La espina bífida es una malformación congénita muy grave. Se forma en las primeras etapas de la vida fetal de un niño, en el primer trimestre y, con mayor frecuencia, en la tercera semana de embarazo. El daño es el resultado de un desarrollo anormal del sistema nervioso.
La espina bífida también se conoce como escroto bipartito, un defecto del desarrollo resultante de la falta de cierre del canal espinal (en otras palabras: causado por la falta de la parte posterior de los arcos vertebrales). Las vértebras que componen la columna vertebral que se está formando en ese momento no se cierran en la parte posterior de la espalda y por lo tanto no protegen completamente la delicada médula espinal. Solo la piel la protege de los factores del mundo exterior.
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Espina bífida: causas
Aún no se han identificado todas las variables que influyen en la formación de la espina bífida, pero los médicos creen que puede estar influida por un lado por condiciones genéticas, pero también por factores externos: infecciones en la vida fetal del niño, radiación de la madre embarazada con rayos X, los efectos nocivos del ambiente envenenado , deficiencia de ácido fólico y vitaminas B en el cuerpo de la madre.
En Polonia, la espina bífida ocurre una vez en mil nacimientos, con el mayor número de casos de este defecto fetal registrado en el histórico Podlasie.
El uso de ácido fólico por una mujer durante al menos un mes antes del embarazo y en los primeros tres meses de embarazo se considera el único método conocido para prevenir la espina bífida en su hijo.
Cuando la espina bífida es pequeña
La espina bífida es más común en la región lumbar, aunque puede afectar cualquier parte de la columna. Por lo general, cuanto más baja es la hendidura y menos extensa es, mayores son las posibilidades de que el niño lleve una vida normal. El diagnóstico y el tratamiento de esta afección dependen del tamaño del defecto y del grado de complicación. Muchos adultos funcionan con esta desventaja sin siquiera saberlo, porque no obstaculiza su vida normal. La espina bífida a veces se diagnostica por casualidad.
Dependiendo del grado y extensión del subdesarrollo de las vértebras, la enfermedad puede ser casi asintomática, o puede causar solo molestias menores al caminar o con mayor esfuerzo físico, causar molestias menores y dolores de columna. En tales casos, y esto se aplica al grupo más grande de niños enfermos, la terapia se enfoca en gimnasia correctiva (la columna en mal desarrollo hace que la escoliosis empeore), el uso de plantillas ortopédicas, posiblemente muletas u ortesis.
Espina bífida extensa
Sin embargo, la espina bífida más extensa también puede causar paresia como resultado de la parálisis nerviosa e incluso hacer que sea completamente imposible que el niño afectado se mueva. En tales casos, estarán confinados a una silla de ruedas durante toda su vida. La espina bífida también puede ir acompañada de deformación de las articulaciones de las piernas, hernia meníngea que provoca parálisis nerviosa, dificultades e incluso incapacidad para orinar y heces, insensibilidad al tacto y dolor. Entonces también es necesario neutralizar los efectos que acompañan a la hendidura de la enfermedad. Las cirugías ortopédicas que corrigen las articulaciones de la cadera, las rodillas, los pies y las curvaturas de la columna son indispensables. Si se altera la micción, es necesario un cateterismo periódico de la vejiga. El niño debe estar bajo el cuidado constante de un neurólogo, urólogo, ortopedista y otros especialistas, es necesaria una rehabilitación constante y profesional.
¿Cuál es el futuro de los niños con espina bífida?
La mayoría de los niños con espina bífida se someten a una cirugía en las primeras semanas de vida para cerrar la columna en el sitio del defecto. Si tienen éxito, las personas nacidas con espina bífida moderada, debidamente tratadas, suelen ir a la escuela regular (a veces es necesario que las deriven a una clase de integración), reciben educación, terminan sus estudios, forman sus propias familias y dan a luz niños sanos. Sin embargo, los niños que nacen con defectos muy extensos localizados en la parte superior de la columna vertebral (incluida la hendidura del cráneo), hidrocefalia causada por ella e insuficiencia renal están condenados a una muerte inminente.
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