El teflón es un material del que se habla principalmente en el contexto de su nocividad. Aparentemente, una capa caliente de este material emite vapores venenosos y una sartén de teflón rayada es cancerígena.Mientras tanto, el uso diario de teflón es completamente seguro. ¿Cómo es esto posible? Comprueba qué aplicación ha encontrado el teflón y cuándo puede ser realmente perjudicial para la salud.
Tabla de contenido
- Teflón - propiedades
- Teflón - aplicación
- Teflón - efecto sobre la salud
- ¿Es dañina una sartén de teflón rayada?
El teflón es el nombre comercial de un químico de uso muy común: el politetrafluoroetileno (PTFE). El teflón fue inventado en 1938 por el Dr. Roy Plunkett, que trabajaba para DuPont en Nueva Jersey.
El PTFE se creó por accidente durante la investigación de un nuevo refrigerante. En un momento, el científico notó que el tetrafluoroetileno en forma de gas se escapaba de la botella. Lo pesó antes de volver a llenarlo y descubrió que el peso de la botella era ligeramente diferente.
Interesado en el fenómeno, comprobó lo que hay dentro en la superficie de la botella. Era una sustancia cerosa y resbaladiza: teflón. La venta de teflón se inició en 1946 por Chemours, una empresa filial de DuPont.
Desde la década de 1960, el teflón se ha utilizado como revestimiento en sartenes, ollas y utensilios de cocina. Chemours continúa mejorando su producto estrella, haciéndolo aún más resistente al rayado, daño, pelado y astillado, y extendiendo la vida útil de los accesorios en los que se utiliza.
Teflón - propiedades
Toda la molécula grande está formada por solo dos elementos: carbono, que forma la cadena de teflón, y flúor, que es el sustituyente de carbono. El PTFE tiene numerosas propiedades, gracias a las cuales se ha utilizado ampliamente. Pertenecen a ellos:
- Punto de fusión muy alto: el teflón se derrite a una temperatura superior a 327 grados C, lo que lo hace muy resistente al daño y la destrucción bajo la influencia del calor.
- hidrofobicidad: el PTFE es una sustancia resistente a la absorción de agua e incluso repulsiva
- inercia química: el PTFE no reacciona con la mayoría de los productos químicos existentes. Solo reacciona con metales alcalinos y flúor a altas temperaturas.
- coeficiente de fricción bajo: el teflón tiene uno de los coeficientes de fricción más bajos entre los sólidos. Esto significa que nada se le pega
- alta resistencia a la flexión: el PTFE es un material muy flexible, que permite su aplicación a cualquier superficie sin perder su integridad
Teflón - aplicación
El teflón se asocia con mayor frecuencia primero con sartenes antiadherentes. Sin embargo, el material se puede encontrar literalmente en cualquier lugar: en telas y alfombras para evitar manchas, esmaltes de uñas, productos para el cabello, tuberías interiores en instalaciones que entran en contacto con químicos corrosivos, lubricantes, dentaduras postizas e incluso bombas atómicas.
¿Dónde se usa el teflón?
- en platos y utensilios de cocina, p. ej., sartenes, ollas, moldes para hornear, cucharas, espátulas, palas, etc. Evita que los alimentos se peguen a la superficie de los platos, facilita el lavado
- en pequeños electrodomésticos como revestimiento antiadherente, p. ej., en tostadoras, gofres
- en envases de alimentos
- en ropa destinada, por ejemplo, a deportes, senderismo, etc. Gracias a la capa de teflón, los tejidos se vuelven resistentes a la suciedad del agua, la grasa o el polvo, y más duraderos
- en textiles que cubren sofás y sillones, aumentando la resistencia a las manchas y la suciedad
- en manteles resistentes a las manchas
- en pinturas para paredes resistentes al desgaste, en pinturas para madera
- en lentes de anteojos para eliminar el deslumbramiento que obstruye su visión
- como lubricante de ciclismo, lubricante para cadenas, engranajes, frenos y palancas de cambio que proporciona lubricidad mientras elimina la suciedad
- en los limpiaparabrisas del automóvil los hace más duraderos, más silenciosos y más precisos
- en odontología, prótesis, hilos de limpieza de dientes
- en implantes y prótesis utilizados en cirugía
Teflón - efecto sobre la salud
Se considera que el teflón es completamente seguro para la salud. Esto está confirmado por estudios toxicológicos. No existe un mecanismo tóxico para el PTFE oral. Lo más probable es que la falta de toxicidad se deba a tres factores:
- PTFE no se absorbe en la luz intestinal debido a su muy alto peso molecular (1,000,000 a 10,000,000 Daltons)
- PTFE es químicamente inerte en condiciones fisiológicas
- El PTFE no se metaboliza.
