La sequedad de las mucosas molesta más a los ancianos, porque a medida que pasan los años, el cuerpo se seca por dentro. Los equipos encargados de hidratar funcionan cada vez peor, de ahí la arena bajo los párpados o la falta de saliva en la boca. Estas dolencias pueden ser un síntoma de la llamada síndrome de sequedad que incluye sequedad vaginal, nariz seca, síndrome del ojo seco, falta de saliva (xerostomía) y síndrome de Sjögren.
La sequedad de las membranas mucosas puede deberse a diversas causas, pero sin duda aumenta con la edad. Todos los organismos se desgastan con los años. Poco a poco, vemos y oímos peor, tenemos la boca seca y es más difícil oler o saborear la comida. Sin embargo, pocas personas saben que también ... nos secamos por dentro. Las glándulas encargadas de la hidratación funcionan peor y luego las membranas mucosas no cumplen con sus tareas como es necesario.
Síndrome de sequedad: sin saliva - xerostomía
Lamerse los labios o mover la lengua en la boca no ayudará cuando no haya suficiente saliva en la boca. Está asociado con el proceso de envejecimiento y la desaparición gradual de las membranas mucosas y glándulas que deben producir saliva (es decir, glándulas salivales).
La xerostomía, ya que este es el nombre profesional de esta dolencia, también puede resultar de tomar ciertos medicamentos (por ejemplo, diuréticos, antiespasmódicos), puede ocurrir cuando el cuerpo se deshidrata o cuando respiramos constantemente por la boca. En algunas personas, la boca seca se asocia con una afección reumática como el síndrome de Sjögren (ver más abajo).
La caries dental severa es mucho más común con las xerostomías, ya que muy poca saliva evita que las bacterias que viven en la boca se eliminen. Las personas mayores también se quejan a menudo con los dentistas sobre el mal ajuste de las dentaduras postizas. Mientras tanto, las dentaduras postizas son buenas, pero falta la saliva del lubricante natural y los "terceros dientes" comienzan a doler.
La boca seca también hace que sea más difícil hablar con claridad, masticar y tragar de manera eficiente. A su vez, los restos de comida en la boca pueden provocar mal aliento. Recuerde que la xerostomía también puede prevenir la absorción adecuada de fármacos sublinguales, por lo que antes de tomar, por ejemplo, nitroglicerina, debe humedecer la boca con una pequeña cantidad de agua.
- ¿Cómo puedo ayudarme?
Las personas que padecen xerostomía deben informar a su médico al respecto en cada visita. Entonces no prescribirá, por ejemplo, vasoconstrictores o antihistamínicos. También deben prestar especial atención a la higiene bucal. El enjuague frecuente de la boca con cualquier líquido (¡sin azúcar!), Masticar chicle con xilitol, chupar tabletas para aumentar la salivación (por ejemplo, SST disponible en una farmacia, sin receta) puede reducir los síntomas.
En caso de su aumento significativo, el otorrinolaringólogo puede ordenarle que tome tabletas de pilocarpina para aumentar la salivación o prescribir un enjuague bucal especial con glicerina, mentol y vitamina A.
Síndrome de sequedad: nariz seca
Con los años, pueden aparecer síntomas nasales. La sequedad de las membranas mucosas del órgano olfativo provoca dolor, ardor, a veces sangrado y un sentido del olfato debilitado.
- ¿Cómo puedo ayudarme?
Un cierto antídoto para estas dolencias puede ser poner un gel humectante o un ungüento vitamínico en la nariz (las preparaciones se pueden comprar en una farmacia, sin receta).
Síndrome seco: síndrome del ojo seco
La reducción en la producción de lágrimas es a veces el resultado del proceso de envejecimiento del cuerpo, ya que las glándulas lagrimales y las membranas mucosas también desaparecen dentro de los ojos. Sin embargo, el síndrome del ojo seco también puede ocurrir cuando hay un desequilibrio hormonal en la menopausia, después de la radioterapia o con el síndrome de Sjögren. Nos quejamos entonces de escozor, ardor, fotofobia, sensación de arena debajo de los párpados, enrojecimiento conjuntival. Por la noche, mientras duerme, los ojos producen menos lágrimas, por lo que los síntomas empeoran por la mañana. Entonces es difícil abrir los párpados; a veces se acompaña de un dolor intenso.
Los síntomas también son más molestos, por ejemplo, después de una lectura prolongada, usar una computadora, conducir un automóvil, ver la televisión. También pueden verse agravados por algunos fármacos (diuréticos, hipertensión, hormonales, antialérgicos). Las dolencias son más fuertes en lugares con aire acondicionado y polvorientos, y disminuyen cuando nos duchamos o cuando el día es lluvioso o con niebla.
