El cáncer afecta la vida sexual al causar limitaciones físicas y mentales. Frente al cáncer, otras esferas de la vida dejan de ocuparnos. Perdemos interés por los pasatiempos, el trabajo, las amistades, pero también la intimidad y el sexo. Por otro lado, queremos tener una persona cercana, cariñosa y amable con nosotros. Hablamos con la psicooncóloga Dra. Mariola Kosowicz, la psicooncóloga, sobre los cambios en la esfera íntima provocados por el cáncer y su tratamiento.
Cuando se enfrentan a una enfermedad, especialmente a una de pronóstico incierto para el futuro, lo último en lo que piensan los pacientes es en el sexo. Solo unos pocos se lanzan al torbellino de la actividad, queriendo probarse a sí mismos cuánto más pueden. La mayoría se concentra en salvar vidas.
El cáncer cambia las relaciones con los seres queridos. ¿Qué pasa entonces?
MARIOLA KOSOWICZ: Algunas personas descubren la brutal y dolorosa verdad sobre su vida en pareja, otras se acercan aún más. La intimidad generalmente solo se asocia con el sexo, lo cual es un error. Estar en una relación íntima con otra persona significa tener acceso a las capas más profundas de su personalidad, necesidades, sueños y limitaciones.
Y esto solo es posible cuando confiamos en nosotros mismos. En una relación madura, cuando el sexo pasa a un segundo plano, las personas pueden mostrarse afectuosas y enfatizar el atractivo mutuo. En las relaciones menos maduras hay un vacío y un sentimiento de abandono.
El cáncer causa pérdida de atractivo y falta de deseo sexual.
M.K .: No tiene por qué importar. El atractivo en una relación debe basarse en el atractivo intelectual, emocional, espiritual, físico y sexual. Los socios maduros hablan sobre sus necesidades e inquietudes y buscan juntos una solución. Sin embargo, si la relación se basa únicamente en la atracción física, entonces un cambio en la apariencia debido, por ejemplo, a la extracción de los senos, puede ser el motivo de su terminación.
La satisfacción sexual durante el tratamiento del cáncer se puede lograr acariciando y tocando.
M.K .: Por supuesto que lo es. El sexo no es solo el acto sexual en sí, sino más que eso. El conocimiento de las esferas erógenas de la pareja, el tacto, la caricia, la ternura, el beso son entre otras cosas gracias a las cuales las parejas pueden sentirse realizadas sexualmente. Todo es aceptable siempre que ambos socios confíen el uno en el otro y encuentren satisfacción en ello. Una cosa es cierta, las caricias entre parejas siempre son posibles, independientemente de problemas físicos o antecedentes médicos.
La terapia oncológica afecta su condición física. ¿Puede debilitar el desempeño sexual del paciente?
M.K.: Sí. En los hombres, el tratamiento del cáncer puede causar disfunción eréctil debido a daños en los músculos y vasos sanguíneos, o alteraciones endocrinas. Cuanto mayor sea la dosis de irradiación y mayor sea el área pélvica que se ha irradiado, mayor es el riesgo de desarrollar disfunción eréctil. Están asociados con daños en las arterias que suministran sangre a los cuerpos cavernosos del pene.
Después de la quimioterapia, los hombres suelen conservar la función eréctil, pero aparecen disfunción eréctil y disminución de la libido. Estos síntomas desaparecen 2 semanas después de finalizar el tratamiento. Este fenómeno está relacionado con la secreción de testosterona más baja de lo habitual.
El tratamiento hormonal también puede tener un efecto negativo sobre la capacidad para tener relaciones sexuales. Los antieméticos también alteran el equilibrio hormonal.
La renuencia a tener relaciones sexuales puede deberse a no aceptar el propio cuerpo.
M.K .: El aspecto psicológico es muy importante para las mujeres. Cualquier emoción o pensamiento que bloquee la excitación puede privar a una mujer de la necesidad de tener relaciones sexuales.Muchos pacientes se sienten poco atractivos debido a la cirugía de mutilación, la caída del cabello, las lesiones cutáneas y muchos otros efectos secundarios de la terapia. El tratamiento reduce la libido, porque aparecen náuseas, fatiga y dolor. Este último es un problema muy común en las mujeres después de una cirugía pélvica, radioterapia o tratamiento de alteración endocrina.
¿Cómo se ve afectada la experiencia sexual de una mujer por la menopausia prematura?
M.K .: La menopausia inducida artificialmente es mucho más turbulenta que la habitual. Después de la extirpación de los ovarios o la irradiación de los ovarios, el cuerpo carece de estrógeno y esto contribuye a la vaginitis atrófica, los sofocos, etc. Pero la mayoría de las mujeres no pierden la capacidad de llegar al orgasmo. Mucho también depende del alcance de la cirugía realizada.
Después de una histerectomía radical, es decir, la extirpación del útero y los tejidos circundantes, las mujeres olvidan que la actividad sexual aún es posible. La radioterapia pélvica puede causar dolor. Después de la irradiación y la cicatrización de las heridas, la vagina puede acortarse o estrecharse significativamente. Pero la formación de adherencias se puede detener estirando las paredes vaginales durante el coito o usando un dilatador especial.
Cuando se trata de cáncer, las necesidades sexuales se vuelven menos importantes.
M.K.: Desafortunadamente, vivimos según patrones. Podemos decir que vivimos de memoria, también en el ámbito sexual. Por eso la mayoría de nosotros pensamos que a una determinada edad o enfermedad ya no es apropiado pensar en el sexo.
Recuerdo a uno de los pacientes moribundos. Su deseo era que su esposo se acostara junto a ella, desnudo. Y recuerdo la reacción del personal cuando se le concedió su deseo. Algunos lo respetaron, otros se indignaron. Este ejemplo muestra cuánto difieren nuestras actitudes hacia la intimidad, hacia el acercamiento, hacia el sexo, cómo tratamos instrumentalmente esta esfera de la vida y cómo la subestimamos.
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