Hiperalgesia (hiperestesia): causas, síntomas, tratamiento

La hiperalgesia (hiperestesia) es una condición en la que el cuerpo del paciente percibe incorrectamente los estímulos que le llegan. Las sensaciones sonoras, visuales, gustativas, olfativas y táctiles que son de intensidad normal conducen a la aparición de dolor u otras sensaciones desagradables en una persona hiperestesiada. Debido a ellos, el paciente hiperalgésico puede aislarse y preferir estar solo, donde ninguna experiencia sensorial puede alcanzarlo. ¿Cómo se puede ayudar a una persona así?

La hiperalgesia (hiperestesia) causa estímulos normales e incómodos para la mayoría de las personas, como el tacto o el sonido, para causar dolor.

Algunas personas se quejan de que sienten dolor incluso después de un golpe leve; estas personas pueden tener un umbral de dolor bajo, además, cada golpe definitivamente puede causar dolor.

La hiperalgesia puede ocurrir en personas de cualquier edad, porque existen relativamente muchas causas potenciales de esta condición.

Hiperalgesia (hiperestesia): causas

La hipersensibilidad a los estímulos relacionados con la hiperalgesia puede aparecer tanto de forma periódica como constante. La hiperestesia puede ocurrir especialmente en el curso de:

• Infecciones (especialmente en el caso del herpes zóster viral en el que la hiperalgesia puede preceder a la aparición de lesiones cutáneas asociadas a esta enfermedad).
• autismo
• neuropatía periférica
• enfermedades del grupo de las radiculopatías
• Síndrome X frágil
• daño a los tejidos del sistema nervioso central (especialmente en una situación en la que el tálamo está dañado, lo que puede ser causado, por ejemplo, por un accidente cerebrovascular)
• diabetes
• esclerosis múltiple
• rabia
• migrañas
• parálisis del nervio facial
• abuso de alcohol
• deficiencia de vitamina B12
• TDAH

Curiosamente, la hiperalgesia también puede ser causada por ... un consumo excesivo de café. En tal situación, sin embargo, es un estado temporal, que dura varias horas, y es el resultado de una estimulación excesiva con cafeína de las estructuras de la médula espinal y la corteza cerebral.

Hiperalgesia (hiperestesia): síntomas

Los síntomas de la hiperalgesia se centran principalmente en el órgano sensorial que afecta. Existen varios tipos de este problema, como la hiperestesia táctil, visual o auditiva, así como la hiperalgesia olfativa y gustativa. Las alteraciones en la percepción de los estímulos en el curso de la hiperalgesia pueden provocar la aparición de dolor, pero también otras sensaciones desagradables, como una sensación de ardor.

Hiperalgesia (hiperestesia): diagnóstico

Se puede recomendar a un paciente que padece hiperalgesia que visite a un neurólogo. En el diagnóstico de esta unidad, la exploración neurológica es de fundamental importancia, y también lo es la historia de la enfermedad en sí, pero también otros síntomas que podrían sugerir la causa de la hiperestesia.

Dependiendo de la etiología sospechada de la hiperalgesia, a los pacientes se les pueden prescribir varias pruebas, por ejemplo, pruebas de imagen (su objetivo puede ser tratar de encontrar posibles lesiones en el sistema nervioso central), pruebas de laboratorio (por ejemplo, para detectar trastornos de carbohidratos, deficiencias de vitaminas) o pruebas que evalúan la conducción nerviosa.

Hiperalgesia (hiperestesia): tratamiento

La terapia de la hiperalgesia se basa principalmente en tratar la causa que condujo a la aparición de esta afección: la remisión del herpes zóster o la compensación de la deficiencia de vitamina B12 pueden conducir a la resolución de la hipersensibilidad a los estímulos.

En una situación en la que la hiperalgesia se asocia con el abuso de alcohol, se recomienda encarecidamente a los pacientes que se abstengan.

Para aliviar el dolor, a los pacientes se les recomiendan analgésicos, fármacos antiepilépticos (especialmente los que se utilizan para tratar el dolor neuropático) y sedantes. La hiperalgesia infantil (especialmente en forma de hipersensibilidad al tacto) resultante de trastornos mentales como el TDAH o el autismo puede tratarse con psicoterapia. Los pacientes con hiperestesia también pueden intentar aliviar sus síntomas por sí mismos; los ejercicios de respiración y otras técnicas de relajación pueden desempeñar un papel útil.