Tumores cerebelosos: causas, síntomas, tratamiento.

Los tumores cerebelosos pertenecen al grupo de tumores del sistema nervioso central. Pueden ser tanto benignos como malignos, tanto primarios como el resultado de metástasis de otros órganos. Los tumores cerebelosos pueden tener algunos síntomas específicos que hacen posible sospechar que esto es en esta parte del cerebro donde se desarrolló el tumor. ¿Cuáles son los síntomas?

Los tumores cerebelosos representan alrededor del 20 por ciento de los tumores del SNC en adultos y alrededor del 70 por ciento en niños. Los tumores del sistema nervioso central se dividen en supratentoriales y subtentoriales; esta división se basa en si el tumor crece por encima de la tienda cerebelosa o debajo de esta estructura.

Los tumores subtentoriales se definen como tumores de la fosa posterior del cráneo. Las estructuras allí ubicadas incluyen, entre otras, el cerebelo y el tronco encefálico. Los tumores de la fosa posterior del cráneo se encuentran principalmente en niños; de todos los tumores cerebrales que se encuentran en este grupo de edad, hasta el 70% de ellos se encuentran en esta ubicación. En los adultos, las enfermedades proliferativas localizadas dentro de la fosa posterior del cráneo constituyen hasta el 20% de todos los tumores del SNC. Generalmente, los tumores más comunes de la fosa posterior del cráneo son los que ocurren dentro del cerebelo.

Tumores del cerebelo: tipos

Tanto los tumores benignos como los malignos pueden desarrollarse dentro del cerebelo. En el caso de este último, el cerebelo puede ser tanto la ubicación del foco del tumor primario como el sitio de la metástasis del tumor de algún otro órgano (por ejemplo, mama, pulmón o riñón).

Los cambios que pueden desarrollarse dentro del cerebelo son principalmente:

• meduloblastoma
• ependimomas (ependimomas)
• tumores neuroectodérmicos primarios
• gliomas (glioblastoma)
• astrocitomas (astrocitoma)
• papilomas del plexo coroideo (papiloma)
• angiomas (hemangioblastoma)

Los cambios que pueden dar la imagen de un tumor cerebeloso, y al mismo tiempo no son cancerosos, son los abscesos del cerebelo, los quistes de este órgano y los parásitos enquistados (por ejemplo, la equinococosis).

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Tumores cerebelosos: causas

Las razones por las que las personas desarrollan tumores cerebelosos no se comprenden completamente. Se considera que los trastornos genéticos son las posibles causas de los tumores cerebelosos. Estos incluyen, por ejemplo, mutaciones de genes supresores (es decir, aquellos cuya función es detener la reproducción de células patológicas), así como diversas enfermedades genéticas asociadas con una mayor predisposición a la aparición de neoplasias del sistema nervioso central, como por ejemplo el síndrome de Li-Fraumeni (en con mayor riesgo de meduloblastoma). La exposición a diversos tipos de sustancias tóxicas y el tratamiento radioterápico también se consideran causas probables de tumores cerebelosos.

Tumores del cerebelo: síntomas

Los síntomas de los tumores cerebelosos dependen tanto de su ubicación y tamaño específicos, como del tipo de tumor en particular y la naturaleza de su crecimiento. Levantar la sospecha de un tumor del sistema nervioso central ubicado dentro del cerebelo, especialmente dolencias como:

• dismetría (en su curso, los pacientes tienen problemas con la evaluación correcta de la distancia, así como con la detención de la actividad motora en cualquier momento)
• ataxia (asociada con alteración de la coordinación motora, su manifestación puede ser, por ejemplo, caminar con las piernas separadas)
• nistagmo
• hemiplejia
• parálisis de los movimientos oculares, visión doble (que se produce como resultado de la presión sobre el tronco encefálico y sobre los núcleos de los nervios craneales: oculomotor, bloqueo y abducción)

El resultado del desarrollo de un tumor cerebeloso con bastante frecuencia también es un aumento de la presión intracraneal. Cuando ocurre esta dolencia, los pacientes pueden desarrollar:

• dolores de cabeza severos
• vomitando
• mareo
• hidrocefalia (este problema afecta especialmente a niños con tumores del cerebelo)
• estrabismo
• alteraciones visuales (relacionadas con la inflamación del nervio óptico)
• síntomas meníngeos (por ejemplo, rigidez en el cuello)

Tumores cerebelosos: diagnóstico

La sospecha de un tumor cerebeloso puede basarse en los síntomas del paciente, pero dicha sospecha debe confirmarse mediante las pruebas apropiadas. En el diagnóstico de tumores del cerebelo, se utilizan principalmente pruebas de imagen, como la tomografía computarizada de la cabeza y la resonancia magnética. También se pueden realizar estudios de imágenes funcionales como la tomografía por emisión de positrones (PET) o la tomografía por emisión de fotón único (SPECT). En el proceso de diagnóstico, también se puede utilizar la punción lumbar (para evaluar el líquido cefalorraquídeo en términos de, por ejemplo, la presencia de células cancerosas en él). Después de detectar la presencia de un tumor cerebeloso en un paciente, se puede realizar una biopsia estereotáxica, cuyo propósito es obtener el material y luego realizar un examen histopatológico, que permite hacer un diagnóstico preciso del tipo de tumor cerebeloso, así como determinar qué tratamiento será el más adecuado para un paciente determinado y evaluar el pronóstico de dicho paciente.

Tumores cerebelosos: tratamiento

Como en el caso de otras enfermedades neoplásicas del sistema nervioso central, el procedimiento terapéutico básico en los tumores cerebelosos incluye el tratamiento quirúrgico. Los mejores resultados se obtienen cuando el tumor cerebeloso se elimina por completo. Esto no siempre es posible de inmediato; a veces, los pacientes se someten a radioterapia o quimioterapia antes de la cirugía para reducir la masa tumoral original. Sin embargo, los dos métodos mencionados anteriormente tienen algunas limitaciones: los pacientes son evaluados cuidadosamente antes de su aplicación, por ejemplo, debido a complicaciones tardías de la radioterapia. En el caso de la quimioterapia, se tiene en cuenta tanto que una gran proporción de los tumores centrales son resistentes a los agentes quimioterapéuticos, como que la penetración de los fármacos a través de la barrera hematoencefálica es limitada, lo que hace necesario el uso de altas dosis de quimioterapia - y estas llevan consigo a su vez, el riesgo de complicaciones sistémicas del tratamiento utilizado.

Los pacientes con tumores del cerebelo también pueden recibir medicamentos para aliviar sus síntomas. El tratamiento sintomático de los tumores cerebelosos se basa en el uso de glucocorticosteroides (para disminuir la presión intracraneal) y el uso profiláctico de fármacos antiepilépticos (su administración es para prevenir convulsiones).

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