Adenovirus: síntomas de infección en niños y adultos

Los adenovirus son patógenos que causan una amplia variedad de infecciones, con mayor frecuencia del sistema respiratorio, el sistema digestivo y el ojo. Con menos frecuencia, pueden ser la causa de las más graves, como la meningitis o la miocarditis, y en casos raros, las infecciones multiorgánicas fatales a las que están expuestos los bebés. Descubra cuáles son los síntomas de la infección por adenovirus y cómo tratarlos.

Adenovirus (Adenoviridae) son patógenos que causan una amplia variedad de infecciones, más comúnmente en el tracto respiratorio, tracto digestivo, tracto urinario y ojos. Rara vez son la causa de meningitis, miocarditis o hepatitis. Por lo tanto, las infecciones por adenovirus son superadas solo por las infecciones por virus del herpes en términos de frecuencia de infecciones virales (constituyen hasta el 13% de todas las infecciones de este tipo).

Adenovirus: ¿cómo se puede infectar?

Existen varias vías de infección. Los dos principales son:

• ruta de las gotas: los adenovirus se transmiten a otra persona cuando una persona habla, tose o estornuda mientras expulsa gotas de saliva junto con el virus;
• fecal-oral: los virus se propagan como resultado del incumplimiento de las reglas básicas de higiene, especialmente cuando no se lava las manos después de ir al baño o antes de comer;

Los adenovirus atacan con mayor frecuencia a los niños durante el primer año de vida, aunque los preescolares también son vulnerables a la infección.

Esto explica por qué en los jardines de infancia y las escuelas a menudo hay una infección masiva de infecciones del tracto respiratorio y digestivo causadas por adenovirus.

También existe el riesgo de transmisión de adenovirus al estrechar la mano de una persona infectada o al contacto con objetos y superficies que contienen el virus. El agua y los alimentos contaminados también pueden ser una fuente de infección. Además, los adenovirus pueden ingresar al cuerpo cuando se usa una piscina, sauna o al compartir la misma toalla.

Adenovirus: síntomas de infección

Si se desarrollan infecciones respiratorias, los síntomas más comunes son síntomas similares a los de la gripe: ganglios linfáticos inflamados, fiebre, tos, debilidad. El paciente también puede tener problemas de secreción nasal y faringitis. Con mucha menos frecuencia, los adenovirus causan bronquiolitis, crup o neumonía viral.

Cuando los adenovirus han infectado el sistema digestivo (más comúnmente gastroenteritis), generalmente se desarrolla diarrea (puede durar hasta 2 semanas), acompañada de dolor abdominal, náuseas, vómitos, dolor de cabeza y fiebre.

La infección ocurre con mayor frecuencia en invierno y primavera o principios del verano.

Con las infecciones del tracto urinario, hay problemas para orinar, así como ardor y dolor al ir al baño. Incluso puede convertirse en hematuria. Los últimos síntomas pueden indicar cistitis hemorrágica.

Los adenovirus también pueden ser responsables de infecciones oculares (que acompañan a la infección del tracto respiratorio superior y fiebre), con mayor frecuencia conjuntivitis. Se manifiesta, entre otras cosas, en enrojecimiento e irritación en el ojo, lagrimeo excesivo y sensación de cuerpo extraño en el ojo.

Los síntomas de infección aparecen unos pocos o varios días después de que los adenovirus ingresan al cuerpo. El serotipo de adenovirus determina qué síntomas ocurren y qué tan grave es la enfermedad. Hasta el momento, se han identificado más de 50.

En niños mayores y adultos, debido a que el sistema inmunológico es más eficiente que en los niños pequeños, muy a menudo la infección es asintomática o leve.

En raras ocasiones, la infección por adenovirus puede provocar cistitis hemorrágica (principalmente en niños), meningitis y encefalitis (especialmente en personas con un sistema inmunológico débil), miocarditis, hepatitis e incluso intususcepción. Además, en los recién nacidos, los adenovirus pueden causar una infección multiorgánica letal.

Adenovirus - diagnóstico

Los síntomas mencionados anteriormente pueden confundirse con una infección bacteriana, por lo que su médico puede ordenar pruebas de descarga respiratoria, muestra de heces o secreción ocular.

El diagnóstico final se puede hacer más rápido mediante la realización de pruebas serológicas (por ejemplo, ELISA), que buscan anticuerpos específicos contra el adenovirus en la sangre del paciente. También se pueden utilizar métodos genéticos (por ejemplo, prueba de PCR) que detectan el genoma viral.

Adenovirus - tratamiento

Se aplica tratamiento sintomático en el caso de infección por adenovirus. Por ejemplo, si un paciente está luchando con una infección respiratoria, se pueden usar broncodilatadores u oxígeno. En el caso de infecciones gastrointestinales, el paciente debe hidratarse para reponer la deficiencia de líquidos provocada por diarreas y vómitos.

En el caso de una infección por adenovirus, el paciente no debe recibir antibióticos porque solo actúan sobre las bacterias, no combaten los virus.

Si el niño es menor de 12 años, no se le debe administrar aspirina (ácido acetilsalicílico), ya que se puede desarrollar el síndrome de Reye.

Adenovirus: ¿cómo prevenir la infección?

Aún no se ha desarrollado una vacuna contra el adenovirus, por lo tanto, para prevenir la infección, primero debe seguir las reglas de higiene personal, así como cuidar la higiene del medio ambiente: ventile con frecuencia la habitación, use desinfectantes para limpiar.