o fúngicas, pero también debido a condiciones genéticas, por ejemplo, fibrosis quística, o cáncer. Las enfermedades más comunes son inflamaciones de diversas etiologías, es decir, neumonía.
Distinguimos, entre otros:
- neumonía ambiental (causada, por ejemplo, por neumococos o H. Influenzae)
- neumonía atípica adquirida por el medio ambiente (causada por micoplasmas, clamidia, virus)
- neumonía nosocomial
- neumonía por aspiración (como resultado de trastornos de la deglución, vómitos o patología esofágica)
- neumonía crónica
- neumonía en personas con inmunidad reducida (por ejemplo, en el curso del SIDA o cáncer avanzado)
Otras afecciones pulmonares incluyen:
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
- neumoconiosis
- cáncer de pulmón
- enfisema
- asma
- tuberculosis
- síndrome de trastorno respiratorio del recién nacido
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