¿Por qué los medicamentos son tan caros? ¿Qué influye en los precios de los medicamentos?

Desde el momento en que entró en vigor la Ley de Reembolso hasta 2014, el Fondo Nacional de Salud ahorró casi 3000 millones PLN en la reducción de los precios de los medicamentos por parte de los fabricantes. Sin embargo, el precio oficial más bajo de muchos preparados no se traduce en ahorros en el bolsillo del paciente. ¿Tiene que ser así? ¿Por qué los medicamentos son tan caros?

¿Por qué pagamos más por el mismo medicamento durante la próxima visita a la farmacia, a menudo incluso el doble? ¿Son necesarios medicamentos tan caros? Hablamos con Irena Rej, presidenta de la Cámara de Comercio de Farmacias de Polonia sobre cómo funciona el sistema de reembolso de medicamentos en Polonia y sus consecuencias para los pacientes.

• La nueva ley sobre reembolso de medicamentos de enero de 2012 dio esperanzas de que pagaríamos menos. Mientras tanto, los pacientes continúan quejándose de que los medicamentos son demasiado caros para ellos.

Irena Rej: Esto puede sorprender a mucha gente, pero los precios de los medicamentos en Polonia se encuentran entre los más bajos de Europa. Así lo confirma una institución internacional que monitorea los precios de las preparaciones medicinales en todo el mundo. Uno puede preguntarse: ¿por qué, si es tan bueno, es tan malo? El hecho de que tengamos los medicamentos más baratos de Europa no significa que sean baratos para nuestros pacientes en términos de ingresos. Especialmente en el caso de las personas mayores, pueden ser una carga pesada para el presupuesto del hogar. Si alguien tiene diabetes, su nivel de colesterol en sangre suele estar elevado, por lo que se le deben administrar medicamentos contra el colesterol; por lo general tiene presión arterial alta, por lo que existen medicamentos para regular la presión arterial, y eso genera mucho dinero. El problema viene de ya que solo una fracción de los elegibles para el reembolso aprovechan este privilegio. Digo: en parte, porque los médicos, aunque están obligados a prescribir medicamentos reembolsados ​​a sus asegurados, a menudo no cumplen con esta obligación. El sistema de reembolso de medicamentos en nuestro país es tan complicado que los médicos temen que escriban la receta de manera incorrecta y que haya sanciones del Fondo Nacional de Salud. Así que toman atajos y recetan medicamentos al 100%.

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I.R .: Nuestro sistema se basa en cuatro modalidades de pago: gratis, a tanto alzado, 50% y 30%. Los preparados deben cumplir determinadas condiciones en cuanto a su naturaleza y uso que los hagan elegibles para al menos uno de los niveles de devolución. Pero algunos medicamentos tienen dos niveles de recompensa porque se usan para tratar dos enfermedades diferentes. Es fácil para un médico perderse en todo esto. Y es él quien decide el monto del descuento, marcándolo con un símbolo apropiado en la receta. Además, cada dos meses se publican nuevas listas de medicamentos reembolsados. Algunas preparaciones se retiran de la canasta, por lo que los pacientes pierden la oportunidad de comprarlas con descuento, otras se agregan a la canasta. Los nuevos precios se establecen cada dos meses. Las diferencias pueden estar en el rango de unos pocos o una docena de zlotys, pero hubo un momento en que el precio del medicamento se incrementó en 80 PLN para los pacientes con epilepsia. Hubo una pelea y se retiraron. Para bajar el precio, se tuvo que crear un límite separado para los medicamentos para la epilepsia.

I.R .: Es un mito que el productor dicta el precio. Solo produce medicamentos y luego los vende al Ministerio de Salud por un monto negociado. Un fabricante que no baja el precio no puede contar con que su medicamento vaya a la lista de reembolso. Luego se agrupan los medicamentos, llamémoslos similares, y se establece la base, o el límite de reembolso. En el pasado, al crear grupos de medicamentos similares, se tenían en cuenta la dosis, la forma y el principio activo, hoy en día se comprende ampliamente la similitud; también se comparan las indicaciones. La base del límite es el promedio de los tres medicamentos más baratos del grupo. Esta es la cantidad máxima a la que el Fondo Nacional de Salud paga un medicamento, independientemente de su precio minorista.

Irena Rej ha sido presidenta de la Cámara de Comercio "Farmacia Polaca" durante 20 años. Está en el top 50 de las 100 personas más influyentes en la atención médica. Una autoridad en el mundo farmacéutico, ponente en numerosos congresos y seminarios dedicados a este entorno.

I.R .: Debido a que los tres valores que determinan el precio de un medicamento: límite, precio de venta al público y remuneración, están establecidos oficialmente, el farmacéutico no puede modificarlos. Significa que el paciente no tiene motivos para dedicarse al turismo de drogas, porque los precios de los medicamentos reembolsados ​​en todas las farmacias del país son los mismos. Una farmacia que quiera vender medicamentos reembolsados ​​se compromete a respetar los precios incluidos en las listas de productos reembolsados. Existe una multa por ofrecer medicamentos a un precio diferente. También hay una multa de hasta 50.000. PLN por anunciar una farmacia y el uso de cualquier forma de incentivo para comprar medicamentos reembolsados. Debido a la rigidez de los precios, los pacientes perdieron muchos privilegios, como: descuentos, diversas promociones producto de acuerdos entre farmacéuticos y fabricantes o mayoristas, y tarjetas de fidelización.

