La bulimia es un tipo de trastorno alimentario que no tiene por qué ser visible a primera vista; contrariamente a las apariencias, la mayoría de las personas que luchan con este problema tienen un peso corporal saludable. Por otro lado, la bulimia puede tener consecuencias graves, a veces incluso mortales, entonces, ¿cuáles son los síntomas de la bulimia, cómo saber si su ser querido puede tener este problema y qué tratamiento se usa para la bulimia nerviosa?
La bulimia nerviosa (también conocida como bulimia nerviosa) es, junto a la anorexia, uno de los trastornos alimentarios más famosos. La primera descripción completa del mismo - por Gerald Russell - fue escrita en 1979, de hecho, sin embargo, las irregularidades relacionadas con este problema se habían mencionado anteriormente. La palabra bulimia en sí se deriva del idioma griego y se formó a partir de la combinación de las palabras bous y limos; estas palabras significan toro y hambre respectivamente, por lo que el trastorno a veces se conoce como "hambre de toro".
La incidencia exacta de bulimia es difícil de cuantificar, pero se estima que alrededor del 1% de las mujeres jóvenes en todo el mundo pueden padecerla en un momento dado. El género femenino se mencionó intencionalmente aquí, porque son principalmente sus representantes quienes luchan contra la bulimia: el problema se encuentra en las mujeres hasta nueve veces más a menudo que en los hombres. Al igual que la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa ocurre principalmente en personas jóvenes, por lo general ocurre en personas de 16 a 35 años (la enfermedad generalmente ocurre a una edad un poco mayor que en el caso de la anorexia nerviosa).
Tabla de contenido
- Bulimia: causas
- Bulimia: síntomas
- Bulimia: consecuencias
- Bulimia: reconocimiento
- Bulimia: problemas comórbidos
- Bulimia: tratamiento
- Bulimia: pronóstico
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Bulimia: causas
Como ocurre con otros trastornos alimentarios, la bulimia nerviosa suele ser bastante difícil de distinguir entre los factores específicos responsables de su aparición. Generalmente, los factores biológicos y psicosociales se consideran las causas de la bulimia.
Hay muchos estudios científicos diferentes que muestran que los factores genéticos juegan un papel importante en la etiología de la bulimia nerviosa. En una situación en la que un pariente cercano acaba de sufrir bulimia nerviosa o algún otro tipo de trastorno alimentario, el riesgo de que el problema afecte a los miembros de la familia aumenta significativamente.
Además, se menciona que el vínculo con la bulimia nerviosa puede tener niveles anormales de ciertos neurotransmisores en el sistema nervioso central (principalmente serotonina). Sin embargo, también se están realizando más investigaciones para seguir investigando las causas de la bulimia; algunas de ellas se centran en la relación entre los trastornos alimentarios y los niveles de factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) en el cerebro de los pacientes.
Varios factores psicosociales son importantes para el desarrollo de la bulimia nerviosa. El enfoque excesivo de los padres en el peso del niño puede contribuir a este problema. El hecho de que los medios de comunicación promuevan a menudo el modelo de belleza centrado en la delgadez también puede estar relacionado con la aparición de trastornos alimentarios. También vale la pena mencionar aquí que, en algunos casos, la bulimia nerviosa ocurre en personas con sobrepeso u obesidad en la infancia o la adolescencia.
A veces sucede que un trastorno alimentario se convierte en otro; este es el caso, por ejemplo, de personas que han luchado contra la anorexia en el pasado. El tiempo que transcurre desde la aparición de un problema hasta la aparición de otro puede variar: para algunos son meses y para otros años, al menos debe enfatizarse aquí que no todas las personas que han sido tratadas por anorexia finalmente desarrollan bulimia más tarde. También vale la pena mencionar que, por lo general, la anorexia se convierte en bulimia nerviosa en el futuro; rara vez se encuentra la relación inversa.
Bulimia: síntomas
Uno de los mayores problemas de la bulimia es que la mayoría de las veces no ves sus manifestaciones, al menos por un tiempo. Contrariamente a todas las apariencias, las personas que padecen este trastorno no tienen por qué tener un peso incorrecto; la mayoría de las veces es todo lo contrario y los pacientes bulímicos tienen un peso corporal normal.
La esencia de la bulimia son los episodios de comer en exceso sin restricciones, que luego se acompañan de intentos de reducir los efectos de consumir grandes cantidades de alimentos; en el curso del problema, existe un miedo intenso al aumento de peso. Otros problemas que son síntomas de la bulimia nerviosa incluyen:
- concentrar toda su atención en comer (incluso contando calorías constantemente),
- comportamientos después de atracones para reducir el riesgo de aumento de peso: vómitos, uso de laxantes, supresores del apetito, diuréticos y hormonas tiroideas; algunos pacientes con bulimia nerviosa practican ejercicio vigoroso, mientras que otros practican el ayuno, que generalmente termina con atracones.
Vale la pena enfatizar aquí que los ataques de atracones son de hecho muy difíciles de detener; durante ellos, el paciente puede consumir productos con un valor energético varias veces superior a su requerimiento diario, además, a veces come combinaciones de productos que, aparte de la convulsión, definitivamente no comería. Una persona con bulimia es consciente de esto y por eso, después de una convulsión, toma diversas acciones para evitar que aumente de peso.
