La hipercolesterolemia es un nivel excesivo de colesterol en sangre. Una dieta inadecuada puede provocar hipercolesterolemia, pero también diversas enfermedades, como, por ejemplo, trastornos de la tiroides o del riñón. La hipercolesterolemia puede no causar ningún síntoma y, al mismo tiempo, se asocia con un riesgo significativo para la salud: promueve enfermedades cardiovasculares, como la enfermedad isquémica o el ataque cardíaco.
Tabla de contenido
- Hipercolesterolemia: causas
- Hipercolesterolemia: síntomas
- Hipercolesterolemia: diagnóstico
- Hipercolesterolemia: tratamiento
- Hipercolesterolemia: prevención
Desafortunadamente, la hipercolesterolemia no es un fenómeno raro; se puede encontrar en hasta 6 de cada 10 pacientes adultos. La incidencia de este trastorno lipídico aumenta con la edad; el porcentaje más alto de pacientes con hipercolesterolemia se observa en el grupo de ancianos.
En todo el mundo, incluida Polonia, las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte de pacientes. Muchos fenómenos, como las adicciones (por ejemplo, fumar), la baja actividad física o los trastornos lipídicos (dislipidemias), pueden contribuir a estas enfermedades. Una de las formas más comunes de dislipidemia en pacientes es la hipercolesterolemia, es decir, el estado de niveles elevados de colesterol en sangre.
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Hipercolesterolemia: causas
Debido a las causas de la hipercolesterolemia, existen dos tipos de este trastorno lipídico. La primera de ellas es la hipercolesterolemia primaria, dentro de esta categoría se incluyen la hipercolesterolemia multigénica (cuya aparición se facilita, entre otras cosas, por una dieta inadecuada) y, menos frecuente que la mencionada, la hipercolesterolemia familiar.
A su vez, la hipercolesterolemia se define como secundaria cuando aparecen alteraciones lipídicas en el curso de alguna otra enfermedad. Algunos ejemplos de unidades en las que puede elevarse el nivel de colesterol en sangre incluyen:
- insuficiencia renal
- Hipotiroidismo
- anorexia
- problemas hepáticos asociados con la colestasis
- Síndrome de Cushing
La hipercolesterolemia secundaria también puede ocurrir en relación con la ingesta de ciertos medicamentos; ejemplos de preparaciones que pueden contribuir a la aparición de tales trastornos de lípidos incluyen diuréticos tiazídicos, glucocorticosteroides y progestinas.
Hipercolesterolemia: síntomas
La forma más común de hipercolesterolemia (hipercolesterolemia poligénica) en general, aparte de las desviaciones de laboratorio, no produce ninguna molestia en los pacientes. En el caso de la hipercolesterolemia secundaria, los pacientes pueden, a su vez, experimentar síntomas de estas enfermedades, que han provocado un aumento de los niveles de colesterol en sangre.
Sin embargo, la situación es diferente para la hipercolesterolemia familiar, en cuyo caso los pacientes ya pueden desarrollar algunos problemas de salud específicos. Un síntoma ejemplar de esta forma de hipercolesterolemia puede ser la aparición de ictericia, por ejemplo, alrededor de los párpados o los tendones de las articulaciones.
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Autor: Time S.A
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Saber másHipercolesterolemia: diagnóstico
El diagnóstico de hipercolesterolemia se realiza mediante un análisis de sangre. Una prueba específica que determina el nivel de lípidos en sangre es el lipidograma, que determina la concentración de, entre otros, colesterol total o colesterol LDL.
En general, se acepta que la hipercolesterolemia puede ocurrir cuando el nivel de colesterol LDL en sangre del paciente supera los 115 mg / dL (> 3 mmol / L).
