La intoxicación por drogas puede ser el resultado de una acción deliberada, pero también puede ocurrir accidentalmente, sin darse cuenta. Podemos envenenarnos con cualquier medicamento disponible, por lo que este artículo discutirá las intoxicaciones y las intoxicaciones más comunes con medicamentos disponibles para todos.
El envenenamiento por drogas le puede pasar a cualquiera. Ya Paracelso solía decir que "Todo es veneno y nada es veneno. Sólo la dosis produce veneno". Ahora sabemos que esta es una afirmación muy precisa, porque incluso grandes cantidades de agua pueden envenenar el cuerpo.
¿Qué intoxicaciones por drogas son las más comunes? ¿Cómo proceder en caso de intoxicación con analgésicos populares?
Envenenamiento por opioides
Los opioides son una clase amplia y muy diversa de medicamentos que tienen aplicaciones que van desde medicamentos antitusivos hasta analgésicos y narcóticos.
La mayoría de los opioides son eufóricos, por lo que todas las sustancias pertenecientes a este grupo, consumidas en exceso, pueden conducir rápida y fácilmente al desarrollo de adicción.
Los opioides incluyen, entre otros, fármacos como: morfina, codeína, fentanilo, tramadol, buprenorfina, heroína, dextrometorfano, oxicodona, metadona, loperamida.
Los opioides se utilizan con mayor frecuencia en el tratamiento del dolor de diferente naturaleza, intensidad y duración. Además, se utilizan en el tratamiento de la tos, la diarrea e incluso el síndrome de abstinencia.
No todos los opioides están disponibles con receta, por lo que existe un riesgo aún mayor de intoxicación con esta clase de medicamentos, ya que algunos pueden creer erróneamente que los medicamentos de venta libre no pueden dañarnos.
La gran mayoría de los opioides actúan sobre el sistema nervioso central, lo que puede agravarse al combinarlos con alcohol, sedantes o psicofármacos, provocando una depresión del centro respiratorio.
Los síntomas característicos de la intoxicación por opioides incluyen:
- pupilas puntiagudas: un síntoma muy común y específico, pero su ausencia no excluye la intoxicación por opioides
- somnolencia que conduce al coma
- trastornos respiratorios: respiración superficial e irregular hasta su desaparición
- bradicardia
- hipotension
- parálisis intestinal, obstrucción
- vomitando
- palidez de los revestimientos
- convulsiones
- arritmias cardíacas graves
¿Qué debo hacer en caso de intoxicación por opioides?
El antídoto específico es la naloxona, que bloquea la acción de los opioides sobre sus receptores específicos. El lavado gástrico no se utiliza en el caso de intoxicación por opioides, y la administración de carbón activado también es ineficaz. El tratamiento sintomático y el mantenimiento de las funciones corporales básicas son importantes en el envenenamiento con este grupo de fármacos.
Envenenamiento con benzodiazepinas.
Las benzodiazepinas son un grupo de fármacos que tienen, entre otros, anticonvulsivos, sedantes, relajantes musculares e hipnóticos. Por tanto, se utilizan en el tratamiento de ciertos tipos de epilepsia, ansiedad, síndromes de abstinencia, insomnio, estados de tensión muscular aumentada y en la premedicación antes de diversos tratamientos.
El tratamiento con este grupo de medicamentos debe llevarse a cabo bajo la supervisión constante y cuidadosa de un médico, porque las benzodiazepinas pueden conducir al desarrollo de una fuerte adicción, y su interrupción demasiado rápida y mal considerada puede causar síndromes de abstinencia peligrosos.
Las benzodiazepinas se absorben con bastante rapidez y facilidad en el tracto gastrointestinal, y en los ancianos su acción puede prolongarse significativamente. Afortunadamente, para que ocurra una intoxicación grave, se necesitan dosis muy grandes de benzodiazepinas. Los síntomas de intoxicación con estos medicamentos incluyen:
- somnolencia hasta el coma
- ralentización mental y física
- habla arrastrada
- trastornos del equilibrio
- nistagmo
- discinesia
- diplopía o visión doble
- debilitamiento de los reflejos
- más a menudo taquicardia, pero también posible bradicardia e hipotensión
La intoxicación por benzodiazepinas se puede detectar mediante análisis de orina para determinar su presencia.
