Depresión recurrente: síntomas y tratamiento

La depresión recurrente (también conocida como depresión unipolar) es un tipo de depresión en la que los síntomas del estado de ánimo deprimido aparecen y desaparecen alternativamente, experimentando una remisión temporal. Con cada reaparición de un episodio de depresión, el riesgo de otro episodio es aún más severo. Descubra cómo tratar la depresión recurrente.

La depresión recurrente es una de las formas de trastornos depresivos. De la llamada La depresión mayor (un episodio único que le ocurre a una persona determinada por primera vez en la vida) difiere en su curso heterogéneo: los períodos de bienestar se intercalan con episodios de bajo estado de ánimo, cada uno de los cuales tiene síntomas más graves.

Uno de los mayores peligros de la depresión recurrente es el mayor riesgo de suicidio en pacientes que padecen esta forma de la enfermedad. Según estimaciones, el 20% de las personas que sufren de depresión recurrente se quitan la vida.

Depresión recurrente - síntomas

Los síntomas de la depresión recurrente no difieren significativamente de los síntomas de un episodio depresivo mayor. Su diferencia se debe a su mayor o menor intensidad: el paciente puede sentirse terrible durante varios meses, pero como resultado del tratamiento, su bienestar puede mejorar. Este estado de cosas, sin embargo, solo dura un tiempo, porque los síntomas depresivos reaparecen y vuelven con redoblada fuerza.Con cada aparición subsiguiente de síntomas, se vuelven más graves y más difíciles de soportar para el paciente. La vida de una persona que sufre de este tipo de depresión comienza a parecerse a una sinusoide: períodos de bienestar bueno o moderado se alternan con episodios de depresión.

Desafortunadamente, el riesgo de recurrencia de la depresión aumenta con cada episodio. En el caso del primer episodio único en la vida, es del 50%, lo que significa que solo en la mitad de los pacientes la enfermedad entra en remisión final y nunca regresa. Si ha ocurrido un segundo episodio, la probabilidad de un segundo episodio es del 70%, y cuando se trata de un tercer episodio, el 90% del paciente tendrá que volver a enfrentar la depresión.

Depresión recurrente - diagnóstico

Se le puede diagnosticar depresión recurrente si tiene:

• ha tenido al menos 2 episodios depresivos en su vida
• no ha experimentado síntomas maníacos (manía, hipomanía) antes
• no experimentó estados de euforia o éxtasis (los episodios de depresión se intercalaron con períodos de bienestar moderado)

Si un paciente desarrolla al menos un episodio maníaco, el médico debe diagnosticar el trastorno bipolar (trastorno bipolar), no la depresión recurrente.

Trastornos afectivos unipolares y bipolares

La depresión recurrente también se conoce como trastorno unipolar porque los cambios en el estado de ánimo se inclinan hacia un solo polo (depresión). Por otro lado, el trastorno bipolar consiste en la aparición alternada de episodios depresivos y maníacos (estado de ánimo elevado), de ahí el término "bipolar".

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Depresión recurrente - tratamiento

Es muy difícil lograr la remisión completa de la enfermedad en la depresión recurrente. El tratamiento con antidepresivos generalmente no es lo suficientemente efectivo como para evitar que ocurra otro episodio. Hasta cierto punto, las posibilidades de recuperación completa aumentan si el paciente ha estado tomando antidepresivos durante más de 6 meses (esta suele ser la duración mínima de la terapia). Sin embargo, el médico debe decidir la duración total del tratamiento.

Depresión recurrente - grupos de riesgo

Las personas mayores de 50 años tienen más probabilidades de desarrollar depresión recurrente. Con cada década de la vida, aumenta el riesgo de un episodio depresivo recurrente. Las mujeres padecen esta enfermedad con más frecuencia. El desarrollo de depresión recurrente también está determinado por factores genéticos: en el caso de una relación de primer grado con una persona enferma, las posibilidades de desarrollar depresión en sus descendientes son aproximadamente del 15 al 30%. Otro factor que activa la enfermedad puede ser un evento estresante, por ejemplo, muerte de un ser querido, accidente, enfermedad, despido.