Bulimia: consecuencias
Lo típico de la bulimia nerviosa es que los pacientes consumen grandes cantidades de alimentos escondidos de los demás. Por esta razón, es posible que incluso la familia de la persona afectada no sepa con qué está luchando su ser querido.
Por otro lado, la bulimia es muy peligrosa, porque incluso la inducción recurrente de vómitos puede provocar trastornos peligrosos en el cuerpo del paciente.
Las posibles complicaciones somáticas de la bulimia nerviosa incluyen:
- enfermedad crónica por reflujo gastroesofágico,
- hipopotasemia,
- deshidración,
- esofagitis
- daño dental (en personas con bulimia, puede producirse la desmineralización del esmalte, también tienen un mayor riesgo de caries),
- hipotensión arterial,
- Aritmia cardíaca,
- Úlceras estomacales,
- hinchazón de las glándulas salivales,
- trastornos de la fertilidad,
- trastornos de la defecación (como estreñimiento o diarrea).
Bulimia: reconocimiento
Al observar cuán diferentes y graves pueden ser las complicaciones de la bulimia, definitivamente es importante reconocerla y comenzar el tratamiento lo antes posible. El problema, de acuerdo con la CIE-10, se diagnostica cuando al paciente se le diagnostica:
- interés constante en comer combinado con episodios de atracones,
- tomar medidas para prevenir el aumento de peso, como la inducción del vómito o el uso de laxantes antes mencionados,
- miedo mórbido a la obesidad.
El diagnóstico de bulimia lo realiza un psiquiatra, pero primero hay que visitarlo o convencer a una persona que pueda tener bulimia de que consulte a un especialista. Entre los problemas que pueden levantar sospechas de bulimia se encuentran:
- aislar a un ser querido durante las comidas (especialmente cuando él o ella las comió previamente con el resto de la familia),
- encontrar varios paquetes de comida o laxantes en varios lugares inusuales (también es posible encontrar restos de vómito, por ejemplo, en armarios para ropa, ollas o ... cajas de arena para animales),
- notando fatiga o letargo significativo e injustificado en las proximidades, así como el deterioro de la condición de su piel o cabello,
- notar pequeñas cicatrices inusuales en la superficie dorsal de los dedos (el llamado síntoma de Russell: ocurre en personas que a menudo provocan vómitos debido al daño en la piel por contacto repetido con los incisivos).
Bulimia: problemas comórbidos
Vale la pena recordar aquí que no pocas veces la bulimia es el único trastorno mental que padece el paciente. El problema, lamentablemente, coexiste con bastante frecuencia con otras personas. Entre los que coexisten con la bulimia nerviosa con mayor frecuencia, se encuentran los trastornos depresivos, los trastornos de ansiedad y los trastornos de la personalidad.
Además, los pacientes con bulimia nerviosa también tienen un mayor riesgo de abuso y dependencia de sustancias.
Bulimia: tratamiento
Las interacciones terapéuticas juegan el papel más importante en el tratamiento de la bulimia nerviosa. Se centran en diversas áreas, su objetivo es, entre otras cosas, cambiar la autoestima del paciente (que suele ser muy baja) y transformar hábitos alimentarios inadecuados en correctos. Una de las terapias más recomendadas en el caso de la bulimia nerviosa es la terapia cognitivo-conductual, en los pacientes más jóvenes también es importante la terapia familiar.
En ocasiones, especialmente en el caso de síntomas coexistentes de otros trastornos mentales con bulimia, también se utiliza el tratamiento farmacológico. Normalmente en este caso se utilizan fármacos del grupo de los inhibidores de la recaptación de serotonina, en particular fluoxetina.
Vale la pena mencionar aquí que generalmente no solo el paciente, sino también su entorno inmediato están involucrados en todo el proceso de tratamiento. Esta necesidad puede incluir el hecho de que las personas que luchan contra la bulimia a menudo están convencidas de que no tienen ningún problema; les resulta difícil comenzar con la psicoterapia y, por lo general, necesitan mucho apoyo para mantenerse en ella.
Bulimia: pronóstico
Un tema importante, especialmente para las familias de los pacientes, es si sus seres queridos podrán recuperarse por completo. El pronóstico de la bulimia es mejor que el de la anorexia.
Después de 10 años desde el inicio de la terapia, se observa una recuperación completa en hasta la mitad de los pacientes, en otros puede que no mejore por completo, mientras que en algunas personas los síntomas de la bulimia, especialmente en ausencia de cooperación, pueden persistir durante mucho tiempo y, a veces, desafortunadamente, incluso a lo largo de la vida.
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Fuentes:
- "Psychiatria", editor científico M. Jarema, J. Rabe-Jabłońska, ed. PZWL, Varsovia 2011
- "Psiquiatría. Un libro de texto para estudiantes ”, B. K. Puri, I. H. Treasaden, eds. Y el polaco J. Rybakowski, F. Rybakowski, Elsevier Urban & Partner, Wrocław 2014
- Sim L.A. et al .: Diagnóstico y tratamiento de los trastornos alimentarios en la atención primaria de salud, Medycyna po Diplie, vol. 20, no. 7, julio de 2011
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