IR: Es cierto que los medicamentos innovadores son los que más cuestan, porque antes de su introducción en el mercado, se someten a un proceso de investigación estrictamente definido, que va desde in vitro, es decir, en cofres aislados del cuerpo de tejidos y bacterias, virus, hongos cultivados artificialmente, hasta in vivo , es decir, en animales, y terminando con ensayos clínicos. Todos los trámites están formalizados y controlados, lo que cuesta dinero extra. Existe un período de protección de patente de 20 años para la composición y el método de producción. Si el fabricante no gana dinero, no hará trabajo científico para mejorar los viejos y encontrar nuevos medicamentos, y prevalecerán las enfermedades.

I.R .: Pero tampoco son baratos. Nuestras empresas están haciendo algo fantástico: refinan medicamentos genéricos. Por ejemplo, cambian la forma de administración para que sea más amigable para el paciente: en lugar de gotas nasales, un aerosol. Es importante que tengamos medicamentos modernos. Hoy estamos cambiando a medicamentos tópicos específicos. Si encontramos un gen que está dañando algo y encontramos una manera de bloquear ese gen, primero eliminamos las causas, no los síntomas de la enfermedad. Este es el papel de los nuevos fármacos biológicos y biosimilares, de los que cada vez aparecen más en nuestro mercado. Aún no se han investigado a fondo. Se necesitan al menos 10 años para conocer sus efectos secundarios. El equivalente de un fármaco biológico innovador se somete a todos los ensayos clínicos. Se necesita dinero para la investigación, por lo que los medicamentos no pueden ser baratos.

I.R .: Aquí hay un mercado libre. El precio lo fija el fabricante. El mayorista generalmente impone un margen del 14%, la farmacia, alrededor del 30%, pero puede imponer un margen del 50% o el 10% y, por lo tanto, los precios varían en las diferentes farmacias. Los farmacéuticos tienen dos opciones: optan por una alta rotación y una pequeña rotación, o una alta rotación y una pequeña rotación. De ahí que existan tales diferencias. Y debido a que no están ganando dinero con los medicamentos reembolsados, están haciendo subir los precios de los medicamentos de venta libre. Otra cosa es que los medicamentos baratos a menudo se reembolsan, por lo que el paciente podría pagar el 100%. Hay muchos medicamentos con un precio de unos pocos zlotys en las listas de reembolso. El paciente probablemente preferiría recibir un pago adicional por medicamentos más costosos, que a menudo no puede comprar.

¿Cómo es en otros países?

En el mundo, los medicamentos se reembolsan de diversas formas. El seguro adicional es una solución popular. Las compañías de seguros ofrecen varios paquetes. Algunas aseguradoras firman contratos con cinco o diez empresas por medicamentos específicos, que serán reembolsados, por ejemplo, durante 3 años. Entonces el fabricante también está garantizado, costos más bajos y un precio más bajo. Y con nosotros, con cambios tan frecuentes de la canasta, los costos corren a cargo del fabricante (paga por presentar la solicitud), expertos que opinan sobre el medicamento, miembros de la comisión, y todo esto se acumula en el precio de los medicamentos.

I.R .: Si resolviéramos las reglas de financiación de tratamientos y subsidios a los medicamentos, a veces contrariamente a la lógica, gastaríamos menos. Los medicamentos serían más baratos si no fuera por prescripciones al 100% y por establecer tales y no otros límites. Porque ¿qué pasa si el precio de un medicamento para la acidez se reduce en un zloty cuando el medicamento por el que pagué 10 zlotys se retira de la lista de reembolso y ahora tengo que pagar 80 zlotys? Normalmente debería fijarse en qué enfermedades son de naturaleza social. Por qué se creó solo un paquete de oncología ... El cáncer es una enfermedad terrible, pero las personas también padecen otras enfermedades, como enfermedades cardiovasculares, diabetes, reumatismo, psoriasis, depresión, el sobrepeso es un gran problema, y ​​esto debe tenerse en cuenta al crear listas de reembolso. Se debe considerar si es mejor dar a los jóvenes con sobrepeso medicamentos baratos para prevenir la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, o para tratar estas enfermedades más adelante. Los pacientes con diabetes tipo 2, en la primera etapa de la enfermedad, tratados solo con dieta y ejercicio, no tienen descuento en las tiras reactivas de glucosa en sangre y, al igual que otros diabéticos, deben medir con frecuencia sus niveles de glucosa en sangre. La tarifa de un medicamento para pacientes específicos a menudo depende de la gravedad de la enfermedad. Las personas que toman la dosis más alta del ingrediente activo pagan menos por el medicamento que las que toman la dosis más baja. Es difícil aceptarlo.

I.R .: Si existe una presión constante para reducir los precios de los medicamentos, cada vez más fabricantes se retirarán de los medicamentos reembolsados ​​y los precios aumentarán. Si el medicamento es barato, los pacientes lo compran en existencia y lo desechan. Se desperdician muchas drogas. Se necesita educación para cambiar eso. Si ha decidido tratar la secreción nasal con un antibiótico, elíjalo hasta el final. Con nosotros, el farmacéutico no tiene tiempo para el paciente. La atención farmacéutica está solo en papel. Si el farmacéutico le preguntara al paciente: por qué lo toma con esto, por favor deje de tomar estos suplementos porque disminuyen la absorción del fármaco, los resultados del tratamiento serían mejores y tomaríamos menos fármacos.

I.R. La situación financiera del paciente puede mejorarse mediante un sabio reemplazo de los medicamentos por alternativas más baratas, que deben realizarse en el médico, no en la farmacia. Porque si el paciente va a las farmacias durante un año y compra varios sustitutos, el médico no sabrá qué estaba tomando realmente. Al escribir una receta, el médico debe preguntar si el paciente comprará el medicamento por 60 PLN y, de no ser así, proponer una alternativa más económica. ¿Por qué los médicos no obtienen listas de precios gratuitas? Si los precios cambian cada dos meses, no hay forma de mantenerse al día.