El ganglio centinela es el primer ganglio linfático al que drena el tumor. Debido a su ubicación, las metástasis de neoplasias malignas que se propagan a través de los vasos linfáticos aparecen primero en el ganglio centinela.
Tabla de contenido
- Nudo de guardia: ¿qué es?
- Nudo protector: ¿cuándo quitarlo?
- Biopsia: extirpación del ganglio centinela
- Ganglio centinela: presencia de células cancerosas
- Ganglio centinela: complicaciones de la biopsia
- El ganglio centinela: un papel cada vez más importante en el diagnóstico
El ganglio centinela es el primer ganglio en la ruta de drenaje de la linfa del órgano afectado por la enfermedad neoplásica. La linfa (linfa) es uno de los fluidos corporales, que es un filtrado que se forma en casi todos los órganos de nuestro cuerpo. La linfa es transportada por los vasos linfáticos. En el camino de su flujo hay ganglios linfáticos cuya tarea es filtrar la linfa, es decir, limpiarla de microbios. Los ganglios linfáticos atrapan bacterias y virus que fluyen con la linfa. Desafortunadamente, aquí también van las células cancerosas, que pueden diseminar el cáncer por todo el cuerpo.
Nudo de guardia: ¿qué es?
En la cirugía oncológica, el órgano enfermo a menudo se extrae junto con los ganglios linfáticos cercanos. El objetivo de este procedimiento es reducir el riesgo de células cancerosas y, por lo tanto, de enfermedad en otras partes del cuerpo, a pesar de la eliminación del foco del tumor primario.
La extirpación de muchos ganglios linfáticos tiene consecuencias desagradables para la paciente, que se ven mejor en mujeres después de una mastectomía. Las mujeres a las que se les han extirpado todos los ganglios linfáticos de la axila a menudo sufren de linfedema en todo el brazo debido al estancamiento de la linfa. Esta complicación afecta aproximadamente al 10-20% de las mujeres. La linfa drena desde la mama hasta los ganglios linfáticos de la axila, es decir, los ganglios axilares. Hay de 20 a 30 ganglios en la axila, que son bastante grandes (incluso hasta 2 cm) y se parecen a un riñón.
Nudo protector: ¿cuándo quitarlo?
Los oncólogos y cirujanos han utilizado el conocimiento del drenaje linfático para desarrollar métodos menos invasivos de cirugía del cáncer. El conocimiento del papel del ganglio centinela impulsó la idea de realizar una biopsia antes de la cirugía en los pacientes en los que sea posible.
La extirpación del ganglio centinela permite evaluar si el proceso metastásico ya ha comenzado o no y si los ganglios axilares se pueden dejar en el paciente.
La biopsia del ganglio centinela es diferente a la de los cambios en la mama u otros órganos. Esta vez la lesión no se perfora con una aguja, sino que se cortan los primeros 1-3 nódulos, solo se extraen los primeros 1-3 nódulos, que se encuentran en la ruta de drenaje linfático. La muestra se somete a evaluación histopatológica para que el patólogo cerebral pueda comprobar al microscopio si es necesario, en el caso del cáncer de mama, extirpar los ganglios axilares restantes. Si se encuentra la presencia de células cancerosas en el ganglio centinela, es necesaria su extracción.
La ausencia de células cancerosas en el primer ganglio da casi un cien por ciento de certeza de que los ganglios linfáticos superiores posteriores tampoco contienen metástasis, porque no hay otro camino para ellos que a través del ganglio centinela.
En los pacientes, después de la extirpación solo del ganglio centinela, mientras que los ganglios axilares restantes se conservan, el edema linfático de la mano es mucho menos frecuente. Un pequeño alcance de la cirugía también se asocia generalmente con menos dolor posoperatorio y un tiempo de recuperación más corto.
Biopsia: extirpación del ganglio centinela
Para el cáncer de mama, se inyecta una pequeña dosis de un marcador radiactivo (Technet-99) antes de la cirugía. El marcador se coloca cerca del tumor. La administración de un marcador radiactivo es más segura que las radiografías estándar. Luego se inyecta un tinte azul (azul de metileno) para ayudar a encontrar un ganglio durante la cirugía. Ahora tienes que esperar a que el marcador llegue al ganglio centinela junto con la linfa.
Dependiendo de los procedimientos adoptados en la clínica, esto puede demorar de 1 a 8 horas. El paciente va al quirófano. El cirujano usa un dispositivo especial llamado cámara gamma para encontrar el área donde se encuentra el ganglio centinela.
La cámara gamma emite un pitido cuando su sensor está sobre el área donde se concentra el Technet-99. Aquí es donde el médico hace una incisión. Además, su tinte azul le ayuda a identificar el nodo que está buscando.
El nudo eliminado o los ganglios axilares (a veces hay incluso tres "centinelas") se envía para un examen histopatológico. El patomorfólogo busca células cancerosas bajo el microscopio.
Después del tratamiento, la piel se decolora de azul. El azul de metileno se excreta en la orina durante el día. La orina es verdosa, la energía radiactiva se disipa espontáneamente sin dejar rastro de radiactividad en el cuerpo del paciente.
Si el postoperatorio transcurre sin incidentes, queda un máximo de un día más en el hospital.
Otro método para buscar el ganglio centinela es inyectar verde de indocianina en el área del tumor. Es una sustancia que viaja a través de los vasos linfáticos y colorea de verde la estructura folicular del ganglio linfático. El primer ganglio teñido es el ganglio centinela, que se extirpa para un examen histopatológico para ver si hay células cancerosas en él o no.
Ganglio centinela: presencia de células cancerosas
Si, después de analizar los ganglios linfáticos recolectados, parece que contienen células cancerosas, es necesario ampliar la operación y extirpar los ganglios restantes, porque lo más probable es que al menos algunos de ellos ya tengan cáncer de mama metastásico.
Ganglio centinela: complicaciones de la biopsia
Muy a menudo, los pacientes después de una biopsia del ganglio centinela se sienten bien y no se quejan de complicaciones posoperatorias. Sin embargo, es posible que experimente síntomas similares a los que ocurren después de que se hayan extirpado todos los ganglios linfáticos de la axila. Es:
- dolor
- hinchazón linfática
- a veces los nervios están dañados
Cuantos más ganglios se eliminen, mayor será la probabilidad de que se produzcan estas complicaciones.
El ganglio centinela: un papel cada vez más importante en el diagnóstico
El examen de los ganglios linfáticos es cada vez más importante en el diagnóstico, el tratamiento y la evaluación del pronóstico de los pacientes en muchas enfermedades neoplásicas.
La evaluación de los ganglios linfáticos centinela también se utiliza para otros cánceres como:
- cáncer de colon
- cáncer de esófago
- cáncer de estómago
Los investigadores todavía están trabajando para mejorar los métodos de prueba de los ganglios linfáticos de la forma menos invasiva posible.
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