El teflón no es cancerígeno ni genotóxico. No interfiere de ninguna manera con la fertilidad masculina y femenina y no afecta el curso del embarazo.
Tampoco es un alérgeno y no estimula el sistema inmunológico. No provoca alergias cutáneas. El PTFE no atraviesa la barrera hematoencefálica incluso cuando se inyecta directamente en la sangre. No tiene ningún efecto neurotóxico.
Numerosos estudios han descartado cualquier daño del teflón para la salud. También demostraron que se excreta del cuerpo con las heces sin cambios.
¿Es dañina una sartén de teflón rayada?
El teflón, o más bien PTFE, utilizado como revestimiento antiadherente en sartenes, ollas y accesorios de cocina evita que los alimentos se peguen y se quemen durante la cocción y facilita el lavado, ya que la suciedad del revestimiento de teflón se desprende más fácilmente.
Los utensilios de cocina recubiertos de PTFE le permiten usar menos grasa durante la fritura o eliminarla por completo, lo cual es especialmente importante para las personas que necesitan seguir una dieta fácilmente digerible y una dieta que reduzca la grasa. El teflón moderno de alta calidad que se utiliza actualmente no requiere lavado manual. Las cacerolas con este revestimiento son aptas para lavavajillas. La temperatura máxima a la que se pueden calentar los recipientes recubiertos de teflón es de 250 grados C.
Por encima de esta temperatura comienzan a desprenderse gases tóxicos que tienen un impacto negativo en la salud, y la fusión del PTFE se produce a temperaturas superiores a los 350 grados C. Sin embargo, las temperaturas durante la fritura no suelen superar los 220 grados C. por lo que es poco probable que exista riesgo para la salud.
Cada uno, incluso el mejor recubrimiento de teflón, después de un tiempo de uso comienza a desprenderse y desprenderse. También puede rayarse accidentalmente al usar accesorios de cocina inadecuados. ¿Son dañinos los chips de teflón que terminan en los alimentos? No, el teflón en sí mismo es completamente inofensivo, ya que no se digiere, metaboliza ni absorbe. Es completamente indiferente a la salud y se excreta completamente del cuerpo junto con las heces.
Los riesgos para la salud que pueden surgir del uso de sartenes rayados con un revestimiento de teflón dañado pueden estar relacionados con la liberación más fácil de PFOA (ácido perfluorooctanoico), un compuesto que todavía se usa en la producción de teflón. El PFOA participa en la producción de teflón del que se extrae.
Sin embargo, quedan pequeñas cantidades de PFOA en el teflón. Este compuesto está clasificado como potencialmente cancerígeno para los seres humanos. Desde 2015, el mayor productor de teflón del mundo ha eliminado el PFOA del proceso de producción. Sin embargo, incl. en China todavía se utiliza mucho.
¿Es el PFOA un riesgo real para la salud? La investigación estima que la exposición a este compuesto por el mal uso de ollas rayadas y su sobrecalentamiento es la fuente menos importante de PFOA en el cuerpo.
Cantidades mayores ingresan al cuerpo a través del contacto con alfombras con revestimiento antiadherente, textiles para el hogar y ropa. No es necesario renunciar al uso de sartenes de teflón y otros utensilios de cocina. Sin embargo, no deben sobrecalentarse.
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Fuentes:
- https://www.chemours.com/Teflon/en_US/products/index.html
- https://www.nes-ips.com/teflon-vs-ptfe/
- https://www.telegraph.co.uk/foodanddrink/foodanddrinkadvice/11643213/Are-we-really-being-poisoned-by-non-stick-pans.html
- http://www.wszechnica-zywieniowa.sggw.pl/Prezentacje/2015/w_czego_gotujemy.pdf
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4928218/
- https://www.cancer.org/cancer/cancer-causes/teflon-and-perfluorooctanoic-acid-pfoa.html
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