ESTRéS POSTRAUMáTICO: SíNTOMAS. ¿CóMO RECONOCER EL ESTRéS POSTRAUMáTICO?

¿A quiénes afecta el trastorno de estrés postraumático (TEPT)?

No todas las personas que han experimentado un evento traumático experimentarán un trastorno de estrés postraumático. Los más vulnerables son las personas que experimentaron un trauma directamente, fueron víctimas o testigos, y aquellas que, debido a la impotencia, no pudieron ayudarse a sí mismas ni a otras víctimas.

Según la investigación de la Encuesta Nacional de Comorbilidad Estadounidense (NCS), las mujeres están más expuestas a dolencias relacionadas con el estrés postraumático. Son ellos los que citan la violación como la causa más común de síntomas, seguida del acoso sexual. Para los hombres, la lucha armada es el mayor trauma.

Síntomas y criterios de estrés postraumático según DSM-IV:

I. La persona ha experimentado un evento traumático en el que ocurrieron ambas condiciones:

1. Experiencia, ser testigo o contacto con un hecho o hechos relacionados con el hecho o peligro de muerte o lesiones graves o vulneración de la integridad física propia o ajena.

2. La reacción de la persona en ese momento fue miedo, desamparo o terror severo.

II. El evento traumático se vuelve a experimentar una y otra vez de una o más formas, como:

recuerdos recurrentes e intrusivos del trauma, incluidas imágenes, pensamientos o percepciones; pesadillas recurrentes sobre el pasado;

delirios o comportamientos como si el trauma se repitiera;

ansiedad fuerte cuando se enfrenta a señales internas o externas que simbolizan o se asemejan a algún aspecto del evento traumático;

respuestas fisiológicas a señales internas o externas que simbolizan o se asemejan a algún aspecto del evento traumático.

III. Evitación persistente de estímulos asociados con el trauma y disminución de la reactividad normal (no presente antes de la lesión), manifestada por al menos tres de las siguientes conductas:

tratando de evitar pensamientos, sentimientos o conversaciones relacionados con el trauma;

esforzarse por evitar actividades, lugares o personas que desencadenan recuerdos del trauma;

incapacidad para recordar aspectos importantes de la lesión;

una marcada reducción del interés por realizar actividades esenciales;

sentimiento de exclusión o alienación;

rango limitado de afecto;

una sensación de un futuro cerrado.

IV. Síntomas persistentes de hiperactividad (no presentes antes de la lesión), expresados en al menos dos formas:

dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido;

irritabilidad o arrebatos de ira;

dificultad para concentrarse;

vigilancia excesiva;

reacciones de ansiedad exageradas.

V. Los disturbios duran al menos un mes.

VI. Los trastornos causan un deterioro clínicamente significativo o deterioro de las áreas sociales, ocupacionales u otras áreas importantes del funcionamiento.