Teniendo en cuenta lo anterior, los pacientes pueden sorprenderse cuando su nivel de colesterol LDL es más bajo y aún así se les diagnostica hipercolesterolemia. Esta situación no es un error de los médicos, y está relacionada con el hecho de que los valores antes mencionados se aplican al diagnóstico de hipercolesterolemia en personas que no tienen factores de riesgo adicionales de enfermedades cardiovasculares.
Por ejemplo, en pacientes diabéticos, se puede esperar una concentración de LDL en sangre de menos de 100 mg / dL, mientras que en aquellos con cardiopatía isquémica establecida, es posible tratar de reducir esta fracción lipídica a menos de 70 mg / dL. De aquí provienen las diferencias en los criterios para el diagnóstico de hipercolesterolemia en diferentes pacientes.
En el diagnóstico de dislipidemia, la determinación del riesgo cardiovascular del paciente también es muy importante; esto se puede hacer clasificando al paciente en el grupo de riesgo apropiado de acuerdo con la escala SCORE (Systematic COronary Risk Evaluation).
Hipercolesterolemia: tratamiento
La necesidad antes mencionada de evaluar el riesgo de enfermedad cardiovascular es importante no solo para el diagnóstico de hipercolesterolemia, sino también para determinar qué tratamiento, y si necesita, un paciente.
Con un ligero exceso del nivel de colesterol en sangre, con un riesgo cardiovascular bajo simultáneo, a los pacientes se les ofrece principalmente un cambio de estilo de vida. Incluye cambios en la dieta: para reducir los niveles de colesterol, es necesario limitar el consumo de grasas saturadas y grasas trans, y reemplazarlas con grasas insaturadas. Además de modificar la dieta, aumentar la intensidad de la actividad física también es de gran importancia para reducir el colesterol elevado.
Se puede prescribir tratamiento farmacológico a pacientes con hipercolesterolemia con colesterol en sangre notablemente elevado, así como con riesgo cardiovascular significativo. En el tratamiento de la hipercolesterolemia se utilizan preparaciones de varios grupos diferentes, pero los fármacos básicos en este problema son las estatinas (como, por ejemplo, atorvastatina o rosuvastatina). Otros agentes que se utilizan para reducir el colesterol son:
- resinas de intercambio iónico (por ejemplo, colestiramina)
- ezetimiba (un medicamento que reduce la absorción de colesterol del tracto gastrointestinal)
- Inhibidores de PCSK9 (como, por ejemplo, evolocumab: estos son uno de los preparados más nuevos utilizados en el tratamiento de la hipercolesterolemia, se administran por vía subcutánea y reducen el colesterol en la fracción de LDL)
A los pacientes con hipercolesterolemia se les puede ofrecer tratamiento con un solo fármaco y se les puede prescribir una terapia combinada basada en el uso de diferentes fármacos al mismo tiempo. Otro método para tratar la hipercolesterolemia, que no se ha mencionado hasta ahora, es la aféresis de LDL, es decir, el procedimiento de eliminación extracorpórea de compuestos de colesterol de la sangre del paciente. Sin embargo, el uso de este procedimiento es limitado y generalmente solo se realiza en aquellos pacientes que tienen niveles de colesterol en sangre extremadamente altos (como en algunas formas de hipercolesterolemia familiar).
Hipercolesterolemia: prevención
Afortunadamente, la hipercolesterolemia y el riesgo asociado de enfermedad cardiovascular se pueden prevenir. Lo más importante en este caso son la actividad física adecuada y una dieta que consiste en limitar el contenido de grasas saturadas y grasas trans procesadas en los alimentos; estos compuestos lipídicos tienen el mayor impacto en el riesgo de hipercolesterolemia. También es importante cuidar un peso corporal adecuado, así como evitar estimulantes como el cigarrillo o el alcohol.
Fuentes:
- Catherine Anastasopoulou, hipercolesterolemia poligénica, Medscape; acceso en línea: http://emedicine.medscape.com/article/121424-overview
- Interna Szczeklik 2016/2017, Medicina práctica
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