¿Qué hacer en caso de intoxicación por benzodiazepinas?
El lavado gástrico debe realizarse lo antes posible, preferiblemente dentro de una hora después de la ingestión. El uso de diuresis forzada y el tratamiento sintomático son importantes en el tratamiento de la intoxicación con estos medicamentos. Existe un antídoto específico para las benzodiazepinas, el flumazenil, que puede revertir sus efectos incluso en varias docenas de segundos.
Intoxicación por paracetamol
El paracetamol es quizás el medicamento de venta libre más popular. Es una sustancia con efecto analgésico y antipirético, ya utilizada en niños pequeños. El paracetamol viene en forma de tabletas, jarabes, supositorios y también como solución para uso intravenoso. Se absorbe rápidamente en el tracto gastrointestinal.
Debido al hecho de que el hígado metaboliza casi por completo el paracetamol, es este órgano el más dañado por sobredosis o intoxicación.
En los adultos, la dosis de paracetamol que conduce a la intoxicación es de 4 gramos ingeridos en 8 horas, o más de 150 miligramos por kilogramo de peso corporal.
En los niños, la intoxicación por paracetamol ocurre después de tomar una dosis única de más de 150 miligramos por kilogramo de peso corporal.
También es posible la intoxicación crónica con esta droga. Ocurre cuando el paracetamol se toma de forma crónica en dosis elevadas. Existe un mayor riesgo de intoxicación por paracetamol en situaciones como:
- los ancianos y los niños
- consumidores crónicos de alcohol o consumo concomitante de alcohol con paracetamol
- deshidración
- "estomago vacio"
- desnutrición
- enfermedad del higado
- nefropatía
- mientras usa medicamentos que afectan el metabolismo del paracetamol
Los síntomas de intoxicación por paracetamol aparecen solo varias docenas de horas después de la sobredosis de la sustancia, mientras que el daño hepático irreversible ocurre casi de inmediato.
Entre los primeros síntomas de intoxicación por paracetamol, se distinguen los siguientes:
- debilidad
- náuseas y vómitos
- dolor de estómago
- aumento de la sudoración
- palidez
Después de otras varias o varias decenas de horas, aparecen los síntomas típicos de la insuficiencia hepática aguda, entre los que podemos distinguir, por ejemplo:
- ictericia
- dolores en el hipocondrio derecho
- picor
- alteraciones de la conciencia
- encefalopatía
- trastornos de la coagulación
- hipoglucemia
- acidosis metabólica
- coma
Además de los síntomas de insuficiencia hepática, también puede haber arritmias, descensos de la presión arterial, convulsiones, oliguria e insuficiencia respiratoria.
¿Qué hacer en caso de intoxicación por paracetamol?
En el envenenamiento con este medicamento, es importante controlar la función del hígado, los riñones, los parámetros de coagulación, la gasometría. También vale la pena determinar el nivel de paracetamol en sangre en las primeras horas después de la intoxicación, porque entonces se pueden lograr los mejores efectos del tratamiento administrando el antídoto, que es la N-acetilcisteína.
En caso de intoxicación por paracetamol, se recomienda el lavado gástrico, preferiblemente dentro de la hora posterior a la intoxicación, y la administración de carbón activado y sulfato de sodio. En caso de intoxicación grave por paracetamol, se debe considerar la hemodiálisis.
Si el tratamiento conservador no es eficaz, a veces la única posibilidad para el paciente después de la intoxicación por paracetamol es el trasplante de hígado.
Envenenamiento con antiinflamatorios no esteroides (ibuprofeno)
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides, o AINE, son un grupo amplio de medicamentos, probablemente el más popular de los cuales es el ibuprofeno.
Es una sustancia con propiedades analgésicas, antipiréticas y antiinflamatorias, por lo que su uso es incluso más amplio que el del paracetamol comentado anteriormente.
La intoxicación con ibuprofeno no presenta ningún síntoma característico, aunque se sabe que altas dosis de AINE pueden irritar gravemente la mucosa gastrointestinal, lo que se asocia al riesgo de hemorragia en caso de sobredosis de estos fármacos.
¿Qué hacer en caso de intoxicación por ibuprofeno?
No existe un antídoto específico para el envenenamiento con este medicamento. El tratamiento debe ser sintomático y lavado gástrico en la medida de lo posible.
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