Sonambulismo: causas, síntomas, tratamiento

El sonambulismo se clasifica como un trastorno del sueño y consiste en el hecho de que una persona realiza diversas actividades durante el sueño, por ejemplo, caminar por el apartamento, cocinar o ser agresivo con los demás. Hasta el momento no se ha podido precisar con claridad cuáles son las causas del sonambulismo, pero existen algunas hipótesis sobre la causa de esta anomalía. ¿Cómo afrontar el problema del sonambulismo?

El sonambulismo (también conocido como sonambulismo) es un trastorno del sueño que pertenece al grupo de las parasomnias.En realidad, puede ocurrir a cualquier edad, pero la mayoría de las veces son sonámbulos en los jóvenes, según las estadísticas, así como la prevalencia del sonambulismo en la población adulta alcanza aproximadamente el 1,5%, incluso hasta el 5% de ellos pueden caminar dormidos entre los niños.

El sonambulismo ha sido de interés humano durante mucho tiempo, pero en la práctica dejó de ser tan enigmático solo en el siglo XIX, cuando un científico alemán, Karl Ludwig von Reichenbach, realizó una serie de estudios complejos sobre el fenómeno del sonambulismo. Después de sus descripciones de muchos científicos diferentes, incl. Sigmund Freud: lidiaba con el sonambulismo, pero a pesar de la enormidad de las investigaciones realizadas al respecto, el sonambulismo sigue siendo uno de los problemas médicos más misteriosos hasta el día de hoy.

Tabla de contenido

1. Sonambulismo: causas
2. Sonambulismo: síntomas
3. Sonambulismo: casos extremos de sonambulismo
4. Sonambulismo: diagnóstico
5. Sonambulismo: tratamiento
6. Sonambulismo: ¿cómo lidiar con un ser querido que camina sonámbulo?

Sonambulismo: causas

Hasta ahora, no se ha identificado una causa específica del sonambulismo. Debido a que este problema es más común en los niños, muchos investigadores ya han teorizado que este tipo de alteración del sueño puede ser causado por la inmadurez de diversas estructuras del sistema nervioso. Tal base del sonambulismo es posible, pero por otro lado, no explica completamente la ocurrencia de este fenómeno; después de todo, el sonambulismo también les ocurre a los adultos cuyo sistema nervioso está completamente desarrollado.

Hoy en día, sabemos cada vez más sobre el papel de los genes en la aparición de diversos problemas de salud, por lo que probablemente no sea sorprendente que muchos investigadores hayan buscado las causas del sonambulismo en el código genético humano. Resultó que los genes definitivamente tienen alguna influencia en la aparición del sonambulismo en las personas: según un estudio, cuando uno de los padres duerme, el niño tiene un 40% de riesgo de sonambulismo por sí mismo y cuando ambos padres realizan diferentes actividades en dormir, el riesgo de que aparezcan trastornos similares en su hijo puede llegar al 60%.

Existen ciertos problemas de salud que pueden aumentar el riesgo de sonambulismo. Incluyen principalmente:

• enuresis
• enfermedad de Parkinson
• sindrome de Tourette
• apnea del sueño

También se menciona que el sonambulismo puede aparecer después de la ingesta de ciertos medicamentos por parte del ser humano; entre las sustancias que pueden resultar en un comportamiento inadecuado durante el sueño, se mencionan las siguientes:

• ciertos antipsicóticos
• bloqueadores beta
• parte de los antidepresivos

También se señala que problemas como el estrés crónico y severo, la falta de sueño, la fiebre o una higiene inadecuada del sueño pueden promover el sonambulismo.

Al observar lo anterior, está claro que hay muchas causas potenciales del sonambulismo, que, sin embargo, hace que algunas personas caminen, coman o realicen otras actividades durante el sueño; esto realmente no se sabe.

Sonambulismo: síntomas

Por lo general, el sonambulismo tiene lugar durante el sueño de ondas lentas, más específicamente durante la fase de sueño NREM dentro de las primeras una o dos horas después de quedarse dormido. Durante un episodio de sonambulismo, el paciente puede mantener los ojos abiertos, a veces incluso habla con alguien, pero definitivamente debe enfatizarse aquí que el sonámbulo no es consciente de lo que está haciendo, cuando puede despertarlo durante el sonambulismo, pero también por la mañana. después de la noche no recuerda lo que hizo durante la noche. Los episodios de despertar varían en duración, normalmente desde unos pocos hasta unos treinta minutos. Es característico que un sonámbulo que camina por una habitación sea muy difícil de despertar del sueño.