En casos más graves de síndrome del ojo seco, a veces se desarrolla inflamación crónica de los márgenes del párpado y cicatrización de la córnea, e incluso ulceración corneal. Esto reduce la agudeza visual y, cuando las úlceras perforan el interior del globo ocular, puede perder la visión.
Los pacientes con síntomas del síndrome del ojo seco deben consultar a un oftalmólogo. El diagnóstico inicial es confirmado por el llamado Prueba de Schirmer (se colocan tiras especiales de papel de filtro entre el globo ocular y el párpado inferior y se mide cuántos milímetros de cada tira se humedecerán con lágrimas durante 5 minutos). El oftalmólogo examina además los ojos con una lámpara de hendidura. Esto permite la detección de daños menores en el epitelio corneal del ojo.
- ¿Cómo puedo ayudarme?
Para aliviar los síntomas del ojo seco, lo más importante es evitar los lugares con aire acondicionado y polvorientos. También vale la pena parpadear con la mayor frecuencia posible y cerrar los párpados aunque sea unos segundos. En invierno, puede reducir la temperatura de las habitaciones (el aire sobrecalentado seca los ojos) y colocar humidificadores en las habitaciones. Al conducir un automóvil, debe usar el aire acondicionado con moderación. Los oftalmólogos recomiendan la instilación frecuente de los llamados lagrimas artificiales. Por lo general, las gotas se usan durante el día (por ejemplo, Lagrimal, Oculotect fluid, Artelac, Vidisept), mientras que por la noche se aplican lubricantes para los ojos en forma de gel (por ejemplo, Vidisic, Corneregel). Uno de los métodos efectivos para tratar el síndrome del ojo seco es colocar minibolsas especiales en los conductos lagrimales. Gracias a este procedimiento, escurren menos lágrimas del globo ocular y está mucho mejor hidratado.
Síndrome de sequedad: sequedad vaginal
La sequedad vaginal y vulvar puede ser extremadamente desagradable. Este es el resultado del envejecimiento del cuerpo, pero también de los trastornos hormonales (cada vez menos estrógenos) que se producen con la menopausia. Luego, las mujeres sienten una sensación de ardor y, a veces, picazón en las áreas íntimas. El dolor está asociado con cualquier intento de tener relaciones sexuales. Lamentablemente, la vaginitis y las infecciones son más frecuentes en ese momento (lesiones mecánicas con mucosas secas y fricción), e incluso la formación de condiciones precancerosas, como la leucoplasia (queratosis del epitelio vaginal).
- ¿Cómo puedo ayudarme?
Vale la pena tomar vitaminas A y E, que tienen un efecto beneficioso sobre la piel y las mucosas. En tales casos, los ginecólogos recomiendan utilizar el llamado lubricantes (por ejemplo, K-Y Jelly, Feminum, Lubrin, Subrin, Ortho Personal Lubricant). Se aplican sobre el miembro de la pareja y el vestíbulo vaginal, lo que elimina el doloroso roce contra la sensible mucosa. Para aumentar la hidratación de las paredes vaginales, puede utilizar cremas no hormonales (por ejemplo, Replens, Gyne-Moistrin). La crema se inserta en la vagina con un aplicador tres veces por semana. El ginecólogo también puede recetar cremas vaginales de estrógeno.
Síndrome de sequedad: síndrome de Sjögren
Los síntomas de ojo seco, xerostomía y sequedad vaginal son muy graves si tiene síndrome de Sjögren. El tratamiento de esta enfermedad está a cargo de reumatólogos. No es el resultado del envejecimiento del cuerpo (aunque es algo más común en personas mayores), sino el llamado desorden autoinmune. El cuerpo usa sus anticuerpos y células inmunes para destruir su propio tejido, especialmente el tejido glandular. Se tratan como bacterias o virus peligrosos.
En el síndrome de Sjögren, también hay artritis. La sequedad de la mucosa respiratoria puede provocar neumonía. A veces, por ejemplo, se producen pancreatitis, pericarditis fibrosante, alteraciones sensoriales debidas a daños en los nervios, insuficiencia renal, inflamación de los pequeños vasos sanguíneos del cuerpo, que pueden provocar un accidente cerebrovascular o un ataque cardíaco. Ciertos tipos de cáncer (linfoma) son más de 40 veces más comunes en personas con síndrome de Sjögren que en personas sanas.
Esta enfermedad requiere un tratamiento intensivo (con esteroides, citostáticos). Para detectar esta peligrosa enfermedad lo antes posible, las personas con síntomas del síndrome de sequedad deben ser diagnosticadas con el síndrome de Sjögren. sangre para detectar la presencia de anticuerpos antinucleares específicos de SS-B.