Pero, ¿qué hacen exactamente las personas que experimentan el sonambulismo? Bueno, hacen cosas muy diferentes. Algunos sonámbulos simplemente caminan por el apartamento, luego vuelven a la cama y duermen tranquilamente el resto de la noche. Otros a veces hablan con sus familiares (sin embargo, es difícil llamarlo conversación, porque el sonámbulo no responde lógicamente a las preguntas que se hacen), mientras que otros preparan la comida por la noche o ... limpiando el apartamento.

Sonambulismo: casos extremos de sonambulismo

En teoría, parecería que el sonambulismo es completamente inofensivo; después de todo, ¿qué daño causarían unos minutos de caminar por su propio apartamento por la noche? En la práctica, sin embargo, es completamente diferente y el problema puede ser realmente grave. Una persona que camina sonámbula no es consciente de lo que está haciendo; sucede que sufre una lesión (por ejemplo, porque se golpeará con un mueble o se caerá mientras deambula por el apartamento). A veces, un sonámbulo intenta salir del apartamento, por ejemplo, a través de la ventana; la amenaza de tal comportamiento probablemente no sea necesaria.

Aunque es una rareza, en la literatura se pueden encontrar descripciones de comportamientos de sonambulismo muy drásticos. Ya ha habido informes de suicidios cometidos durante el sonambulismo e incluso asesinatos de personas que luchan contra el sonambulismo. Los casos penales que tienen lugar en tales casos suelen durar años; es difícil confirmar o excluir finalmente que el asesino desconocía sus hechos por el sonambulismo, ya ha sucedido que el autor del asesinato utilizó la posibilidad del sonambulismo como coartada.

Sonambulismo: diagnóstico

Al observar lo peligroso que puede ser el sonambulismo, las personas que escuchan de sus familiares que a menudo realizan diversas actividades mientras duermen definitivamente deberían ver a un especialista.

Lo más importante en el diagnóstico de este trastorno del sueño son los relatos de familiares sonámbulos que logran confirmar o incluso registrar grabaciones de episodios de sonambulismo. El examen polisomnográfico también es valioso, durante el cual en los sonámbulos pueden detectarse ciertas anomalías en el curso del sueño, como, por ejemplo, un mayor número de despertares nocturnos (especialmente durante el sueño de ondas lentas).

Sonambulismo: tratamiento

Debido al hecho de que hasta ahora no se ha identificado la causa directa del sonambulismo, no existen métodos únicos y probados para tratar esta parasomnia. Pero los tipos de interacciones realmente diferentes pueden resultar útiles. La frecuencia de los episodios de sonambulismo se puede reducir con una higiene adecuada del sueño. Para ello, es necesario intentar mantener la regularidad en las horas de acostarse, pero también de levantarse.

Definitivamente debe evitar actividades más atractivas en las horas de la noche (como usar una computadora o teléfono inteligente, mirar televisión o hacer ejercicio) y abstenerse de comer comidas pesadas poco antes de que planee conciliar el sueño. También es importante que las condiciones en el dormitorio sean lo más favorables posible para abrazar a Morfeo: no debe recibir ruido o luz intensos, y la habitación también debe tener una temperatura adecuada.

A los pacientes que caminan sonámbulos se les recomiendan varios métodos, gracias a los cuales finalmente podrán dormir tranquilos, sin miedo. La psicoterapia puede reducir la incidencia del sonambulismo en algunas personas, mientras que la hipnosis es beneficiosa en otras. A veces se intenta el tratamiento farmacológico del sonambulismo; esta opción se usa principalmente cuando una persona camina sonámbula con mucha frecuencia y en tal situación pueden recomendarse, entre otros, agentes tales como benzodiazepinas o inhibidores de la recaptación de serotonina (por ejemplo, paroxetina).

Sonambulismo: ¿cómo lidiar con un ser querido que camina sonámbulo?

Sin duda, es extremadamente importante que los sonámbulos sean apoyados por su familia inmediata. Se recomienda que sus familiares traten de limitar los riesgos asociados con el sonambulismo; recuerde cerrar con cuidado las ventanas o puertas del apartamento por la noche, también vale la pena pensar en sacarlo del apartamento o asegurar los artículos para los cuales un sonámbulo, por ejemplo, puede atacar.

¿Qué hacer por la noche, cuando nuestro hijo o pareja camina dormido? En primer lugar, debe intentar llevarlo a la cama con calma; entablar conversaciones con él o tratar de tener un diálogo con un sonámbulo probablemente fracasará, después de todo, él no es consciente de lo que está haciendo o de lo que está diciendo. Es más, los movimientos bruscos o los fuertes intentos de despertar a un sonámbulo pueden hacer que nuestro ser querido se vuelva agresivo con nosotros. Por lo tanto, sobre todo la calma, la paciencia y la compostura son útiles para tratar con un sonámbulo.